Доминик

— Хорошо, что ты все-таки не полностью изменился — безрассудства тебе по-прежнему не занимать. Что ж… В принципе, уйти из больницы ты можешь в любое время, имеешь право на полном законном основании отказаться от дальнейшего лечения, и никто не посмеет возразить тебе. Но что-то мне подсказывает, что безопаснее для тебя будет, если о побеге никто не узнает… Капитан Ричард? — он легонько толкнул абсолютно остолбеневшего брата раненного бизнесмена в плечо, — Вам достанет сил в краткие сроки сменить замок на двери квартиры вашего брата? Все, что от вас требуется — позвонить по телефону, который я вам дам и сказать, что Карл Еж очень просил поставить замок сегодня же. Модификация…

— Дерек предлагал поставить замок, реагирующий на голос, — Доминик, на которого мысль о том, что вскорости он сумеет выйти из больницы, сбежать от своих жутких видений, подействовала ободряюще, немного подался вперед, окидывая брата и друга взглядом, — Я бы не против, но как настроить его без моего участия, без моего голоса?

Карл на мгновение призадумался, затем резко махнул рукой.

— Пусть это будет задачей мастера. А задачей Ричарда будет объяснить, что от него требуется. Итак, друзья мои, не будем терять времени! Капитан, надеюсь, ваша задача вам ясна?

Конте-младший быстро кивнул, даже не пытаясь спорить. Необходимость вызволить Доминика из больницы становилась острой, и возражать он не хотел.

Еж кивнул сам и, ободряюще улыбнувшись старому другу, легонько хлопнул его по плечу.

— Не переживай, старина. Обещаю, не далее, как сегодня ночью ты покинешь это место и больше мы не допустим появления этих странных видений. Поклянись, что дождешься этого… — он сдвинул брови и с нажимом повторил, — Поклянись! Не вздумай наделать каких-нибудь глупостей, Ник, понял?

— Я не собираюсь кончать с собой, — Доминик мрачно улыбнулся и, вздохнув, мотнул головой, — Торжественно клянусь, что подожду освобождения.

— Вот и договорились, — Карл, остающийся абсолютно серьезным, кивнул еще раз и, мимолетно сжав его плечо, перевел взгляд на другого из участников их отчаянного плана, — Тедерик, к тебе у меня будет отдельный разговор. Побудьте пока с братом, капитан… Пойдем, — он выразительно указал взглядом на дверь и, выпустив плечо Доминика, сам первым направился к ней. Дерек, без особой радости подчиняясь, последовал за своим странным визави.

* * *

— За тобой следят, Тедерик, — Карл, присевший на кушетку, стоящую в коридоре и практически заставивший юношу сесть рядом с ним, сцепил руки в замок, — Я хотел сказать об этом при Доминике, но… не получилось. Тебе не хотят позволять расследовать покушение на него, не хотят, чтобы ты узнал слишком много. Боюсь, если ты все-таки что-то раскопаешь, они могут перейти к решительным действиям.

— Они?.. — Дерек тяжело сглотнул, сам нервно сцепляя руки в замок и стискивая их. В глазах его заплескался откровенный ужас — какого рода «решительные действия» могут быть предприняты неизвестными недоброжелателями, он примерно представлял.

Еж, внимательно наблюдающий за его реакцией, медленно опустил подбородок. Прямо отвечать на вопрос собеседника он не намеревался, предпочитая слышать ответы сам, но и прерывать беседу на этом коротком известии не хотел.

— Ты все правильно понял, — отвечал он скорее не на слова, а на ужас в глазах парня, что тот мысленно отметил, — Если ты продолжишь помогать Доминику… тебя могут и убить, мальчик.

Дерек содрогнулся. Говорил Карл вполне серьезно, да и оснований не доверять ему как будто не было — в данной ситуации этот человек явно мог бы полагаться скорее союзником, нежели врагом, да и запугивать юношу смысла ему не было никакого.

— И чт… — голос сорвался, и парень закашлялся, не зная, что сказать. Как вести себя, он представлял слабо — в словах Ежа усматривалась одновременно проверка крепости его привязанности к Конте-старшему и, в то же время, предложение все бросить и оставить Доминика на произвол судьбы, предпочтя спасти собственную жизнь. Это ли не было бы наиболее верным выходом? В конце концов, он ведь уже однажды рисковал собой, помогая новому другу, рисковал сильно, угодил в карцер и до конца жизни приобрел непереносимое отвращение к замкнутым пространствам!

— Решай, Янг, — от Карла его сомнения тайной определенно не оставались, — Решай сейчас. Если ты остаешься с нами, не взирая ни на что, я расскажу тебе еще кое-что, что сумел узнать, а если нет… — он пожал плечами, — На нет и суда нет, как говорят. Ты уйдешь, и мы постараемся о тебе забыть, чтобы не подставлять под удар.

— А Ник?.. — вопрос сорвался с губ прежде, чем Дерек успел осознать его. Да, он может все бросить, может уйти, сбежать, спасая собственную шкуру, но… но как же Доминик? Человек, к которому он так привязался за последнее время, человек, вызывающий в нем самое искреннее участие? Человек, так безотчетно доверяющий ему, человек, убежденный, что нашел в нем друга, готового не только спасти его жизнь, но и, не раздумывая, рискнуть своей ради него!