Дом всех тварей

- Ты все время забываешь, что я отлично знаю о вашем с Саянну детстве.

Шацар помолчал, а потом медленно ответил:

- Нет. Я никогда об этом не забываю.

Амти шла через лес с ведром крови, которое едва могла удержать. Ей казалось, что она героиня какой-то сказки, чье название никак не приходило на ум. Маленькая девочка в скромном платье, несущая сквозь темный лес что-то важное. И везде, за каждым деревом, Амти чудился в черноте стволов и веток ее волк.

- Ты уже давно выросла из нарратива, который вспоминаешь. Этот вид сказок повествует о женской инициации, так что в этом смысле тебе переживать совершенно не о чем.

- Ты хочешь меня смутить?

- Нет, я хочу, чтобы ты не боялась, поэтому разговариваю с тобой. Звучащая речь отвлекает тебя?

- Отчасти. А тебя?

- Да. От моих важных дел, выполнение которых должно обеспечить мое выживание.

- У тебя такая странная манера говорить.

Кажется, он смутился. По крайней мере, Амти уловила какой-то особый, стеснительный оттенок в его молчании.

Пустой дом расстроил Амти, она вздохнула, поставила ведро на пол и услышала, как этот нехитрый звук отдался от стен в просторном холле.

Амти взяла в своей комнате кисточки, снова подняла ненавистное ведро с кровью и спустилась в подвал. На этот раз ее не охватывал страх. Она была абсолютно уверена в том, чего хочет. И в том, что она может.

Амти включила свет, спускаясь вниз она поскользнулась, короткое ощущение полета, когда еще не все потеряно, сменилось ощущением липкой крови, которой тут же пропиталось платье. В ведре оставалась ровно половина. Излишняя самоуверенность обернулась довольно травматично.

Амти услышала хриплый смех Саянну. Амти поднялась, едва не поскользнувшись снова, а потом рявкнула:

- Заткнись, Саянну!

- А то что, красавица?

И Амти окатила ее свиной кровью, Саянну принялась отфыркиваться. Амти заглянула в ведро. На донышке еще оставалось вполне достаточно. Не роспись целой стены же она планировала, в конце концов.

- Расскажи мне о Внешних Землях, - потребовала Амти. - Все что ты знаешь. А знаешь ты, я уверена, много.

- С чего это ты так уверена? - поинтересовалась Саянну.

- Потому что ты ближе всех, кого я знаю, подобралась к нашей богине.

Саянну хихикнула, издевательский ее смешок не имел возраста - это мог быть ехидный голос старушки, но в равной степени он напоминал и смех озлобленной девчонки.

- Хорошо, - сказала Саянну. - И вот тебе опять что-то от меня надо, но нечего предложить.

- Твой брат в беде.

- Во Внешних Землях, судя по твоей просьбе? - без волнения спросила Саянну.

- Да.

- Туда ему и дорога.

- Хорошо, - кивнула Амти. - Я тебя поняла.

Она с максимальным достоинством принялась собирать с пола кисточки, которые с таким позором уронила.

- И все, красавица? Ты не будешь пытаться дальше?

- Буду, - сказала Амти серьезно. Она опустила одну из кисточек, обмакнув ее в кровь и принялась рисовать на нежного, невероятно кремового оттенка стенах в удивительно девичьей комнате. Свиная кровь не была приспособлена для рисования, оттого кисточку постоянно приходилось макать в алую, вязкую жидкость.

Больше всего в рисовании Амти любила момент, когда из хаоса проступал космос, когда линии, лишенные смысла превращались для стороннего наблюдателя в отражение реальности.

Амти рисовала голову девочки, отделенную от тела. Клочья плоти, переломленная кость позвоночника, закатившиеся глаза и гримаса на милом личике, обрамленном растрепавшимися кудряшками.

Амти старалась быть точной.

Амти обернулась к Саянну, улыбнулась ей.

- Мне говорят, я хорошо рисую. Я специально изучала анатомию, кроме того у меня хорошая память.

Амти отдернула юбку максимально скромным жестом, свиная кровь закапала с подола вниз, на чистый пол. Запах чая и сладостей быстро заглушил запах крови. Амти даже не обращала внимание на навязчивое шевеление насекомых.

- И кстати, - сказала Амти, выводя из ничего вторую девочку - лишенную кожи. Кажется, это была Аммия. - Если он останется там, ты никогда не сможешь двигаться. А уж я постараюсь обеспечить тебе как можно больше приятных минут здесь.

Мышца за мышцей оживала под кистью Амти, и она удовлетворенно улыбалась. А теперь еще разок, еще одна девочка, чей хребет пронзает острый крюк. Ровно как в мясной лавке сегодня. Вдохновение заставляло Амти рисовать быстро, не слушая голос Саянну. Когда изобразить осталось всего одну девочку, ту, которая через столько лет сидела перед Амти, неподвижная, как кукла, Амти обернулась к ней.

Стена девичьей комнатки с чашечками, бабочками, прекрасно иллюстрированными книжками на полках, игрушками, теперь была неряшливо-алой, и Амти сама гордилась натуралистичностью трупов, которые изобразила.

- Но это не все, - сказала она. - Я могу тебе кое-что рассказать. О маленьких девочках, прячущихся от папы. О маленьких девочках, которых папа всегда находит.

Амти вложила в голос столько силы, сколько могла, и она почувствовала страх Саянну. Амти провела пальцем по линии, отделившей голову ее сестры от тела, сказала: