Долгий путь на Север

Всё это я узнал во время разбора ящиков со снаряжением. Именно тогда Елена подготовила винтовку для стрельбы, а Тихон прочитал мне сжатую лекцию.

Без особого труда взведя рычаги, Елена, вскинув винтовку и почти не целясь, выстрелила. Один из всадников откинулся назад. С лошади он не упал, а принялся безвольно болтаться в седле.

Сто метров.

Новый взвод, выстрел навскидку.

Второй всадник в седле не удержался, завалившись набок, он упал с лошади. Его тело, одна из ног которого зацепилась в стремени, поволокло по земле.

Третий выстрел эльфийка сделала одновременно с Тихоном, который выстрелил из наконец-то взведённого арбалета. И оба они выстрелили в скачущего впереди всадника. Выпущенный Главой болт пробил кожаную броню и пронзил плечо, дротик же эльфийки сделал аккуратную дырочку между глаз цели.

Я боюсь эту женщину…

Из пятерых всадников до нас доскакали лишь двое.

И здесь я понял, что госпожа фортуна сегодня на нашей стороне, ведь один из оставшихся маг!

Вот и ладушки, вот и отправляйся в невменяемое состояние.

Оставшийся наёмник, а перед нами, судя по всему, именно южане, похоже и не понял толком, что остался один. А может и понял, так как попытался использовать имеющееся у него преимущество. А таковое имелось, ведь конь со всадником — это, считай, живой таран в полтонны весом.

Направив коня на взводящую винтовку Елену, всадник попытался достать изогнутой саблей бросившегося ему наперерез гнома.

Хорошо это или плохо, но добычи адамантовой секире не досталось: конь на скаку влетел в хрупкую эльфийку.

Зрелище вышло ещё то. Конь словно врезался во вкопанный в землю цельно металлический столб. Всадник, вылетев из седла и перелетев через голову лошади, по касательной ударился головой в борт повозки. Я не хочу разглядывать подробности, но похоже на землю он упал уже мёртвым.

Лошадь, отпрянув от «препятствия», захрипела и, запутавшись в собственных ногах словно пьяница, упала на землю. Оставшись лежать, она надрывно дышала и страдальчески пофыркивала.

Животину мне как-то сразу стало жалко. Вот так четвероногим приходится страдать за дурь двуногих.

Грома тем временем подскочил к обмякшему в седле магу и, стащив его с остановившейся лошади, первым делом врезал кулаком под дых. Так сказать, для профилактики. Я же поражённо уставился на Елену.

Эльфийка, на лбу которой выступила испарина, держась за ствол винтовки, с трудом пыталась не осесть на землю.

И дело здесь не в столкновении, на ней ни царапины, дело в барьере. Из краткого объяснения Елены мы уже знали, что она способна, по сути, использовать два типа барьеров — обычные и фиксированные. Обычные они на то и обычные, что особого объяснения не требуют, а вот вторые интересны тем, что они как бы намертво зацеплены за пространство.

Не так давно такой барьер фактически спас нам жизнь, не позволив клетке добраться до пасти чудовища. А вот прямо сейчас он, похоже, спас лично Елену. Точнее эльфийка решила сделать на него ставку, ведь вариант отпрыгнуть в сторону никто не отменял.

Имелся, однако, у её фиксированных барьеров один большой недостаток — они требовали огромного напряжения и большой затраты ментальных сил, отчего, похоже, пора подставить кому-то крепкое мужское плечо.

Ну может не крепкое, но точно мужское.

— Ну ловкачи так ловкачи. Теперь не сомневаюсь, что сбежали, — одобрительно и без всякого страха перед нами, покачал головой возница.

Про экипаж и сидящих в нём людей мы на какое-то время позабыли.

— Герет, Диго, помогите с лошадьми и телами, — скомандовал сидящий на козлах мужчина, после чего отпустил вожжи и сам спрыгнул на землю.

Сыновья его, а я уверен, что это именно сыновья, уж больно похожи, выпрыгнули из повозки и побежали к остановившимся у обочины лошадям.

Одна из лошадей, сбросив всадника, галопом умчалась дальше по дороге. Остальные же, почувствовав, что ими более никто не управляет, остановились и взволнованно дожидались вмешательства человека в свою судьбу. Одна из лошадок, всадник которой погиб вторым и который сейчас волочился по земле, так вообще подбежала к нам сама.

Судя по всему, бородатый возница принял решение, и оно точно в нашу пользу.

Непонятно как прознав, что именно Грома среди нас главный, он обратился к гному:

— Тела грузим в повозку, тут через четверть мили съезд в лес есть, на вырубку, там их оставим. Лошадок же надо в лес отвести. И эту раненую тоже, сейчас верёвку достану, оттащим её. Эх, бедная. Добрая кобыла, может и встанет ещё.

— И это, — обратился он к Тихону. — Там, в кузове, жена моя больная, отравление у неё сильное, целитель нужен. Мы за тем в Орхарин и ехали. Поможете?

— Поможем, — кивнул Глава. — Прямо сейчас и займусь.

Процесс закрутился и удача сейчас однозначно на нашей стороне.

***

Рядом с местным моргом и крематорием располагалось несколько важных для жителей города зданий, а именно, больница, имперская школа начальных знаний и храм Четырёх. Можно сказать, что смерь, жизнь, знания и вера символически соседствовали друг с другом.