Дороже всех побед

- Ты утратила контроль над собой, мама. Твое поведение опасно для Люси. Я считаю, что ты должна лечь на реабилитацию. Я нашла одно тихое место, которое тебе наверняка понравится…

- Что? Ты окончательно спятила?! Ты… ты хочешь засунуть меня в психушку?!

- В рехаб. Для твоего же блага…

- Ни за что!

- В таком случае я буду вынуждена обратиться в органы опеки, мама…

Слова повисли в воздухе и с невероятной мощью ударили в пол. Земля под ногами будто разверзлась, а между Кэти и матерью образовалась трещина. Неглубокая, её еще можно было преодолеть, сделав шаг навстречу. Но этот шаг могла сделать только Кристел… От Кэти уже ничего не зависело. Абсолютно… Она знала, что поступает правильно.

Отогнав неприятные воспоминания, Кэти заехала в гараж. Напряжение между ними с Кристел никуда не делось. Кэти подумывала о том, что ей стоит пожить отдельно. Единственное, что её останавливало –  Люси… Кэти понимала, что станет свободной, лишь когда решится вопрос с её будущим. Именно поэтому она позвонила бабуле и деду. А теперь ей предстояло рассказать об их приезде Кристел. Кэти и так оттягивала этот момент, как могла, опасаясь, что та её еще больше возненавидит… Прежде чем осуществить свой план, она глубоко вздохнула и только потом зашла в дом.

- Бабуля! Дедуль… А вы… что тут делаете? – удивилась Кэти, обнаружив стариков в гостиной. – Я думала, ваш самолет вечером!

- Ох, нам удалось поменять билеты на утренний рейс, - хлопнул себя по толстым ляжкам Дэн, кряхтя выбираясь из кресла.

- Странно, что ты мне об этом ничего не сказала, - холодно заметила Кристел, отсалютовав дочери стаканом.

- Надеюсь – это сок?

Кэти запнулась, не узнавая себя. Она никогда не была стервой, но поведение матери заставляло её обороняться, и Кэти совершенно не нравилась себе такой… В последние дни ее настроение скакало по шкале от абсолютного счастья до полнейшего отчаяния и уныния. Кэти не понимала, как этим чувствам удавалось в ней уживаться. Наверное, одно просто давало ей силы, чтобы пережить другое.

- Где ты была? – резко сменила тему Кристел, а бабуля с дедулей даже не поняли, как ловко та перевела разговор.

- Ночевала у своего парня.

Кэти пожала плечами и обняла сначала Рейчел, потом - неодобрительно нахмурившего косматые брови Дэна. Кажется, за время, что они не виделись, дед набрал еще несколько фунтов, а бабушка оставалась все такой же стройной. Её волосы были модно подстрижены и уложены. Она великолепно выглядела, несмотря на прибавившиеся морщинки.

- В наше время секс до брака осуждался! И знаешь что? Я не думаю, что это так уж плохо, - проворчал дед.

- Ты рассуждаешь так же, как и мой парень. Он тоже то и дело талдычит о свадьбе.

Присутствующие в комнате переглянулись. Ладно… Может быть, ей не стоило об этом говорить… Но почему-то не удержалась. Потому, что до неё, наконец, дошло… Просто обухом по голове ударило, почему-то только сейчас… Ведь это и впрямь случилось! Мэйсон сделал ей предложение и сказал, что любит… Кэти счастливо улыбнулась и, закусив губу, обвела взглядом всех присутствующих.

- Кипер? Этот мальчик?  Вы не слишком торопитесь? Тебе только двадцать! – чуть отойдя от шока, заметила Кристел.

Кэти пожала плечами:

- Никто не собирается жениться прямо сейчас. Сначала нам нужно решить массу других вопросов.

- Для этого мы и приехали.

Бабуля встала с дивана и легонько приобняла внучку за плечи. Кэти похлопала ее по руке. Проверила время. У Мэйсона уже, наверное, давно началась тренировка, и ей тоже не мешало бы поторопиться, если она хотела успеть на первую лекцию.

- У меня десять минут на то, чтобы собраться в колледж, – пробормотала она, а потом обняла Рейчел в ответ и тихонько шепнула ей: - Постарайтесь не оставлять Люси без присмотра.

Бабуля нахмурилась. Бросила взгляд через плечо на свою дочь, но все же сухо кивнула. У Кэти мелькнула мысль, что за время, что ее не было, матери удалось усыпить бдительность Рейчел и Дэна. Она довольно неплохо выглядела, и вела себя почти так, как и прежде. Это могло стать проблемой… Если бабушка с дедом не осознают весь ужас происходящего… Без их помощи Кэти опасалась не справиться. Она думала об этом весь день. За рулем, на лекциях в колледже, в кафе, куда они с приятелями зашли перекусить между делом. И ведь не зря Кэти волновалась. Вернувшись домой, она застала премилую, почти идеалистическую картину. Люси под руководством матери рвала маленькими ручками зелень на салат, бабуля с Пилар колдовали над какой-то заправкой, а дед был занят мангалом. Все, как в старые добрые времена. Только не хватало Тони и Шона… Кэти глубоко вздохнула.

- Всем привет. Нужна помощь?

- Нет. Мой руки, милая. Уже почти все готово.