Долгий путь на Север

— Империя демонов и Амарот — продолжил мужчина, — земли, до которых пусть и с большим трудом, но мы можем добраться сами. Хотя если тамошних обитателей хорошенько попросить, то с их помощью можно попасть и на другие части материка.

Правда лететь придётся уже по воздуху. Например, на западной его окраине, находится Эртостат — большое государство, где живут люди с чёрной кожей. На северной окраине многие мили заселены эльфами и гномами. Восточные степи принадлежат зверолюдям, а у самого океана, на легендарных Чёрных пиках, живут драконы. Но это то, что можно особо выделить, ведь материк наш огромен и по оставшимся от древних данным, он напоминает треугольник с гранью около пятнадцати тысяч имперских миль.

— Моя задача не запудрить вам мозги, — в ответ на хмурые лица слушателей пояснил Фарго. — Я лишь хочу ясно показать вам, что мы, в силу географии и некоторых других моментов, сильно оторваны от остальной части материка. Да и не только в этом дело, ведь наши предки переселенцы приплывшие сюда из-за океана четыре тысячи лет назад. Расселяясь от побережья, они уткнулись в своё время в Лес хищников и поделив земли с эльфами и гномами, успокоились и относительно спокойно жили на своём клочке, точнее, «угле треугольника». Самое же для нас важное и опасное тысячи лет собиралось с силами в центре континента, в месте под названием Пустыня потерянных царств.

— И сейчас, прямо как святоши шестнадцать лет назад, ты расскажешь нам, что Повелитель нежити пробудился… — скептическим тоном произнёс Дино.

— Бои идут с самого Парада планет! — рявкнул Фарго страшно, став на секунду самым настоящим чудовищем.

Выждав паузу чтобы успокоиться, он продолжил:

— Всё предсказанное не просто сбылось, оно — есть текущая реальность материка.

Первую и самую серьёзную атаку нежити отбили чудом: если бы не боги и заранее созданная коалиция, нежить давно бы перестала быть для нас жреческими бреднями.

А то, что вы мне сейчас не верите, ясно показывает, что война давно до нас добралась и мы её проигрываем…

Жестом не дав задать Дино интересующий его вопрос, Ламиндор обратился к Фарго:

— Предположим, всё это правда, а из тех обрывков информации, которыми владею я, сказанное вполне может ей оказаться, — обвёл собравшихся серьёзном взглядом целитель. — Но вот откуда всё это знаешь ты? Ведь сообщение с остальной частью материка уже лет сорок как прервано.

— Север не просто общается с остальным материком, он состоит в континентальной коалиции. Что, как вы можете догадаться, по некоторым причинам держится в секрете.

Последние пятнадцать лет Аластор всеми силами реализовывал поставленные перед ним коалицией задачи. Более того, о том, что нечто подобное возможно, он начал подозревать ещё сто пятьдесят лет назад и в каком-то смысле всё это время готовился.

— Так, ладно, предположим… — тоном человека, который не верит, но хочет поверить, продолжил Дино. — Но почему тогда Аластор не трубит об этом на каждом углу?

— Как ты уже заметил, всем и каждому шестнадцать лет назад об этом трубил Культ светлых богов. Да и Культ четырёх активно ему поддакивал. И что? В Империи их обвинили в раздувании религиозной истерии, после чего объявили вне закона. На Юге руководство Ордена покивало головой, после чего сказало: «Давайте подождём, а пока мы ждём, не стоит смущать народ». После чего всё свели на уровень несбывшихся слухов. Аластор в курсе и он действует, и то, что мы недавно сделали, живое тому подтверждение. А почему не трубит? Первое время все его силы были направлены на собственные владения, а после, кстати всего через год, он пришёл к выводу, что лучше помалкивать и делать всё тихо, по крайне мере до момента пока не будут сделаны некоторые приготовления.

Стоящий у стены Линго — их чародей и весьма замечательный мечник, осторожно поинтересовался:

— Ты говорил, что после всего услышанного нам может быть опасно возвращаться на Юг.

Если Гаро умер из-за этого, — кивнул он на тело на полу. — Обидно, знаешь ли…

— Нет, конечно же нет, — мрачно глядя на безбожно остывающий суп, ответил Фарго. — Опасность для вас заключается в ответе на вопрос, почему после поднятого шестнадцать лет назад кипиша все сидят и не шевелятся. Ответ таков: Юг не шевелится главным образом потому, что руководство Ордена если не с потрохами продалось Повелителю нежити, то по крайне мере серьёзно прислушалось к его заманчивым предложениям.

Взяв ложку, мужчина предоставил товарищам обдумывать сказанное, сам же принялся с аппетитом есть остывший уже суп.

Зная заезды своего командира, присутствующие занялись обсуждением услышанного.

Ламиндор задумчиво произнёс:

— Сорок лет назад сообщение с Амаротом прервала именно высшая нежить. Она разгромила несколько караванов подряд, после чего сообщение заглохло, а там и проложенные пути заросли.

Питер — их лучник и второй разведчик в отряде, внес информацию к размышлению:

— Мой зять член разведки Ордена. Где-то год назад он обмолвился, что с Севера пришли данные, будто Аластор построил в глубине Звенящего леса гавань воздушных кораблей и что эти корабли там садятся и взлетают.