Доминирующий вид

– Помочь? – спросила Рита, подходя и кивая в сторону выглядевших довольно тяжёлыми кейсов.

– Спасибо. Не нужно, – отвечал Мартин максимально тактично.

– Мы можем идти.

– Заночуем здесь, а утром двинемся в обратный путь! – предложила Нэо.

Мартин поёжился, ему не хотелось и хотелось одновременно побыть здесь ещё немного. Они нашли дом сохранившийся лучше остальных. После того как развели огонь в очаге стало даже уютно. Воспоминания о давно прошедших счастливых днях теснились в голове Мартина, будоража его и без того нездоровую психику. В эту ночь, несмотря на крайнюю усталость, он так и не смог уснуть. Незадолго до наступления утра он вышел из дома и уселся на ступеньках. Прямо перед ним простирался чёрный, похожий на огромное чернильное пятно лесной массив. Мартину показалось, что лес как будто подбирается всё ближе и ближе к деревне, стремясь поглотить её всю без остатка. Через несколько минут воздух просветлел. Мартин услышал над своим ухом негромкий вскрик. Повернувшись он увидел вышедшую на веранду Нэо и проследив за её испуганным взглядом увидел совсем недалеко от них огромного, чудовищно огромного белого волка, с взъерошенной спутанной шерстью и сверкающими красными глазами. Волк осклабил огромную пасть, казалось, что он издаст сейчас громоподобное рычание, но волк не издал ни звука. Его красные, безумные глаза пристально смотрели на Мартина.

– Король всех волков! – прошептала Нэо испуганно. Сердце Мартина предательски забилось, он вскочил на ноги и сделал несколько шагов по направлению к чудовищному зверю.

– Сиро! Сиро! Это ты? Это я Мартин! – позвал он.

В глазах волка промелькнуло что-то осмысленное, так и не проронив ни звука, чудовище скрылось в чаще леса, как будто растворилось в надвигающимся тумане. За спиной Мартиной облегчённо выдохнула Нэо.

– Ещё никому, кто его видел, не удалось остаться в живых! – сказала она, глядя на Мартина с явным уважением.

«Откуда тогда о нём вообще стало известно?» – подумал Мартин, но вслух ничего не сказал. Теперь он был совершенно уверен, что это был Сиро, Сиро который всё ещё ждёт возвращение своей хозяйки! Теперь стало понятно, почему за всё время их пути им ни разу не встретились мортовские псы.

– Чем вы тут заняты? – зевая, спросила, Саеко появляясь на крыльце и хлопая заспанными ресницами. Около дома появился их проводник, и Мартин вдруг понял, что он ночевал где-то в другом месте, или может быть ночью ходил куда-то один. Проводник поздоровался.

– Скоро выходим, – сказала Нэо.

Их обратный путь прошёл без происшествий. Правда Мартину всё время казалось, что кто-то невидимый следует за ними, не столько преследуя, сколько оберегая их. Пару раз он углублялся в лес по ночам и один раз даже едва смог вернуться обратно к костру, но так никого и не увидел. На третий день Мартин почувствовал, что лес изменился, Стена была близко.

– Я доведу вас до оврага, дальше Иван выведет вас отсюда! – сказала Нэо.

У оврага они расстались.

– Присоединяйся к нам! Госпожа будет рада видеть тебя! – предложила ей Саеко.

– Нет, спасибо. Это очень лестное предложение! Но я не могу бросить мужа, он нуждается в моей помощи! – отвечала Нэо с грустной улыбкой.

– Будьте осторожны, мортовских псов стало очень много в последнее время!

Они попрощались с Нэо, Саеко обняла её несколько принуждённо и вслед за остальными начала спускаться в овраг. Мартин оглянулся, девушка стояла на краю оврага и кусая губы смотрела им вслед. Когда он оглянулся во второй раз на том месте, где только, что стояла Нэо, никого не было. Они возвращались той же дорогой, что и пришли сюда, вечерело и Иван подгонял их, нервно оглядываясь по сторонам. Когда добрались до деревьев, около которых ночевали, в первую ночь, он явно вздохнул с облегчением.

– Дождёмся утра и двинем обратно,– сказал проводник, устраиваясь под деревом. Мартин поставил кейсы рядом с собой. Весь день они шли в очень быстром темпе, и теперь у него впервые появилась возможность осознать то, что он теперь чувствует. Светившееся радостью лицо Сузуки, почему-то вызывало в нём раздражение. Сам он не ощущал ни радости, ни подъёма. Ему предстояло вновь стать причиной заражения многих и многих людей, теперь уже в гораздо больших масштабах. Но он не испытывал по этому поводу ни волнений ни угрызений совести. В нём всё словно застыло, он думал только о своих детях. «Нужно разобраться с этим побыстрее!» – подумал он, со всё нараставшим раздражением.

– Мартин, ты молодец! Мы очень рассчитываем на тебя!– придвигаясь к нему, прошептала очень довольная Саеко.

«Как вы все мне надоели!» – подумал Мартин и закрыл глаза. Лес быстро погружался во тьму.