Дороже всех побед

- Ну, вот… Мы его потеряли. Я же говорил, - Джей Ти оскалился в белозубой пиратской улыбке. Мэйсон усмехнулся в ответ. Дернул ручку, открывая дверь своего Форда, и поднял высоко над головой средний палец. Он точно знал, что Кэти не будет против, если он иногда будет зависать с парнями. Потому что она росла в этой среде. Знала их привычки и с пониманием к ним относилась. Она была… своей. И это было прекрасно. Лучше, чем он когда-либо мог мечтать. Несколько раз Мэйсон пробовал строить серьезные отношения с женщинами, но все рушилось как раз из-за их непонимания и глупой ревности. Ему начинали выносить мозг, подозревать в каких-то диких вещах, к которым он не имел отношения, и, что еще хуже, пытались его перевоспитать. В то время как Мэй не считал нужным что-то менять. Ни в себе, ни в своей устоявшейся жизни. Это приводило к скандалам, истерикам и, как итог, к расставанию. Но не теперь. С котенком-Кэти все было иначе.  Мэй улыбнулся себе в зеркало заднего вида и покатил к Майлзам. Часы показывали шесть вечера. У него был час, чтобы добраться вовремя. Мэй надеялся успеть, несмотря на длинные пробки, сковавшие город под конец рабочего дня. Стоя в заторе, Мэйсон еще раз перечитал присланное Кэти сообщение. Под фотографией политых повидлом пончиков она написала: «Я теперь никогда не смогу смотреть на клубничный джем, не краснея». О, да!

Гораздо меньше радости Мэйсону принесли сообщения Триши. Она была не слишком навязчивой, когда он находился в отъезде, но сегодня написала уже с дюжину сообщений. И Мэй ответил на пару из них, потому что… Почему? Он не знал. Наверное, потому, что расставаться с девушкой по sms было довольно низко, хотя и заманчиво. Триша не сделала ему ничего плохого, и Мэйсон не хотел ее обижать. Нет, у него и в мыслях не было, что их расставание могло стать для неё ударом, вряд ли она испытывала к нему какие-то серьезные чувства, но… Триша заслужила нормального объяснения.

Мэйсон выехал на шоссе и немного прибавил газу. А уже почти у самого дома у него зазвонил телефон.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Хэй, чемпион! Угадай, кто у тебя на хвосте?

Радостный голос Триши не сулил Мэю ничего хорошего. Он впился взглядом в зеркало, отвел трубку от уха и тихонько выругался. Помяни черта… Сбавив обороты, Мэйсон свернул на обочину. Прямо за ним припарковалась и Триша. Хлопнули двери.

- Привет, здоровяк, - широко улыбнулась та, собственническим движением обвивая его шею и притягивая к себе.

- Привет, Триш… Хорошо, что мы встретились.

- Правда? А мне уж было показалось, что ты меня избегаешь.

- Нет… То есть… Знаешь, нам нужно поговорить.

- Хм… Тогда, может, заедешь ко мне? Я планировала пожарить стейки и открыть бутылочку вина. Ты только представь кусок вырезки в два пальца толщиной… м-м-м…

- Нет, знаешь, думаю, это лишнее. Я хотел сказать, что мне с тобой было очень хорошо, но недавно я понял – это не то, что мне нужно. Ты прекрасная женщина, но… мы слишком разные.

- Разные? Что-то я не пойму… Это было какое-то внезапное озарение? Или что? – занервничала Триша.

- Что-то вроде того… - почесал Мэйсон в затылке. – Прости. Я правда думал, что у нас получится.

- Да ты просто поимел меня и… и выбросил, как ненужную вещь.

Поимел?! Тут он мог бы поспорить. Это Триша запрыгнула на него в первый же день знакомства. А потом скакала на нем, как на быке, будто гребаная королева родео! Но Мэйсон также понимал, что сейчас об этом ей лучше не напоминать.

- Прости. Я не хотел, чтобы это выглядело именно так.

- Но оно, мать его, именно так и выглядит!

- Мне очень жаль.

Мимо, постреливая неисправным глушителем, пронесся минивен. Триша подождала, пока тот проедет, крутанулась на каблуках и быстро забралась в салон своего Лексуса. Взвизгнув на прощание шинами, машина сорвалась с места. Мэйсон смотрел ей вслед, пока она не скрылась за поворотом. Потом вернулся в свой Додж и тоже выехал на дорогу. Как он и думал, в глазах Триши не было боли. Если он и ранил её, то ничего, кроме самолюбия, не пострадало. Эта женщина выбирала своих мужиков рассудочно. О чувствах здесь речь даже не шла.

Из-за вынужденной остановки Мэйсон приехал к Майлзам немного позже, чем обещал. Он терпеть не мог опаздывать, но разговор с Тришей стоил того. Он почувствовал себя так, будто кто-то снял с его плеч как минимум половину груза. С другой половиной ему предстояло разобраться прямо сейчас.

- Дайте, я пожму руку лучшему квотербеку, после моего зятя!

Мэйсон шагнул навстречу деду Кэти и тряхнул его мясистую ладонь.

- Ты мне льстишь, Дэн.

- А ты по-прежнему цены себе не знаешь!

Мэй усмехнулся. Что-то ему подсказывало, что сам Дэн эту цену прекрасно знал. И только поэтому считал для себя возможным до него снизойти. Не то, чтобы Дэн был расистом…

- Рад, что вы приехали. Это пойдет Кристел на помощь.

Дэн насупился, отчего его косматые брови собрались в одну линию.

- Моей малышке пришлось многое пережить.