Дом под дождем

Дверь невозможно было открыть, не произведя достаточно шума. Слишком сильно она разбухла и перекосилась от времени. Я угадал. Тот, кто дернул дверь на себя, перебудил окрестные заросли. К одному козодою присоединились другие.

Пришелец замер на пороге. Узкий луч света из фонаря пронзил темноту комнаты. Такой луч получается, если задвинуть на фонаре металлическую заслонку с проделанной в ней щелью.

Пришелец наклонился и ступил в комнатку. Доски заскрипели под ним. Фигура склонила голову и плечи. Для него потолок был низковат. Еще один шаг – и гость оказался спиной ко мне. Он замер, принюхиваясь. А потом его взгляд упал на открытый люк. Не знаю, что он там подумал в эти мгновенья, но я выступил вперед, включил фонарь и направил на огра револьвер.

– Не двигайтесь, Тибальд. Что вы здесь делаете?

Плечи огра опустились еще больше.

– Отойдите к столу и сядьте на стул, – сказал я. – Фонарь оставьте на столе и уберите заслонку.

Огр без слов повиновался. Будь у него какие-то агрессивные намерения, он бы давно размазал меня по стенке.

Света стало больше. Огр опустился на стул. Тот выдержал, что удивительно. Чтобы Тибальд видел, я убрал пистолет в кобуру. Великан наблюдал за мной своими ярко-желтыми глазами.

– Зачем вы проникли сюда? – спросил я.

Огр заговорил, но не сразу. Словно ему приходилось преодолевать многолетнюю привычку держать рот на замке.

– Я совершал обход территории, как делаю каждый день, и решил заглянуть в дом Фонквэ, чтобы посмотреть.

Взгляд огра скользнул к кровати. Матрац был все еще откинут – и на нем, и на досках темнели пятна крови.

– Вы настолько любопытны, Тибальд? – спросил я.

– Случается, господин сыщик. – Голос огра исходил из его огромной утробы. И было похоже, что там, внутри, трутся друг об друга большие круглобокие булыжники.

– А если начистоту? Говорите, Тибальд, не стесняйтесь. У вас все равно алиби, и я вас не подозреваю ни в чем, потому что вы находились во время убийства со мной.

– Боюсь, сказать мне нечего. – Топазовые глаза вспыхнули. Злобные глаза, недоверчивые. Но это не глаза недалекого существа. Так может реагировать на чужие поползновения тот, кто не хочет раскрывать свои секреты. – Я ведь был с вами…

– Зачем вы пришли? Вы знали о подземном ходе? Не отрицайте. Вы – самый старый из всех, кто сейчас обитает в усадьбе. Вам ли не знать обо всех секретах?

Огр молчал. Его огромные ручищи безвольно лежали на коленях. Такими руками можно преспокойно задушить матерого тура.

– Убит ваш хозяин, Тибальд. Вам не жаль его? Вы не хотите помочь разоблачить убийцу?

– Я бы стер его в порошок, если бы встретил, – прогудел огр, стиснув пальцы. – Но что я могу знать?

Я прошелся по комнате, давая время Тибальду подумать.

– Итак, были у Фонквэ и Карла конфликты? Говорят, пару недель назад они поссорились.

– Я этого не знаю, – ответил огр.

– Предположим, между вами и Фонквэ были доверительные отношения, – сказал я. Тибальд поднял на меня голову. Ага, я попал в точку. – Предположим! Что вы тогда можете сказать?

– Ничего…

– Но все-таки. Эльф ведь только с вами мог общаться без труда? – Я фантазировал на ходу, пытаясь создать у гиганта впечатление, что мне все известно. – О чем вы разговаривали в последнее время? И когда вы его видели перед исчезновением?

– Я уже говорил. Я видел Фонквэ накануне днем.

– Что он делал?

– Рубил дрова. Сейчас надо пополнять запасы. Зима на носу.

– Вы о чем-нибудь говорили?

– Нет.

– В каком эльф был настроении?

– В обыкновенном. Ему было некогда болтать. Я предложил Фонквэ помочь, но он отказался.

– И все?

– Все. – Огр поджал губы.

Я помолчал.

– Как вы думаете, Тибальд, Фонквэ мертв? Только честно! – Я старался, чтобы мой голос прозвучал твердо и повелительно.

Огр вздохнул.

– Да. Скорее всего.

Отлично.

– Где может быть спрятано его тело? Уверен, территории поместья он не покидал.

– Не знаю. Правда – не знаю…

– Ну предположим. Тогда другое – что вами известно о подземных ходях под Ветряной Милей. Не отрицайте, Тибальд, и не уходите в сторону. Ваше недоверие мне понятно, но я не предлагаю вам отказаться от своих привычек, не предлагаю и стать моим закадычным приятелем. Может относиться ко мне с обыкновенным недоверием. Но я спрашиваю все это для того, чтобы найти убийцу Карла Сэдлфорта. И ваша помощь позволит ускорить поиски. Понимаете?

Огру пришлось сделать над собой усилие. Возможно, великан просто не любил посторонних людей.

– Итак, вы долго прожили в Ветряной Миле. И вам кое-что известно о ней.

Огр кивнул.

– Сколько входов и выходов в дом снаружи?

– Парадный. Выход в сад из западного крыла. Еще два – с северной стороны главного здания. Одним пользуются в хозяйственных целях. Еще один выход – с кухни.

– А из восточного?

– Нет.

– Хорошо. А подземных?

– Точно не могу сказать. Подземелья перестраивались. Насколько я помню рассказы отца, раньше дом стоял ниже.

– Как это?

– Холм насыпали постепенно. Дом таким образом поднимался. А нижний уровень рос. Самые первые подземные уровни находятся на глубине метров тридцати.