Дом Земли и Крови (ЛП)

Эти слова разнеслись по библиотеке, когда Брайс заплакала.

— На прошлой неделе я обменялась с Джесибой на твою свободу. У меня в столе лежат бумаги. Я хотела устроить вечеринку, чтобы сделать тебе сюрприз. — Дверь ванной комнаты начала деформироваться, изгибаться. — Я купила тебя, а теперь отпускаю на свободу, Лехаба, — всхлипнула Брайс.

Улыбка Лехабы не дрогнула. — Я знаю, — сказала она. — Я заглянула в твой ящик.

И несмотря на то, что чудовище пыталось вырваться на свободу позади них, Брайс подавилась смехом, прежде чем она взмолилась:

— Ты свободна… ты не должна этого делать. Ты свободна, Лехаба.

Но Лехаба все еще стояла у подножия лестницы.

— Тогда пусть весь мир знает, что моим первым актом свободы была помощь моим друзьям.

Сиринкс пошевелилась в руках Брайс, низкий, болезненный звук вырвался из нее. Брайс подумала, что это может быть звук ее собственной души, когда она прошептала, не в силах вынести этот выбор, этот момент:

— Я люблю тебя, Лехаба.

Единственные слова, которые когда-либо имели значение.

— И я всегда буду любить тебя, Би. — Выдохнула огненная фея, — Иди.

Брайс так и сделала. Стиснув зубы, с криком вырвавшимся из нее, Брайс поднялась вместе с Сиринкс вверх по лестнице. К железной двери наверху. И сколько бы времени это им ни стоило, если Синтетик не уничтожит ее первой.

Дверь ванной застонала.

Брайс оглянулась — всего один раз. На подругу, которая осталась рядом с ней, когда никто другой этого не делал. Которая отказывалась быть веселой, даже перед лицом темноты, поглотившей Брайс целиком.

Лехаба зажглась глубоким, непоколебимым рубином и начала двигаться.

Взмах ее руки вверх. Потом по дуге вниз. Вихрь, волосы закручиваются спиралью над ее головой. Танец, чтобы призвать ее силу. Каким бы ядром ни обладал огненный спрайт.

По телу Лехабы разлилось сияние.

Поэтому Брайс полезла наверх. И с каждым болезненным шагом вверх она слышала, как Лехаба шепчет, почти напевая:

— Я потомок Рантии Драл, королевы углей. Теперь она со мной, и я не боюсь.

Брайс поднялась на самый верх лестницы.

— Мои друзья позади меня, и я буду защищать их, — прошептала Лехаба.

Вскрикнув, Брайс толкнула дверь библиотеки. Пока она не захлопнулась с лязгом, чары не запечатали ее, заглушив голос Лехабы, и Брайс прислонилась к ней, соскользнув на пол и всхлипывая сквозь зубы.

***

Брайс добралась до демонстрационного зала и заперла за ней железную дверь. Слава богам за это-слава гребаным богам.

И все же Хант не мог оторвать глаз от экрана библиотеки, где Лехаба все еще двигалась, все еще призывала свою силу, повторяя эти слова снова и снова:

— Я потомок Рантии Драл, королевы углей. Теперь она со мной, и я не боюсь.

Лехаба сияла, яркая, как сердце звезды.

— Мои друзья позади меня, и я буду защищать их.

Верхняя часть двери ванной комнаты начала открываться.

И Лехаба высвободила свою силу. Три удара. Отличный прицел.

Только не к двери ванной и Архангелу за ней. Нет, Лехаба не могла остановить Мику.

Но сто тысяч галлонов воды могли.

Мерцающие вспышки энергии Лехабы ударили в стеклянный резервуар. Прямо над трещиной, которую сделала Брайс, когда нокк бросился на нее.

Существо, почувствовав волнение, поднялось от камней. И отшатнулось в ужасе, когда Лехаба ударила снова и снова. Стекло затрещало еще сильнее.

И тогда Лехаба бросилась на него. Прижала свое крошечное тельце к трещине.

Она продолжала шептать эти слова снова и снова. Они слились в одно предложение, молитву, вызов.

— Мои друзья со мной, и я не боюсь.

Хант настолько усилил контроль над силой удерживающей его тело, что смог положить руку на сердце. Это был единственный жест благодарности, который он мог сделать, когда слова Лехабы прошептали в динамиках.

— Мои друзья со мной, и я не боюсь.

Один за другим ангелы в 33-м поднялись на ноги. Потом Рун и его друзья. И они тоже приложили руки к сердцам, когда самый маленький член из их Домов бился о стеклянную стену, горя золотом, когда нокк пытался убежать в любое место, где он мог бы пережить то, что должно было произойти.

Снова и снова Лехаба шептала: — Мои друзья со мной, и я не боюсь.

Стекло покрылось паутиной.

Все присутствующие в конференц-зале поднялись на ноги. Только Сандриэль, сосредоточенная на экране, ничего не заметила. Все они стояли и свидетельствовали о фее, которая навлекла свою смерть на себя, на нокка, чтобы спасти своих друзей. Это было все, что они могли предложить ей, это последнее уважение и честь.

Лехаба все еще давила на него. Все еще сотрясаясь от ужаса. И все же она не останавливалась. Ни на один удар сердца.

— Мои друзья со мной, и я не боюсь.

Дверь ванной распахнулась, металл изогнулся в сторону, показывая Мику, сияющего, как раскаленное железо, готового разорвать этот мир на части. Он оглядел библиотеку, остановив взгляд на Лехабе и потрескавшейся стене резервуара.

Спрайт резко развернулась, прижавшись спиной к стеклу. Она прошипела Мике:

— Это за Сиринкс.

Она ударила своей маленькой горящей ладошкой по стеклу.

И тут в библиотеку ворвались сто тысяч галлонов воды.

Глава 80