Дом престарелых ведьм

Если не пойду – ведьма меня в пыль сотрёт. Фигурально, конечно, но она наверняка и по-настоящему может это сделать, а мне жить хочется. Вздохнула, показала донельзя довольной Марте язык и пошла за Златой с гордым видом, будто меня не на выволочку позвали за неприемлемое поведение, а на вручение премии.

Далеко идти не пришлось – ведьма ждала меня в маленьком уютном дворике, какие тут были возле каждого из двенадцати домиков. Когда я подошла поближе, она сделала дугообразный жест рукой, и нас двоих накрыл дымчато-прозрачный купол, немедленно исчезнувший, будто его и не было.

– Это заклинание от посторонних ушей, о котором я тебе говорила, – пояснила Злата, и мне показалось, что она не столько зла, сколько расстроена. – Ира, послушай меня, пожалуйста, внимательно, потому что два раза я повторять не буду. То, что я чего-то в тебе не вижу и чего-то о тебе не знаю – это не преимущество, которое даёт тебе право относиться ко мне неуважительно, а беда. Можете с Васькой сколько угодно перемывать мне кости и додумывать то, чего не знаете, но если я почувствую хотя бы намёк на угрозу для стариков или этого мира, я вас обоих Порфирию скормлю, глазом не моргнув. Это понятно?

– Да, – спокойно отозвалась я. – Как и то, что вы не считаете нужным держать слово.

– О чём ты?

– О перемывании костей и додумывании. Вы обещали не лезть мне в голову.

– А ты действительно считала, что в мире, который я создала почти половину тысячелетия назад и столько же времени поддерживаю в равновесии, что-то может быть бесконтрольным? – изумлённо вскинула бровь ведьма. – Да если бы я не следила денно и нощно за всем, что здесь творится, Ивилирион и часа бы не просуществовал.

– Денно и нощно? – ухмыльнулась я. – Тогда почему вы не в курсе, что мне снятся сны, хотя этого быть не должно?

– Да потому… – Злата сжала было кулаки и двинулась на меня, но сразу же сникла и тяжело вздохнула. – Я не знаю. Ты уравновешена. Реальности и магии в тебе поровну, и сама по себе ты дисбаланс не создаёшь, но… Сны – это Навь, девочка. Через них сюда может проникнуть то, что создаст перевес, понимаешь?

– А сейчас перевеса нет?

– Нет, – покачала она головой. – Поэтому я и не могу понять, что происходит. Либо ты пронесла это нечто сюда, и его присутствие уравновешивается твоим…

– Либо оно оно не имеет ко мне никакого отношения, и его породил этот мир, – закончила я её мысль и уточнила: – То есть вы в курсе, что я хочу найти способ нарушить клятву и сбежать отсюда?

– Это нормальное желание, учитывая твою неосведомлённость. Об этом, кстати, я тоже с тобой поговорить хотела. Давай-ка мы с тобой сделаем так…

Злата щёлкнула пальцами, и у меня подкосились ноги. Я инстинктивно взмахнула руками, чтобы не упасть, но всё же не устояла и приземлилась пятой точкой на…

– Ого! Это где мы?

Подо мной зеленела высокая и довольно-таки широкая моховая кочка, в густых зелёных кронах над головой щебетали птицы, а полянку, на которую мы чудесным образом перенеслись, плотной стеной окружали стволы деревьев. Настолько плотной, что казалось, будто они вросли друг в друга.

– Это одна из комнат в моём доме, – пояснила Злата и уселась на вторую большую кочку, по форме очень похожую на диван с короткой спинкой, только густо поросший мхом.

Вместо стола – широкий пень с шершавым, натуральным срезом, на котором вполне себе гармонично примостилась корзинка с фруктами. Другой мебели не обнаружилось, а высмотреть в глухой древесной стене хотя бы намёк на дверь мне не удалось. Зато здесь было по-летнему тепло, а в воздухе порхали разноцветные бабочки и стрекозы. А ещё вкусно пахло грибами.

– Миленько, – заключила я, закончив таращиться на окружающую меня действительность. – Интерьерчик в эко-стиле. Не хватает только живого оленя, ушастого зайчика и… белочки вот тут на пенёчке.

– Не паясничай, – сурово сдвинула брови Злата. – Я тебя не в гости пригласила, если ты ещё не поняла. Здесь мне не нужно расходовать магию на то, чтобы наша с тобой беседа не привлекала излишнего внимания.

– А это прямо в доме или где-то в лесу?

– В доме. При наличии фантазии адаптивная магия и не такое позволяет сделать, но у тебя воображение, как выяснилось, убогое. Без обид, но это так, хотя процесс преобразований ты усвоила на удивление быстро.

На правду не обижаются. Я действительно в своём новом жилище сначала устроила полнейший бардак из всевозможных хотелок, но потом трансформировала всё лишнее в разноцветные стеклянные шарики, которыми доверху заполнила высокую вазу. Мне много не надо на самом деле, я минималистка. А какого цвета обои или краска на стенах, мне вообще всё равно, лишь бы не оранжевые.

Я уселась на кочке поудобнее, запустила пальцы в прохладу мха и вдруг задала вопрос, который терзал меня с первого дня пребывания в этом мире.

– Почему вы сказали, что мои родители мне не родные?

На хмуром лице Златы промелькнуло удивление. Наверное, она намеревалась поговорить о чём-то более важном, но разве такое не важно?