Дом Отражений

...Конечно, именно храмы богини Кали, покровительницы города, носящего ее имя, и сподвигли Аллена на подлог. Храм, построенный в 1842 году, Джеки отвергла - он был слишком нов, а вот святилище 1809 года постройки было вполне подходящим... Если на алтаре стоит голова Кали, то, вполне возможно, алмаз был в виде глаза? Или во рту? В головном уборе? Но тогда бы о пропаже узнали все, мгновенно. Значит, камешек хранился внутри. Ох уж эти въедливые британские офицеры! Правда, это все равно не объясняет столь пылкой привязанности камня к графскому семейству, а Эшем вряд ли стал бы устраивать в храме кровавые жертвоприношения. Или стал бы?

...конечно, ведьмы ищут Тайлера и рано или поздно найдут, но каждый бру надежно защищен от проникновения, а вот видение...

- ...было бы кстати, - раздался низкий голос провидца, - выписать нам премию за все мои усилия.

Джеки вздрогнула, и тяжелая книга гулко хлопнулась на пол. В дверях стоял Дартмур, прижимал к груди папку с документами и самодовольно улыбался. За спиной провидца маячили Лана и Тьери Арден.

- Вернулись с победой? - сухо спросила Джеки, бросив сигарету в пепельницу. - Дон Тайлер у Неблагих.

Самовлюбленное превосходство схлынуло с лица Дартмура вместе с живыми красками.

- Н-но... - пролепетал он, - разве вы...

Мисс Росс недобро усмехнулась.

- Не вернулись с победой.

- О Дану, - тихо сказал Тьери. Попасть в руки к Неблагим всегда означало только одно - пытки и мучительную смерть. Лана жалобно всхлипнула.

- Мне нужна какая-нибудь вещь, - с усилием пробормотал Аллен. - Лучше то, к чему он часто прикасался.

Дини ши сжал его плечо.

- Аллен, ведь это будет уже третье. Ты сможешь?

- Да, - сухо уронил провидец. Арден привлек его к себе и принялся вливать в юношу свои силы. О подпитке следовало позаботиться заранее. Дартмур чуть тронул кончиками пальцев широкую ладонь фавора и склонил голову к нему на грудь.

- Лана, найдите что-нибудь в его кабинете, - приказала фата. - В крайнем случае, приведите кого-то из его девиц.

Мисс Тернер шмыгнула носом и ускользнула. Дартмур бросил папку на стол шефа и опустился на стул.

- Я всегда говорил, - холодно бросил Аллен, - что вся эта беготня с пистолетами, драками и прочей поножовщиной - всего лишь глупая суета без смысла и цели. Где девчонка?

- В замке. За ней ушел Вильнев.

- Месье оторвал зад от кресла ради смертной? - поднял брови провидец. - Вот это новость. Или она уже не смертная?

Фата крошила пальцами тлеющую сигарету.

- А кто она, Дартмур? Скажите нам. Откройте глаза на истину.

- Ну, если милашка нацепила гарнитур, тооо... То скорее всего, она - обладательница некоторой толики сил Кали, - глаза Аллена блеснули, и он бросил поверх папки нечто, завернутое в платок. - Ну, то есть камешек так считает.

- Дану милостивая, - пробормотала Джеки. - Вот чего еще нам не хватало... Что это?

- Палец, - последовал ответ. - Мизинец Эдуарда Эшема.

- Что?!

- Долгая печальная история, - Аллен поерзал на стуле. - Тут все началось с пальцев.

- Откуда он у вас?

- Из реликвария Кали, - подал голос Арден. Начальница на миг зависла в прострации. Тихо вошла Лана, положила на стол шляпу Дона и так же тихо опустилась на козетку в углу. Аллен схватил головной убор и стал крутить его в руках, словно не понимал, что это такое. Мисс Росс наконец заморгала.

- Вы что, украли из реликвария богини палец Эшема?! Изъяли без ордера и согласования с индийским отделом?! Да вы... да я... О Дану!

Тьери деликатно покашлял.

- Ну, видите ли, шеф...

- Ничего не вижу, - отрезала Джеки. - Какого черта там делал его палец?

- Молодой человек, - отвечал Арден, - украл алмаз из храма, но, эээ... видимо, по какой-то случайности, Аллен объяснит вам подробнее, он отрезал себе мизинец саблей. И напоил камень своей кровью. А поскольку собственно алмаз является мизинцем богини, то фактически виконт Эшем провел ритуал обмена, при чем - на крови. Поэтому камень и привязан к семье графа. По крайней мере, так считает Аллен, - провидец на это ничего не ответил, отрешенно играя со шляпой Тайлера.

- У меня от вас голова кругом, - призналась фата, массируя пальцами виски. - Это надо же, чтобы мои же сотрудники были такими вредителями! Вильнев сдерет мясо с наших костей, если узнает.

- А где он, кстати? - поинтересовался Аллен, крутя шляпу на пальце.

- Я уже говорила - в Брикстонском замке, ушел за девицей.

- И до сих пор не вернулся? - напряженно уточнил дини ши. Джеки нахмурилась. Вильнев не отличался особой деликатностью по отношению к смертным и вряд ли стал бы водить вокруг девушки хороводы.

- Если он прихватил с собой секретаршу, то за него можно не беспокоиться, - бесцеремонно вмешался Дартмур. - Иди сюда.