Дом Отражений

Гвинет, оглушенная последним откровением невысокой худощавой дамы, застыла посреди гостиной. Девушка ожидала всего, чего угодно - кроме такого простого ответа. Фэйри! О Господи, фэйри?! Да ни один из них не похож на эльфа из детских сказок! Мужчины и женщины мелькали вокруг Гвинет, щелкали и бряцали оружием, она улавливала обрывки разговоров, приказов, распоряжений, и все пыталась осознать, как же так произошло, что она, разумная, здравомыслящая, образованная девушка, оказалась втянута... В какое-то безумие! И ведь это правда! Это все правда! Вот они, около нее, достаточно протянуть руку, чтобы дотронуться...

- Мисс, - шепнули ей на ухо мягким баритоном; она вдруг ощутила чье-то тепло так неприлично близко, что ее обдало жаром, и щеки залило жгучим румянцем, - пойдемте, мисс.

Гвинет обернулась и утонула в бархатных черных глазах. Он стоял совсем рядом и смотрел так серьезно и спокойно, что дикое смятение растаяло в его взгляде. Ее коснулся почти осязаемый аромат - Тайлер взял ее за руку, и мисс Эшем вцепилась в его теплую сухую ладонь, будто маленькая девочка. Он осторожно тронул ее щеку.

- Не бойтесь, мисс, все хорошо, - и она сразу поверила. Рядом с ним ей было до странности спокойно, словно нет ничего естественней всего этого - холма, машин, стремительных, как ветер, света, льющегося сквозь стены и вплетающегося в золотые волосы Дона...

- Пойдемте, я отведу вас в убежище. Здесь сейчас будет пальба, леди тут не место. Эй, Аллен! Иди сюда, сегодня ты тоже леди.

- Да иду я, - ворчливо отозвался шатен, и Гвинет наконец пришла в себя. Поборов постыдное желание уткнуться носом в грудь Дона и прижаться к нему всем телом, девушка высвободила свою руку из руки блондина. Тот подошел к стене, сдвинул одно из зеркал и кивнул на лесенку, уходящую в недра холма.

- Нам сюда. Аллен, ты чего ждешь?

Юноша, нервно комкая фартук, озирался по сторонам - искал кого-то.

- Ты что-то чуешь?

- Н-нет...

- Ардена здесь нет, - бесцеремонно заявил Дон. - Он наверняка караулит брата мисс и уж точно свернет мне шею, если обнаружит, что ты поцарапал пальчик во время атаки. Лезь давай.

- Кто он? - шепотом спросила Гвинет у Дона, пока Аллен спускался по лесенке.

- Провидец. Очень ценный кадр, шеф мне за него голову оторвет, - весело отозвался блондин. - В драке от него пользы ноль, он спец по интеллектуальному труду.

- Провидец?

- Ну да. Всякие видения, предсказания, знамения... А еще шеф считает, что он наш штатный аналитик. По мне - так просто тощая вредная зараза, - Дон закрыл за собой потайную дверь, но темнота не наступила: даже здесь стены холма источали мягкое свечение.

- Почему вы мне все это рассказываете?

- Шеф разрешила, - пожал плечами Дон, помогая девушке спуститься по лесенке.

- А потом?

- Что - потом?

- Ну, вдруг я возьму и всем разболтаю?

- Во-первых, - раздалось снизу, - вы ничего не вспомните. Вы бы и сейчас ничего не вспомнили, если бы этот недоумок не отдал вам свой плащ. Во-вторых, даже если шеф оставит вам эти воспоминания, то в комплекте с ними пойдет заклятие ложной речи.

Гвинет поджала губы. Аллен ей не нравился, поэтому она обратилась за пояснениями к Дону:

- Что такое ложная речь?

- Если вы захотите рассказать, написать или еще как-нибудь нас разоблачить, то вместо этого начнете говорить всякую чепуху, - Дон солнечно улыбнулся. - Это чертовски забавно!

- Не вижу ничего забавного, - сухо отрезала мисс Эшем и огляделась. Здесь все-таки было темнее, чем наверху; где-то плескала вода, бросая ажурные блики на стены и потолок. Пещеру перегораживали каменные стенки, но не было ни мебели, ни даже шкафчика с едой. Похоже, это не кладовка, как подумала девушка сначала, а последний рубеж обороны.

- Садитесь, мисс, - Дон скинул пиджак и расстелил его на полу за одной из стенок. - Будем ждать.

Гвинет поспешно отвела глаза - похоже, майки фэйри презирали, и под белой рубашкой Тайлера просвечивала золотисто-карамельная кожа. Это было... попросту неприлично! Тем более что его хотелось разглядывать, будто... будто... Мисс Эшем решительно поборола искушение и опустилась на пиджак. Темноволосый Аллен уже сидел за стенкой, устроившись на фартуке, и рассматривал коробочку, которую вручила ему начальница. Дон вытащил пистолет, передернул затвор и прислонился к стенке.

- Как трогательно, - заметил он, указывая дулом на фартук: - Сиреневый передник в цветочек! А чепчик? Тебе очень не хватает чепчика к этому фартучку!

Гвинет фыркнула от смеха. Юноша смерил ее ледяным взглядом.

- Я был дома, - холодно пояснил Аллен, - готовил обед, и тут мне пришла в голову мысль.

- Да, ты и мысль - это интригующе, - согласился Дон. - И кто кого?

- Мне нужна была эта девица, чтобы все проверить, а она... - провидец потер щеку; Гвинет гордо вздернула носик. Дон вздохнул.

- Знаешь, Аллен, ты с людьми общаешься, как слон в посудной лавке. Чего ты удивляешься?