Дорога длиною в жизнь

— Наверное не смог, как-то заклинить механизм, хотя чуть ниже на стене имеется полустертая надпись мелом, с цифрой — «3». Видимо говорящей о том, что не стоит наступать на ближайшие три ступеньки.

— Я что-то не видел никаких надписей.

— Ты тогда находился в несколько отсутствующем состоянии после падения решетки. Поэтому и не заметил ничего.

Друзья отдохнули на площадке, перекурили и продолжили спуск вниз.

Глава 4

4

Уже на шестой площадке друзья просто выдохлись, а конца и краю этому спуску было не видно. Леха предположил, что таких площадок должно быть двенадцать по числу месяцев в году, Семен лишь пожал плечами, и достав из кармана блокнот, начал что-то высчитывать. Леха, видя, что друг занят, решил, что раз уж они строили небольшой отдых, то стоит перекусить. Вообще-то так повелось еще с первых дней знакомства, но еду, чаще всего готовил именно он. Семен, мог сварить какой-нибудь суп, не требующий особенных трудовых затрат, кашу, и в принципе, все это было вполне съедобно. Но в сравнении с тем, что выходило из рук Алексея, более чем съедобной, стряпню Длинного назвать было нельзя. Казалось бы, одни и те же продукты, но блюда приготовленные Алексеем, хотелось есть не останавливаясь, а тоже самое от Семена, ну можно было утолить голод. Поэтому с некоторых пор, Семен брался за это только если рядом не оказывалось его друга. Впрочем, подобное случалось очень редко.

Закончив свои подсчеты, Длинный огорошил Леху тем, что на данный момент, они находятся метров на десять ниже уровня земли. Учитывая, что конца лестницы пока не видать, в итоге они достигнут неизвестно какой глубины. Хотя, если все же окажется, что Леха прав, то дно Амазонки, которая протекает можно сказать неподалеку от этого места будет находится на одном уровне с нижней площадкой пирамиды.

— Это сколько же получается?

— Средняя глубина в среднем течении, то есть примерно здесь, составляет около семидесяти метров.

— Жуть! — Только и смог произнести старый товарищ.

Сегодня, решили дальше не спускаться, все-таки пробивая каждую ступень, прежде чем ставить на нее ногу, довольно утомительное занятие. А таких ступеней оказалось уже одна тысяча девятьсот шестьдесят восемь. И впереди похоже было еще столько же. Вообще-то вначале Длинный, а затем и Леха отмечали все подозрительные места, рисуя на стенах мелом соответствующие отметки, и поэтому обратный путь обещал быть более легким. Но пока об этом не сильно задумывались. Друзья решили идти до конца. Сейчас же было решено не торопиться, а сделать долгий привал. Первым делом друзья поужинали после того как Леха объявил о готовности походного кулеша, а затем, развернув свои спальные мешки, забрались в них, и погасив фонари, спокойно уснули, решив, что лучше вначале хорошенько отдохнуть, а уж после продолжить спуск. Тем более, что последний пролет устали настолько, что чуть было не пропустили очередную ловушку, сработавшую в самый неожиданный момент, когда Леха идущий впереди, уже поднял было ногу, собираясь переступить на следующую ступень. Длинный, едва успел удержать его от падения, в открывшийся провал.

* * *

Ротмистр Кленовский проклял Длинного, Алексея, старика, который привез его к этому озеру, а также всех знакомых ему святых, и грешников уже не по одному разу. То место где он шел, дорогой нельзя было назвать при всем своем желании. Вроде порой и довольно открытая местность, в одночасье могла прерваться непроходимыми зарослями, и даже приобретенный за бешенные деньги, острозаточенный и прекрасно закаленный мачете, порой с огромным трудом справлялся со всеми этими переплетениями лиан и древесных стволов.

Выбравшись из той промоины, в которую он угодил, сделав первые шаги, уже через каких-то пять шесть шагов, ему пришлось срочно бежать обратно к озеру, причем именно бегом, не разбирая дороги, и нырять в него с головой, только для того, чтобы избавиться от роя каких-то насекомых, на гнездо которых он нарвался совершенно случайно. Просто не обратив внимание на жужжащих и летающий вокруг, толи ос, толи диких пчел, и нечаянно ударом мачете срубив ствол дерева, на котором было размещено это гнездо. Повезло еще в том, что до воды, то есть берега озера, оказалось совсем недалеко, да и просидев под водой насколько хватило дыхания, и вынырнув, чтобы вдохнуть воздуха, не обнаружил что его преследователи улетели. Правда перед этим, все же успели несколько раз ужалить его.

Вдобавок ко всему, выбравшись из озера, он вдруг обнаружил, что вскрытая пачка папирос, из-за воды, просто расползлась на части, а зажигалка ни в какую не хотела выдавать пламя. Но это было полбеды, оказалось, что вода не пощадила и того, что находилось в заплечном мешке. А ведь по уверениям того горе-охотника, у которого он отобрал рюкзак вместе со всем содержимым, заплечный мешок, тот покупал в каком-то Лондонском туристическом магазине, где клятвенно утверждали, что тот совершенно непромокаем. Хотя может так оно и есть, если считать, что он не промокает под дождем. А про то, чтобы нырять с ним под воду разговора не было.