Дом Неба и Дыхания

– Нет. Должно быть, это потайной отсек. – Брайс смахнула щепки с листов. – Этот столик уже стоял, когда я сюда въехала. Вся мебель принадлежала Данике. – Брайс подняла голову и посмотрела на Итана. – Но зачем ей понадобилось прятать свои записи времен университета?

Рунн поднес Звездный меч к точилу. Из-под лезвия посыпались темные переливчатые искры. У него за спиной, на длинном столе, Флинн и Деклан чистили свои пистолеты. Кроме них троих, в арсенале Вспомогательных сил больше никого не было.

Рунн запланировал эту встречу. Он собирался наточить меч, вычистить и проверить пистолеты, а под конец своего выходного встретиться с одним из правителей города и обсудить новую архангелицу.

Иными словами, вполне нормальный день, если не считать огромной кучи небезопасного дерьма, в которую он с недавних пор вляпался. Принц Пропасти был наименьшей из его забот.

– Давай выкладывай, – сказал Флинн, не отрываясь от чистки автоматического пистолета.

– Что выкладывать? – спросил Рунн, останавливая точило.

– То, из-за чего ты целых десять минут молчишь и даже не жалуешься на отвратную подборку Флинновой музыки.

– Придурок, – отозвался Флинн, кивая в сторону мобильника, откуда вырывались тяжелые, оглушающие аккорды. – Это возвышенная поэзия.

– Проводились исследования по воздействию этой твоей «возвышенной поэзии» на растения. Они однозначно засыхали и умирали, – возразил Деклан. – Нечто похожее испытываю сейчас и я.

– Скорее всего, – Флинн усмехнулся, – Рунна зациклило на одной из трех тем: жуткий папочка, младшая сестренка и прекрасная невеста.

– Не угадал, кретин, – сказал Рунн, усаживаясь напротив них. Он обернулся к двери, прислушался и, убедившись, что по другую сторону никого нет, сказал: – Все началось с просьбы Брайс проводить ее домой во время обеденного перерыва. Придя туда, я обнаружил… принца Пропасти в облике белого кота с синими глазами. Он поведал нам, что Кормак – офионский мятежник. Затем появился и сам Кормак. Мы узнали, что авалленский принц разыскивает одного пропавшего мальчишку и сестру этого мальчишки, шпионку мятежников. Сестра вдобавок оказалась интимной подружкой Кормака. Под конец Кормак пригрозил рассказать отцу о моей способности мысленного общения, если я не встречусь с ним в баре и не выслушаю его идеи, как я могу быть полезен Офиону.

Друзья переглянулись, затем, разинув рот, уставились на Рунна.

– Надеюсь, все пока еще… живы? – осторожно спросил Деклан.

– Да, – вздохнул Рунн. – Я поклялся держать это в секрете, но…

– Пока ты не принес клятвы на крови, она не имеет силы, – сказал Флинн, позабыв про недочищенный пистолет.

– Кормак требовал от меня клятвы на крови. Я отказался.

– Отлично, – похвалил Дек. – Теперь выкладывай все по порядку.

Друзья были единственными в мире, с кем Рунн мог поделиться узнанным. Брайс и Хант начистят ему задницу, если узнают, что он проболтался. Но они-то не одиноки. И потому Рунн рассказал все как было.

– И… так я увяз по уши, – закончил он, теребя кольцо в губе.

– Представляю, как это заводит, – потирая руки, заявил Флинн.

Рунн посмотрел на него. Лицо Флинна было предельно серьезным. Деклан задумчиво смотрел на Рунна.

– Я однажды взломал имперскую военную базу данных и увидел записи с полей сражений и из лагерей. Настоящие, без цензуры.

Флинн улыбнулся, но улыбка быстро погасла. Деклан продолжал. Его рыжие волосы поблескивали под лампами первосвета.

– Меня вывернуло. Потом мне неделями все это снилось.

– Почему нам ничего не сказал? – удивился Рунн.

– Это ничего не изменило бы. Так я тогда думал. – Деклан кивнул, словно разговаривал с собой. – Во всем, что тебе понадобится, можешь рассчитывать на меня.

– Так просто? – удивленно наморщил лоб Рунн.

– Да, так просто, – ответил Дек.

Рунну требовалась пауза. Он не представлял, какому богу угодил настолько, что тот даровал ему таких друзей. Они были для него больше чем друзьями. Братьями.

– Если нас схватят, это верная смерть, – наконец хрипло произнес Рунн. – Наши семьи тоже не пощадят. И Марка, – добавил он, глядя на Дека.

– Можешь мне верить, Марк первым согласился бы, будь он здесь. Он ненавидит астериев. – Дек погасил улыбку. – Но… да. Если он не будет знать, так безопаснее… А ты способен держать язык за зубами? – спросил Дек у Флинна.

Флинн возмущенно что-то пробурчал.

– Когда ты переберешь, у тебя развязывается язык, – поддел его Рунн.

Но Рунн знал: Флинн способен проявить железную волю… если захочет.

Деклан решил поддеть Флинна и, подражая его пьяному говору, завел:

– Ах ты, моя сексуальная нимфа-писательница. Посмотри на свои сиськи. Какие они круглые. Они напоминают мне бомбы, которые Вспомогательные силы прячут в своем арсенале на случай…

– Все было совсем не так, – зашипел Флинн. – Начнем с того, что она была журналисткой.

– И это происходило двадцать лет назад, – вмешался Рунн, пока разговор не превратился в дурацкое пикирование. – Думаю, ты усвоил тогдашний урок.

– И что теперь? – вспыхнул Флинн. – Ты собираешься встретиться с Кормаком и выслушать его завлекательное предложение?