Доминирующий вид

Вагош выпустил ботинок и сел, опершись спиной о стену. Ситуация запуталась окончательно. Если разбираться формально и непредвзято, то никто не возбраняет Урсуле покидать станцию, а потом возвращаться назад, и она не обязана докладывать о своих прогулках ни Джею, ни кому-либо еще. Снаружи может быть опасно, но задница Урсулы – это только ее задница. К тому же, барышня она далеко не робкого десятка, коли в одиночку, с одним пистолетиком добиралась от шестнадцатой базовой. С другой стороны, каким образом ботинки Урсулы могли наследить возле разрезанного ошейника Чака? Даже если Урсула Хидмен каким-то боком причастна к исчезновению щенка, то как она могла уйти на десять километров от АМК, и Анна при этом не заметила ее долгого отсутствия?.. «А если заметила? – проговорил в голове ернический голос. – А может, Аня заметила долгое отсутствие подруги, но почему-то ничего не скала об этом мужу?» От такой мысли у Джея заныли зубы. «Но это абсурд! – сказал он сам себе. – Зачем Ане красть Чака? Это полный абсурд. В этом нет никакого смысла». А вдруг есть? Джей знал, что нужно просто обождать, потом сосредоточиться, и факты сами начнут выстраиваться в простую логичную схему. Если, допустим, предположить, что Урсула ехала от шестнадцатого по «утиной тропе», а потом сбилась и забрала к северу, то она вполне могла пройти через то место, где Джейслав несколькими днями позже найдет испорченный ошейник… Хотя, как она потом сориентировалась на незнакомой местности?

Впрочем, радиосигнал с такого расстояния уже проходит… «Зараза! Проклятое фекэ! Я вконец запутался!» – со злостью подумал Вагош.

Сидеть дальше возле каюты Урсулы было, как минимум, глупо. Джей оттолкнулся лопатками от стены и встал. В голове его беспокойно вертелись детальки замысловатого пазла, пытаясь сложиться хоть в какую-то картину. Ноги сами несли Джейслава мимо закрытых дверей.

В каютах господина эксперта и его охранников было тихо, там спали. Джей остановился у двери Лаграна, заблокировал динамик и приложил ладонь к панели опознавателя. В индикаторном окошке высветился крест. В доступе отказано. Значит, Анна уже сменила профили. Джей устало кивнул и потащился к себе в каюту.

* * *

Умывшись и почистив зубы, Джейслав почувствовал себя немного лучше. Уже сидя на кровати, он сравнил идентичность следовых отпечатков у пандуса и на росомашьей полянке, потом запросил систему входного контроля и та подтвердила, что в двадцать тридцать пять госпожа Хидмен действительно выходила из миникупола через малый шлюз, а спустя девять минут с секундами вернулась обратно. Джей дал отбой, положил син-син на полку у изголовья и откинулся на подушку. Послушно погасли световые панели.

Не включая голографического окна, Джей лежал на кровати, медленно перебирая в голове события минувшего дня. Он слегка вздрогнул, когда дверь вдруг сдвинулась в сторону, и Анна в цветной пижаме бесшумно скользнула в каюту. Она нырнула в кровать и всем телом прижалась к мужу.

– Ань… – пробормотал застигнутый врасплох Джей. – А как малыш?

– Ничего, – невнятно прошептала Анна, утыкаясь носом ему в плечо. – Он спит. Если проснется, мы услышим его по интеркому.

«Что происходит? – спросил в голове давешний ехидный голос. – Она поняла, что ты начинаешь что-то подозревать, и явилась, чтобы стравить лишний пар из системы? Решила успокоить, замазать глаза?» «Пошел ты!» – ожесточенно подумал Джей.

– Я полежу тут пять минут, – почти жалобно попросила Анна, – и пойду к малышу… А то мне как-то тревожно…

Джейслав молча обнял жену. Пальцы гладили мягкие прядки волос.

– Все будет хорошо, маленькая, – шепнул он еле слышно. – Все будет в порядке.

Анна вздохнула.

Она ушла спустя десять минут, когда из интеркома начало раздаваться негромкое покряхтывание, и Джей опять остался один. Он лежал в полной темноте и раз за разом повторял про себя фразу: «Нет. С этим необходимо что-то делать».

Глава 23

Подушечка большого пальца нажала на гладкую пимпу защелки, и прозрачный магазин послушно выскользнул из рукоятки в подставленную ладонь. Джей оттянул затвор, проверяя патронник. Он не ожидал, что у Урсулы окажется такой серьезный ствол. RB-59-L, «тревелгард», «специальная модель для опасных дорог», «предназначен как для стрельбы капсулами с октодоксином, так и боевыми девятимиллиметровыми патронами». Из такого оружия можно запросто свалить полосатую гиену или росомаху и даже, при определенной ловкости, мангрового буйвола.

Джей аккуратно уложил пистолет рядом с двумя обоймами.

– Другого оружия у вас нет? – Он внимательно поглядел на сидящую по другую сторону консоли женщину.

– Конечно, есть, – сердито сказала Урсула. – Пара термитных бомб и базука с самонаводящимися ракетами.

Джей опустил глаза.

– Пока ваш пистолет побудет у меня, – сказал он. – Когда господин эксперт уберется из купола, я вам его верну.

– А если мне вдруг приспичит сделать пробежку по сельве?

Джейслав опять не понял, шутит Урсула или говорит серьезно.

– Ничего, поупражняетесь на нейтралке.

Урсула фыркнула.