Дом напротив

Сначала Молли ругала Калле, потом перешла на Джоэля, потом снова взялась за Калле. Стаканы с водой тяжелели с каждой минутой, и Молли вся взмокла, удерживая их. Она попыталась положить руки на поверхность кухонной стойки, но стаканы были такими тяжёлыми, что даже это движение причинило ей боль, и она снова подняла руки перед собой.

– Я сейчас уроню их на пол! – закричала она.

Прошло несколько секунд, прежде чем она услышала голос Калле, донёсшийся откуда-то из недр дома.

– Тебе помочь? – с издёвкой поинтересовался голос.

– ДА-А-А! – завопила Молли.

Она прислушалась, ожидая звука шагов, но никто не шёл.

Вместо этого последовало:

– Скажи, что ты глупышка, которую легко одурачить. Скажи, тогда я помогу тебе.

– Пошёл ты!..

– Ну если тебе моя помощь не нужна, тогда я…

Молли закусила губу. Она подумала, что должен быть какой-то простой способ избавиться от этих проклятущих стаканов, просто она никак не может сейчас сосредоточиться. Молли заставила себя действовать последовательно. Она приложила ладони к краю кухонной стойки и попыталась втолкнуть на неё стаканы. Донышки плотно приклеились к вспотевшим ладоням, и она поняла, что ничего не выйдет.

– Я не шучу! – теряя остатки терпения, заорала Молли. – Немедленно сними их!

Стало тихо, и в этой тишине она услышала слабое тиканье. В поисках источника звука её взгляд переместился на полку с пряностями, висевшую над плитой. Раздражение сменилось удивлением, когда она увидела тикающий таймер для варки яиц. Он продолжал отсчитывать время, несмотря на то что стрелки стояли ровно на двенадцати. Не успела Молли сообразить, что таймер не стоит, а действительно отсчитал двенадцать, как по перепонкам ударил оглушающий звон. От неожиданности она уронила оба стакана на пол.

Даже Калле услышал пение таймера и звон бьющегося стекла. Он устремился на кухню и на пороге столкнулся с верещащей от ужаса Молли.

– ИДИОТ ПРИДУРОЧНЫЙ! – заорала она и треснула его по плечу.

– Ай! За что?!

Она врезала ему ещё раз.

– Ай! Больно же!

– ВОТ И ХОРОШО, ЧТО БОЛЬНО! – и Молли, топая, унеслась в прихожую.

Два раза хлопнула входная дверь – сначала за Молли, потом за Калле, который пытался её догнать, – а этажом выше в комнате на полу, привалившись к кровати, сидел Джоэль и ровным счётом ничего не слышал.

Он спал.

«Обычный субботний день»

Когда Джоэль проснулся, его поразили сразу три вещи, причём одна была удивительнее другой. Во-первых, солнце било ему прямо в глаза. А ведь по утрам солнечные лучи никогда не заглядывали к нему в комнату.

Вторым открытием стало, что он лежал в чьей-то кровати. Последнее, что Джоэль запомнил со вчерашнего вечера, – он сидит на полу и чувствует, как тяжелеют его веки. Каким же образом он тогда оказался здесь?

Впрочем, третье открытие было самым ошеломляющим. Он лежал почти голым, только в одних трусах. Это заставило его окончательно проснуться.

Джоэль сел на кровати и огляделся в поисках своей одежды. Ничего. Ни джинсов на полу, ни серой куртки с капюшоном на спинке стула, ни футболки. Ни-че-го. Может, он случайно запинал всю свою одежду под кровать? Впрочем, хватило одного беглого взгляда, чтобы убедиться, что её там точно нет.

Джоэль попробовал вернуться к событиям прошлой ночи, но в голове кружились лишь какие-то неясные обрывки воспоминаний. Твёрдо он помнил только то, что пришёл в Заброшенный Дом, и это объясняло, почему он сейчас находится здесь, а не у себя дома в постели. Но вот как он оказался тут полуголым, да ещё в чужой кровати? Этого он никак не мог вспомнить.

Хорошо, пусть даже он сам заполз под одеяло, а потом стянул с себя всю одежду, потому что стало жарко. Но это не объясняло пропажу джинсов и прочего – вещи, выброшенные из-под одеяла, не могли исчезнуть сами собой.

Джоэль убрал одеяло, стащил простыню, скинул подушку, приподнял матрас. Опять посмотрел под кроватью, но ничего, кроме голого пола, не углядел.

Он обвёл взглядом комнату – медленно – и тогда увидел нечто, моментально погубившее все его надежды на то, будто во всём случившемся виноват только он сам. На письменном столе лежала аккуратная стопка одежды. Белая рубашка, серый пуловер и пара чёрных брюк – три вещи, которые никогда в жизни ему не принадлежали. Накануне вечером их не было. Значит, кто-то заходил в комнату, пока он спал.

Джоэль больше ни секунды не собирался оставаться в этом месте. За неимением другого он натянул на себя невесть откуда взявшиеся вещи; внизу стопки обнаружились пара серых носков, чёрные лаковые ботинки и коричневый галстук в узкую жёлтую полоску. Джоэль надел носки и обулся, но галстук не тронул. Он выскочил из комнаты и, не оглядываясь, ринулся вон из Заброшенного Дома.

Джоэль собрался уже позвать маму с сестрой, но вовремя одумался и захлопнул рот. Он настолько был уверен – стоит ему заявиться домой, как на него градом посыплются вопросы и обвинения, – что, увидев пустую прихожую, не мог сначала поверить: наяву ли это?