— Ладно, отсюда дорога ведет вниз. Надо бы взглянуть, нет ли его там.
— Предупреждаю, сержант, если говно попадет на мой костюм…
Но Логан уже вышел из калитки и зашагал по дороге, освещая край поля фонариком. Грязь, трава, грязь… опять грязь, заросли засохшей крапивы, сучья… кролик, задавленный машиной… снова грязь. Слева между пучками травы он увидел что-то прямоугольное.
Логан подошел, присел на корточки и постучал костяшками пальцев. Пальцы корябнулись о что-то твердое… Он посветил фонариком. Бетонный прямоугольник зарос травой и был завален грязью. Так и есть, бак…
Стил уже стояла рядом.
— Вот видишь, тут столетиями никто ничего не трогал. И нет никакой необходимости возиться в дерьме. Надо же, как не повезло! — Она вытащила из пачки сигарету. — Ладно, пора положить конец этой маленькой катастрофе и поехать в паб.
— Да, полагаю, вы правы. — Логан в последний раз осветил крышку. Мелькнуло что-то белое… Он нагнулся и пригляделся — царапина на бетоне. Единственное место, не замазанное грязью…
— Пойдем, меня жажда мучит, — торопила Стил.
Сержант захватил пучок травы и дернул. Пучок легко отделился от земли.
— Глядите-ка, дерн кто-то подкопал, а затем положил назад, чтобы никто не заметил.
— Ну, возможно, они его недавно откачивали и… — Стил в ярости затянулась. — А… пропади все пропадом, нам придется обыскивать эту гадость, так?
— Угу.
Голос Новичка болезненно прошелестел темноте:
— Это он! Вы готовы?
Хитер прижалась к стене:
— Я плохо себя чувствую…
Бряцанье со стороны двери.
— Это наш единственный шанс!
Тьму рассек луч света, и мужчина замолчал. Он лежал на боку, руки и ноги в таком положении, будто сознание к нему не вернулось.
Вошел Мясник. Он нес в руке ведро с мыльной водой, от которой пахло дезинфицирующим средством, химический запах смешивался с вонью от блевотины. Один шаг, второй, третий…
Хитер посмотрела на Новичка, он шевелил губами, требуя:
— Сейчас. Кричите сейчас!
Она застонала, схватилась за живот.
Новичок смотрел на нее умоляюще.
— Пожалуйста!
Хитер закричала.
Мясник кинулся к ней, расплескивая воду из ведра. Новичок вскочил и налетел на спину Мясника, изогнув губы в рычании. Они оба грохнулись на решетку. Металлическая тюрьма сотряслась от ударов.
Ведро упало на ржавый пол и покатилось, расплескивая содержимое.
Новичок снова бросился в атаку.
БУУУУМ! Мясник качнулся.
Новичок схватился сзади за маску Тэтчер и ударил Мясника головой о прутья решетки:
— Хватайте его руки! Хватайте руки этого гада!
Данкан оказался за ее спиной:
— Я…
— ХВАТАЙТЕ ЕГО ЗА РУКИ!
Новичок снова ударил Мясника головой о решетку:
— ХВАТАЙТЕ ЕГО ГРЕБАНЫЕ РУКИ!
Мясник поднял взгляд и посмотрел на Хитер. Он был ТЬМОЙ, поняла она, и это была проверка.
— Нет.
— ХИТЕР, ХВАТАЙТЕ ЕГО ГРЕБАНЫЕ РУКИ!
— Я не могу…
Мясник изловчился и схватил мужчину за рубашку, затем ударил кулаком в лицо.
Новичок поскользнулся в луже блевотины и отлетел к стене.
Мясник пнул его в голову. Голова Новичка ударилась о металлическую стену, изо рта хлынула кровь, заливая ржавый пол.
Мясник еще раз пнул мужчину, затем схватил за горло и с силой приложил к решетке. Руки мистера Новичка обвисли, колени подогнулись. Он сполз по решетке на пол и затих.
Через две минуты Мясник втащил в камеру ванну. Хитер едва не описалась от страха. Она уползла в дальний угол и закусила губу, чтобы не плакать.
Мистер Новичок застонал и попытался встать, но у него ничего не вышло.
Мясник сунул руку в ванну и достал небольшой пластиковый прямоугольник, похожий на телевизионный пульт.
Новичок затих, он лежал на полу и тихо стонал. Электрошокер полностью лишил его способности сопротивляться.
Палач прикрепил цепи к щиколоткам, поднял тело в воздух, срезал одежду, одной рукой схватил Новичка за лицо, затем поднес пробойник к лысой макушке.
Когда ярко-синий штырь погрузился в череп, мистер Новичок прекратил дергаться.
Два быстрых разреза, и темно-красная жидкость хлынула в ванну. Тело висело неподвижно.
Голова отделилась с одного удара и была без лишних церемоний брошена на пол. Приоткрытый глаз пялился на Хитер, забившуюся в угол.
Кожу Мясник содрал быстрыми, экономными движениями. Затем взрезал живот и грудную клетку. Внутренности вывалил одним быстрым движением. Тело мистера Новичка превратилось в пустую раковину меньше чем за пять минут.