Дом Земли и Крови (ЛП)

Последнее, что Рун видел, это Аталар несущийся к Брайс, в то время как Астерианская гвардия выпускала эти пылающие золотые ракеты по стенам, словно какой-то безумный фейерверк. А потом взрывы по всему городу перевернули весь мир.

— Аталар упал, — мрачно объявил Деклан. — Брайс жива. — Рун вознес безмолвную молитву благодарности Ктоне за ее милосердие. Еще одна пауза. — Поправка, Аталар сделал это, но с трудом. Его раны — это… дерьмо. — Было слышно, как он сглотнул. — Я не думаю, что есть хоть какой-то шанс, что он выживет.

Тарион вскинул винтовку на плечо, вглядываясь в темноту через оптический прицел.

— У нас есть около дюжины демонов, которые следят за нами из того кирпичного здания.

— Здесь еще шестеро, — сказала Фьюри, также используя оптический прицел ее винтовки. Амелия Рейвенскрофт сильно хромала, когда она превратилась в волчью форму со вспышкой света и оскалила зубы в темноту.

Если они не закроют порталы в других Воротах, то останется только два варианта: отступление или смерть.

— Им становится любопытно, — пробормотал Флинн, не отрывая взгляда от прицела своего пистолета. — У нас есть какой-нибудь план?

— Река у нас за спиной, — сказал Тарион. — Если нам повезет, мои люди могут прийти нам на помощь. — Голубой двор лежал достаточно глубоко под поверхностью, чтобы избежать последствий Серных бомб. Они могли бы объединить силы.

Но Брайс и Хант остались на Старой площади.

— Мы в тридцати кварталах от Ворот Сердца, — сказал Рун. — Мы спускаемся вниз по реке-пешком, а потом сворачиваем вглубь материка на Мейн. По крайней мере, именно туда я и направляюсь. — Они все кивнули, мрачной физиономией.

Скажи Руну, что я прощаю его — за все.

Эти слова эхом отдавались в крови Руна. Они должны были продолжать идти, даже если демоны убьют их одного за другим. Он просто надеялся, что они доберутся до его сестры вовремя и найдут что-нибудь, что можно спасти.

***

Брайс склонилась над Хантом, и вся его жизнь выплеснулась наружу. И в тлеющей, едкой тишине она начала шептать:

— Я думаю, что это произошло не просто так. Я верю, что все это произошло не просто так. — Она погладила его окровавленные волосы, ее голос дрожал. — Я думаю, что это было не просто так.

Она посмотрела в сторону Ворот. Осторожно опустив Ханта на землю среди обломков. Она снова прошептала, поднимаясь на ноги:

— Я думаю, что это произошло не просто так. Я верю, что все это произошло не просто так. Я думаю, что это было не просто так.

Она отошла от тела Ханта, когда он истекал кровью позади нее. Пробиралась она сквозь обломки и щебень. Забор вокруг Ворот был покороблен, разрушен. Но кварцевая арка все еще стояла, ее бронзовая табличка и драгоценные камни циферблата остались нетронутыми, когда она остановилась перед ними.

— Я думаю, это было не зря, — снова прошептала Брайс.

Она положила ладонь на бронзовый диск циферблата.

Металл был теплым под пальцами Брайс, как и тогда, когда она прикоснулась к нему в тот последний день с Даникой. Его сила пронзила ее насквозь, высасывая плату за использование: каплю ее магии.

В прошлом Ворота использовались как коммуникационные устройства — но единственная причина, по которой слова могли передаваться между ними, была сила, которая связывала их. Они все находились на связанных лей-линиях. Настоящая матрица энергии.

Ворота были не просто призмой. Это был канал связи. И этот Рог был у нее в самой коже. Он доказал, что может закрыть портал в ад.

— Алло? — прошептала Брайс в маленький домофон в центре арки из драгоценных камней площадки. — Алло?

Ей никто не ответил.

— Если ты меня слышишь, подойди к Воротам. К любым Воротам.

По-прежнему ничего.

— Меня зовут Брайс Квинлан. Я нахожусь на Старой площади. И… и я думаю, что поняла, как мы можем остановить это. Как мы можем это исправить.

Тишина. Ни один из других драгоценных камней не загорелся, указывая на присутствие или голос другого человека в другом районе, прикоснувшегося к диску со своей стороны.

— Я знаю, что сейчас все плохо, — повторила она свою попытку. — Я знаю, что это так ужасно, и темно, и… я знаю, что это кажется невозможным. Но если ты сможешь добраться до других Ворот, просто… пожалуйста. Пожалуйста, подойди.

Она судорожно вздохнула.

— Тебе ничего не нужно делать, — сказала она. — Всего лишь положи руку на диск. Это все, что мне нужно — просто еще один человек на линии. — Ее рука дрожала, и она сильнее прижала ее к металлу. — Ворота — это проводник энергии, громоотвод, который питает все остальные Ворота по всему городу. И мне нужен кто-то на другом конце провода, связанный со мной через эту вену. — Она судорожно сглотнула. — Мне нужен кто-то, чтобы закрепить меня. Так чтобы я смогла сделать переброс.

Эти слова шепотом донеслись до всего мира.

Хриплый голос Брайс заглушил звуки демонов, снова собравшихся вокруг нее.