— Да ладно тебе, Лейт
— Ага, и выжил, чтобы рассказать нам эту историю. Ну сами подумайте, у Мясника хватило времени, чтобы превратить кухню в скотобойню и разделаться с Валери Лейт, а вот ее мужа он прикончить не успел? Это, с вашей точки зрения, похоже на него?
На лице Стил появилась болезненная гримаса.
— Но ведь он видел его, — повторила она.
Логан показал ей экземпляр «Дрызги крови», который нашел в спальне:
— Тут все есть. Обстоятельства преступления: фартук и маска, тот факт, что преступник оставляет после себя кусок мяса в холодильнике… Самая продаваемая книга в Абердине с того момента, как мы устроили рейд в мясную лавку. Вы хоть имеете представление, сколько масок Мэгги было куплено за последнюю неделю? Сотни!
— Стоп. Я не позволю тебе делать это мерзкое дело еще сложнее, чем оно уже есть. Понял?
— Еще я позвонил в лабораторию. Они протестировали кусок мяса, обнаруженный сегодня утром в доме Стефенов. Это была часть Данкана Инглиса. Если у Мясника все еще под рукой куски Инглиса, зачем ему запихивать в морозильник часть Валери Лейт?
Инспектор еще раз оглядела стены в пятнах отбеливателя и потолок:
— Будь оно все проклято… Ладно, твоя взяла. Зови сюда новую команду, и пусть захватят с собой пару собак. Мы обыщем это место еще раз. Но если всё это окажется пустой тратой времени, сам будешь объяснять начальству, с какой радости ты впустую потратил дюжину человеко-дней.
— Хитер? Хитер, вы не спите?
Темнота. Вонь. Холод.
Она застонала и закрыла руками глаза.
— Хитер?
— Что это вам не спится, мистер Новичок?
— Не называйте меня так, меня зовут Том. Я уже три раза вам говорил. — Пауза. — Как же здесь воняет…
— Ну и кто в этом виноват?
— Я хочу ПИТЬ.
Она передернула плечами. Мистер Новичок постоянно хотел пить, чтоб ему было пусто.
— На вашей стороне есть что-нибудь попить?
Хитер дотронулась до бутылки с водой, лежащей рядом с ней на вонючем матрасе.
— Он скоро вернется.
Короткий шум, как будто кто-то ползет к решетке, затем его голос, совсем рядом:
— Нам надо отсюда выбраться…
— ТЬМА нас не выпустит.
— Надо попытаться! Что у вас есть на той стороне? Что-нибудь, что можно использовать как оружие?
— Вы не можете…
— Я НЕ СОБИРАЮСЬ ЗДЕСЬ УМИРАТЬ! — Он заколотил по прутьям, прутья гремели и тряслись. — Я не…
Хитер равнодушно смотрела в темноту. Она слышала, как Новичок ходит на своей стороне.
— Это контейнер, — сказал он наконец. — Ну да, что-то вроде грузового контейнера. Скорее всего. Здесь запорный брус на двери…
Он принялся с чем-то возиться.
— Мать твою, мать твою, мать твою!
Еще возня, затем звук, похожий на снятие брючного ремня.
— Давай шевелись, сволочь…
Металлический звук, затем ржавый скрип.
— Давай, давай…
Еще скрип.
— Да, да, двигай…
БЛЯМ. Снова ругань. Затем гулкий металлический стон.
— Ах ты, долбаная красотка!
Темноту прорезал тонкий луч света. Хитер смогла разглядеть лицо мистера Новичка. Он улыбался.
Данкан положил руку на плечо Хитер:
Она схватилась за решетку:
— Выпусти меня! Не смей оставлять меня здесь!
Мистер Новичок бросил на нее короткий взгляд:
— Так заперто. Решетка на замке. Я приведу помощь. Я вернусь.
— Не оставляй меня!
— Я вернусь…
Он приложил руку к двери и толкнул. За ней не оказалось ничего, кроме грязного коридора, освещенного мерцающей лампой дневного света. Хитер увидела, что ее сокамерник не был высоким… выглядел он… дружелюбно: лысая голова и маленькая седая бородка.
Мужчина переступил через порог:
— Обещаю. Я вернусь! — И исчез.
Данкан обнял ее и прижал к себе:
Солнце уже начало садиться, когда поисковая группа заканчивала раскопки в большом саду позади дома.
— Знаешь что, Шерлок, — сказала Стил, крепко сжав сигарету, — это была не самая блестящая твоя идея.
Стоя на веранде, Логан смотрел, как один из полицейских уговаривает немецкую овчарку не гадить на клумбу.
— Здесь обязательно что-то должно быть.
— Даю тебе еще десять минут, и потом мы уматываем отсюда. — Стил щелчком отправила окурок в маленькую кучку, которая собралась за два часа. — Но сначала поставим чайник.
Они вошли в кухню как раз в том момент, когда один из экспертов запихивал в рот мороженое десертной ложкой.
— А што? — спросил он с полным ртом. — Вше авно пропадет…
Стил выхватила ложку у него из рук:
—
Парень проглотил мороженое и поставил коробку на стол:
— Я только…
— Не вешай мне лапшу на уши. — Она показала ему на дверь: — Давай шагай и добудь мне какие-нибудь улики: ты же считаешься профессионалом, черт побери!
Она дождалась, когда дверь закроется, и спросила Логана:
— Какое?
— Ванильное.
— У, здорово. Достань чистую ложку, а?
Логан порылся в ящике для приборов и протянул ей ложку.
— Спасибо… От Инша что-нибудь слышно?
— Жена сегодня выписывается из больницы…