Дом девушек

Хозяин, казалось, пребывал в нерешительности. Его взгляд метался между лежащей на полу Катрин и Яной.

– Давай поговорим, – предприняла попытку Яна. – Наверняка мы найдем выход. Ты не должен этого делать.

Мужчина уставился на нее. Она выдержала его взгляд. Наверное, прошла целая минута, прежде чем он снова шевельнулся и произнес:

– Нет. Я должен.

Мужчина подошел к дощатому столу возле стены. Там лежали какие-то предметы, которых Яна не могла разглядеть. Когда он развернулся к ней, в руке у него был нож. Клинок из нержавеющей стали, в ширину указательного пальца и заточенный с обеих сторон.

Яна, распрямившись, вжалась спиной в каменную стену, не в силах отвести взгляд от клинка.

– Нет, пожалуйста, не делай этого. Не слушай ее. Я сделаю все, что ты скажешь, только не убивай меня…

Он как будто и не слышал ее. Его взгляд стал отстраненным, движения словно управлялись дистанционно. Губы беззвучно шевелились, как если б он проговаривал некую мантру.

Он даже не взглянул на Яну, когда вогнал тонкий клинок ей в живот. И удары следовали один за другим, пока жизнь не покинула ее.

Глава III

1

Значит, все-таки мост!

Три месяца вели Фредди к этому последнему шагу в нисходящей карьере бездомного. Но к вечеру зарядил мелкий дождь, поднялся порывистый ветер, и невозможно было укрыться от мороси. Скверная погода окончательно сломила и без того надтреснутую волю Фредди.

Он стоял под одним из мостов и оглядывал темный участок, где вся конструкция опиралась на устой. Между земляной насыпью и несущими балками оставалось примерно полтора метра пространства. Достаточно, чтобы устроиться там, куда не попадал дождь.

Фредди удостоверился, что за ним никто не наблюдает. При этом в первую очередь он думал не о преследователе, а о знакомых из прежней жизни. С тех пор как Фредди вышел от Силке, он не мог отделаться от мысли, что старый приятель Ларс видел его спящим в подворотне – закутанным в спальный мешок и с набитым пакетом в качестве подушки… Как долго он стоял и смотрел? И почему не разбудил его и не предложил помощи? Когда дела шли хорошо, они с Ларсом посещали каждый домашний матч «Гамбурга», и зачастую Фредди оплачивал билеты на двоих. Они вместе получали аттестат и в последующие годы оставались на связи благодаря футболу. Фредди всегда считал Ларса другом – из тех, кого можно было попросить о помощи при переезде… Но только не в коммерческих делах. В бизнесе друзья назывались так лишь для виду, и Фредди быстро это усвоил. Поэтому он не удивился, когда эти стервятники первыми слетелись на падаль, раздербанили его фирму и выжали из нее все, что еще можно было выжать. Но с Ларсом их связывали приятельские отношения! Так почему же тот прошел мимо, когда увидел его в подворотне? Да, кроме футбола, их ничего не объединяло, но и это кое-что значило. Во всяком случае, достаточно, чтобы не бросать старого приятеля на улице…

Удивительно, как можно ошибиться в человеке.

Поведению Силке этим утром Фредди как раз не удивился: иного он и не заслуживал. Но поступок Ларса по-настоящему его ранил. Лучше б Силке не говорила ему об этом…

Фредди стал карабкаться по насыпи. Запах стоял такой, будто все кошки города выбрали это место своим туалетом. Добравшись до верха, он принялся разворачивать спальный мешок, чтобы задвинуть его в нишу.

– Занято.

Фредди едва не скатился с насыпи от неожиданности.

Из темноты показалось бородатое тощее лицо. Остекленелые, с красными прожилками глаза уставились на Фредди. Старик громко шмыгнул.

– Это мое место! – прошипел он.

– Без проблем, уже ухожу, – сказал Фредди и подтянул к себе спальный мешок. Сердце колотилось от испуга.

– Ты один? – спросил бездомный.

– Да.

– Ну, еще для одного места хватит. Только если не храпишь.

– Да ничего, я подыщу другое место.

– А я, значит, тебе не по душе?

Фредди хотелось поскорее убраться отсюда, однако он помедлил и задумался. Быть может, оно и к лучшему, если он какое-то время поспит в компании. Две пары глаз лучше, чем одна, и ему не придется всю ночь трястись от страха, если рядом будет кто-то еще. Кроме того, Фредди вконец вымотался, и сил искать новое место просто не было.

– Не хочу мешать, – проговорил он медленно.

– Так уже помешал. Укладывайся или проваливай. Мне все равно.

– Ну, значит, вы не возражаете?

Старик рассмеялся, так что в глотке заклокотало.

– Мне уж сто лет никто не говорил «вы»… Недавно на улице?

– Верно.

– Мой дом – твой дом, – сказал бездомный и подвинулся. – Я Альфред, но все зовут меня Альф.

– Фредди.

Фредди почувствовал неодолимое желание сказать старику, что он лишь временно вынужден спать на улице. До тех пор, пока не уймутся его кредиторы, и уж тогда у него появится шанс снова встать на ноги. Хотелось во что бы то ни стало отмежеваться от этого человека, который, судя по всему, давно обитал на улице, занять ступеньку повыше, подобно тому, как богатые обособляли себя посредством домов, машин и лодок, – как и он сам делал многие годы.

Но Фредди не стал ничего говорить.

Не было никаких ступеней.

Теперь его место под этим мостом.