Дом Ночи

Кати сомневалась, что сможет заманить Лауру под мост. Еще более безумной выглядела идея, что Хенрих заявится в школу. Такие, как он, не разгуливают по улицам, это чревато. Если его не закидает камнями перепуганная толпа, то застрелит первый же полицейский… Или его поймают и увезут в секретную лабораторию для опытов и запрут в огромном аквариуме.

— Когда тебе будет нужна помощь, просто поссови меня рядом с водой. Я тебя услышу и приду. Слово принца тысячи ракушек.

— Что значит «рядом с водой»? Рядом с любой водой?

— Хенрих слушает воду. Вода говорит с Хенрихом и знает его имя.

— Хорошо, — Кати совсем растерялась. — Спасибо.

Хенрих поскреб переносицу маленьким коготком, и на секунду ей показалось, будто он огорчился.

— Вот только…

— Только что?

— Есть правила, — пробулькало существо. — Услуга за услугу. Я тебе помогу, но что ты дашь мне вссамен?

— Взамен? У меня ничего нет…

Она попыталась вспомнить, что попросил принц-лягушонок из сказки у королевской дочери в обмен на потерянный золотой мячик. Кормить его из своей тарелки и укладывать спать в свою постельку? Ничего не выйдет. Она не сказочная принцесса. Она живет не во дворце и ест не с золотого блюда. У нее даже нет собственной кровати — Кати спала на узком диване на кухне. И потом, едва ли мама и Герберт обрадуются подобному «гостю».

— Ничего нет? Тогда дай мне то, чего у тебя нет, — сказал Хенрих.

— Э… Ладно.

И едва эти слова слетели с губ, будто порыв холодного ветра пронесся над рекой. Вода задрожала, воздух потемнел, и где-то очень далеко закаркала ворона. Кати огляделась по сторонам. Что-то изменилось: чувство было такое, будто открыла запретную дверь и оказалась совсем в ином краю, о котором боялась даже мечтать.

Хенрих выгнул спину дугой.

— Слово скассано, сделка ссаключена, — сказал он. — Зови меня рядом с водой, я буду слушать.

Ракушки затрещали, Хенрих разразился булькающим смехом, а затем сильным прыжком отскочил в сторону и плюхнулся в мутную реку уже на глубине. Над водой остались торчать голова да острые плечи.

— До скорой встречи, маленькая девочка. Я буду ждать, когда ты меня поссовешь…

Прежде чем Кати успела ответить, он нырнул, и только круги побежали по воде. А Кати еще долго стояла на берегу и смотрела на бегущую реку. Она думала о том, что этот мир куда более удивительное место, чем она могла себе вообразить. И еще о том, что же все-таки означают слова «большая потеря»?

Страница дневника: 19 апреля