Доминум

– Особенно после того как ваш младший сын запятнал имя Белзирака.

Арктур вздрогнул, точно его лично обвинили в страшных деяниях.

– Луц, вы же знаете, что мы не имели понятия о происходящем, а если бы имели, то немедля сдали бы всех и каждого. Имя этого предателя навсегда стерто из нашего генума. Он больше никоим образом к нам не относится. Разорение того гниющего гнезда порока было вашим триумфом, но ведь именно Альдебаран подсказал вам о Седьмом Элизиуме, разоблачив тем самым всех предателей. Вы можете ему доверять, как и мне.

Альдебарана обдало жаром при виде того, как его гордый отец заискивающе общается с этим выродком Обливиона, как поносит своего собственного сына, а в любое другое время и вовсе отрицает его существование. От Альдебарана также не укрылось и то, как Зербраг еле заметно поморщился.

– Да… подсказал мне.

Ущемленная гордость. Продолжая вглядываться в бывшего командира, в его стройный острый образ, жесткие черты, он вдруг присмотрелся к тяжело опущенным векам – и обомлел.

В то самое мгновение исчезли пугающие образы, древние, точно высохшие океаны забытых планет. Альдебаран перестал видеть в нем непостижимую силу, душу, величие которой нельзя оспаривать. Он вспомнил кровь на снегу, размозженные тела под обломками обвалившейся скалы. Виделось, как его отряд шел на смерть, о том не зная. Души, поглощенные Обливионом… Малая кровь против великой победы. Кому какая разница, если темные разгромлены? Для Зербрага подчиненные – лишь инструменты.

– Тебя здесь нет, – холодно пророкотал Альдебаран, беря себя в руки. – Ты даже не соизволил явиться сюда лично, хотя чего-то от меня хочешь.

Зербраг наконец поднял на него глаза, окутанные фиолетовым сиянием. Вся стража – лишь фарс. Их командир находился далеко отсюда, здесь же стояло его имаго – телесный образ, действующий практически самостоятельно, наделенный волей оригинала. Живой, пока тот ему нужен. И как только Альдебаран сразу не заметил отсутствие отражений? Зербраг же натянул губы в подобии улыбки – кислой похвалы сообразительности.

– Я не волен растрачивать свое время, особенно сейчас. От меня слишком много требует статус Верховного.

– Ты еще не стал им. А я в таком случае не обязан тратить свое время на пустой треп. – Альдебаран резким движением отбросил полы накидки, направившись к выходу. – Мне с вами не о чем говорить.

Два стражника немедленно преградили ему путь. Выглядело забавно – оба были ниже Альдебарана на полторы головы. Звезду охватила такая злоба, что он не сдержался и применил способности генума, обратив их на одного из эквилибрумов. Альдебарану требовался лишь зрительный контакт для использования дара. Стражник слегка вздрогнул, но выражение его лица не переменилось, даже когда из носа брызнула кровь. У него не было воли, как и духовной защиты. Легкая мишень. Разрушение чужой оболочки – за это генум Белзирак всегда ценился Магистратом.

– Да что ты себе позволяешь?! – рассердился Арктур.

– И все-таки ты меня выслушаешь, – громко сказал Зербраг. Оставалось лишь гадать, что это – настойчивая просьба или приказ.

Альдебаран ожесточенно обернулся, глядя, как тот подходит к алтарю.

– Мы с тобой расстались не в добрых отношениях, – продолжал он. – Прискорбно. Ты был одним из лучших в моем первом легионе. Жаль, что его расформировали из-за моего долгого сомниума, придется начинать сбор снова.

– Если ты решил вновь включить меня в свой…

– Вовсе нет, – сухо и быстро отрезал Зербраг, словно прихлопнул насекомое. – Ты уже давно перерос простое подчинение. Не все способны миновать этот этап, многим словно судьбой уготовано оставаться на службе, выполнять приказы. Это дает им смысл к существованию.

– Ты что, собрался решать, что есть смысл жизни? – Альдебаран ушам не поверил. Для него это звучало как порицание самой Вселенной. Он угрожающе подступился к Зербрагу. – Да кто ты такой?!

– Я тот, кто хочет напомнить Бетельгейзе, что ей лучше не пересекать грань.

Альдебаран стиснул челюсти. Зербраг в это время лениво косился на фиолетовые свечи.

– Она слишком серьезно восприняла свое поражение. Не спорю, у нее есть таланты, которые даже смогут раскрыться со временем. Но сейчас ее правление может навредить. А особенно – попытки завладеть титулом Верховной. Я не могу позволить ей завести нас во Тьму. Надеюсь, что ты понимаешь: я делаю это во благо.

Альдебаран сердито затряс головой.

– Так это ты во благо устроил те бунты против Оттаны Устремленной, когда вернулся из сомниума? Ради Света ты ушел в скитания?

– Да открой наконец глаза! – озлобившись, всплеснул руками Арктур. Как и всегда даже при самых малых склоках, в его зрачках вспыхнул огонь. – Зербраг – единственный Паладин, который столько знает о темных! Он найдет Аларонем и приведет нас в новую эру! И этого твоя Бетельгейзе сделать никогда не сможет. У нее нет плана на будущее, она не знает, что будет делать с Армией. Даже если ее советников станет в десять раз больше. Это не ваши старые тренировки, и тут неуместна поддержка ради дружбы, очнись! Здесь решается судьба Света, ты надумал его погубить?!