Дом Солнца

– Персонал! – обратился к ним один из офицеров, сопровождавших адмирала. – Активируйте идентификационные детекторы, это… – и он показал на мальчиков, – это и есть объекты первого уровня актуальности. Поняли?

Стоящие синхронно кивнули, и кортеж отправился дальше, по лестнице наверх.

Через сто сорок ступенек располагалась убранная пепельным гранитом площадка. В центре площадки стоял офицер в белоснежном мундире и держал на вытянутых руках шпагу.

Откуда-то из невидимых динамиков донесся томный, низкий, грудной женский голос:

– Звездная база «Родина» поступает в полное распоряжение адмирала Чкалова. Весь личный состав по его распоряжению заступил на боевую вахту.

– Спасибо, Лизочка, – отчего-то зарделся адмирал, прошел к стоявшему офицеру, забрал шпагу и продемонстрировал ее своему кортежу: – Вот. Примета хорошая. Шпага декабриста Муравьева-Апостола. Все! Теперь баня – и обедать!

Через полчаса дети, Игорь Иванович, адмирал и еще трое пожилых офицеров старшего звена, укутанные в простыни, сидели в парной. Выждав оптимальный для здоровья срок, по знаку адмирала все вышли к накрытому обеденному столу.

– Давно хотел спросить тебя, Семеныч, – обратился к одному из офицеров Чкалов. – Чего там Мессинг мутит? Его отделу еще два сектора отдавать надо. Из министерства распоряжение.

– Да, развернулся профессор, – кивнул тот. – Мистические эксперименты. Собаку мою вчера оживил. Только она еще и говорить научилась.

– И чего ж говорит? – хохотнул адмирал, наливая себе из запотевшего графина кваса.

– Говорит, что она поэт Лермонтов, – послушно признался офицер.

– А ты ее поводком под хвост – чтобы не молола чепухи! – посоветовал Валерий Павлович и повернулся к детям: – У вас педагог будет. Как его предмет называется, не помню, но он артистом был. Я с ним один очень хороший фильм видел. Как он там пьяный с завязанными глазами на колокольню залез. Потом еще подвиг совершил. Глазастенький такой.

– Олег Даль? Кино называется «Земля Санникова»? – радостно предположил Санька.

– Точно! – подтвердил адмирал. – Сегодня в пять вечера у вас с ним первое занятие. В учебном секторе.

– Его к отделу Мессинга приписали, – доложил другой офицер.

– Чой-то?! – аж поперхнулся Валерий Павлович. – Я ж его на кухню определил! Он на официанта похож.

– Распоряжение из отдела партии, – развел руками офицер.

– Тогда правильно! У нас полно других артистов, – миролюбиво пробормотал Чкалов. – Но хочется иногда прийти этак с женой в ресторан в Пушкинском секторе, заказать шампанского, и чтобы не Леонид Андреев бутылку открывал, а какой-нибудь другой артист.

– Товарищ адмирал, разрешите обратиться? – неожиданно подал голос Хорус.

– Да, малыш? – встрепенулся тот.

– До пяти осталось меньше двух часов, а мы еще не выучили расположение учебных и жилых секторов. Можно нам погулять? – попросил мальчик.

– Офицер, организуй, – махнул адмирал стоящему у входной двери молодому капитану звездной пехоты.

Тот проводил детей в раздевалку, выдал электронные планшеты – навигаторы по кораблю и удалился.

– Куда пойдем? – натягивая брюки, обратился к приятелям Санька.

– В зоопарк надо! – пылко предложил Хорус. – Я книжку про «Родину» прочитал и выучил все главные транспортные узлы. В зоопарке собраны все обнаруженные в космосе живые существа. Там даже орки есть!

– В смысле – орки? – удивился Санька.

– В прямом – орки. Зеленые. Взяты в плен в битве за магнитные поля Бетельгейзе. Семь или восемь особей.

– А настоящих эльфов нет? – ехидно поинтересовался Габриэль.

– Настоящих эльфов не существует. Ты это знаешь не хуже меня. Издеваешься? – обиделся Хорус.

– А нечего за всех отвечать! – высказал претензию Габриэль. – Обсуждать надо.

– Не буду больше, – покаялся Хорус и повторил: – Идем?

– Да! – синхронно ответили Санька и Габриэль.

Навигационные планшеты быстро вывели ребят к одному из комбинированных транспортеров, пронизывающих своими шахтами всю станцию. Как и все остальные помещения, уже виденные детьми на станции, огромные лифтовые кабины блистали благородной роскошью. Чуть затемненное бронированное стекло, лакированные дубовые панели, бронзовые натертые поручи, мягкие диванчики, покрытые соболиными чехлами.

– Зоопарк в самом низу. Седьмой этаж, – разбираясь с костяными кнопками панели управления, пробурчал Хорус.

Двери медленно и беззвучно сошлись и через мгновение разошлись вновь в разные стороны.

– Правильно нажал? – спросил у Хоруса Санька.

– Он все сделал правильно, – подтвердил Габриэль. – Мы на месте.

Габриэль оказался прав: сразу за дверьми начинался лес, сквозь который вел прозрачный тоннель. Ребята вышли из лифта и зашагали по тоннелю вперед. Несколько минут они ничего не видели, пока не завернули налево и их взору не открылась большая поляна с разбитым посередине шатром. Перед шатром горел костер, у которого на низкой лавке сидели три человекообразных существа зеленого цвета.

– Я же говорил – орки! – радостно воскликнул Хорус.

Существа услышали его возглас и обернулись. Одно из них поднялось и подошло к стеклу. На Саньку взглянули подернутые кровавыми прожилками хитрые глаза.