«Вот вам дуля с маслом, Лариса Ильинична и Наталья Борисовна! – мстительно радовался Александр Никитич, перерезая веревку. – Выкусите! Приятного аппетита! Не будет на вашей улице праздника! Не дождетесь!»
«Не дождетесь!» – так отец всем недругам говорил. А начальству он советовал: «Никогда не забывайте, что ваши подчиненные могут разбираться в законах лучше вас. Старайтесь не попадать в неловкое положение – выучите трудовое законодательство наизусть». И много чего еще советовал, потому что голова у него была светлая.
Александру Никитичу и десятой части отцовского ума почему-то не досталось. Но и того, что он получил, вполне хватало. Так, например, Александру Никитичу совершенно не требовалось смотреть вверх, чтобы увидеть, с какого именно этажа спускают веревку. Он и так знал, что это дело рук Ларисы Ильиничны. Даже если бы посмотрел и увидел, что веревка тянется выше, на шестнадцатый этаж, то глазам бы своим не поверил. Или бы решил, что коварная соседка привлекла к травле и тех, кто живет над ней. А что? Чем больше помощников, тем скорее можно добиться желаемого.
– Леший совсем офигел, – сказал Дима Игорю. – Только начну веревку спускать, он ее сразу же режет. Как будто караулит…
Так во дворе прозвали Александра Никитича. Прозвище сразу же приклеилось, потому что очень подходило своему обладателю – лохматому, бородатому, редко мывшемуся, шарахавшемуся людей и вечно себе под нос бормотавшему что-то неразборчивое. Настоящий леший, как таких только в дома к нормальным людям подселяют?
– Вот урод! – с чувством сказал Игорь. – Ну чем навредила ему наша веревка?
– Ему всё мешает, придурку. Два мотка испортил.
Друзья две недели никак не могли наладить секретное сообщение между шестнадцатым и двенадцатым этажами, точнее, между своими лоджиями. В тюрьме, наверное, и то легче было устроить подобную систему, потому что там вряд ли были такие бдительные охранники, как Александр Никитич.
А без секретного сообщения плохо. Чтобы передать другу какую-то вещь, надо выходить из квартиры, спускаться или подниматься… Долго и неинтересно. Другое дело – секретная веревка. Получил закодированную эсэмэску «001» – выходи на лоджию, налаживай связь, будет тебе сюрприз. Здорово.
– Я попрошу отца трос с работы принести, – сказал Дима. – Стальной. Пусть Леший все свои ножницы об него обломает и успокоится.
Наивные дети… Только они, плохо знающие жизнь и совсем не разбирающиеся в людях, могли подумать, что какой-то стальной трос может стать препятствием для Александра Никитича, человека запасливого и бережливого. В лихие девяностые годы Александр Никитич одно время кормился при железной дороге, тянул из вагонов все, что можно было унести и быстро, без проблем продать. Необходимый для такого промысла компактный тросорез хранился в ящике с инструментами.
– А вот вам ваш трос! – удовлетворенно констатировал Александр Никитич, перекусывая стальную жилу. – Старайтесь, старайтесь, Лариса Ильинична…
– Б…! – совершенно по-взрослому выругался Дима, вытягивая перекушенный конец троса. – Вот ведь … …!
Друзья сдались и больше к мысли о секретном сообщении между лоджиями не возвращались. Не будучи в силах удержаться от мести, напихали в замочные скважины Лешего деревянных зубочисток.
– Хорошо бы ему на коврик навалить, – мечтательно сказал Игорь, пряча оставшиеся зубочистки в карман.
– Давай, – одобрил идею Дима и сразу же вышел из игры, – но мне сейчас что-то не хочется.
– И мне, – сказал Игорь. – Да и соседей жалко, будет вонь на всю площадку…
Их действительно было жалко. Жить на одной площадке с Лешим – это же ужас. Врагу не пожелаешь. Вон, на одиннадцатом этаже наркоман живет, так от него соседям никаких проблем. Придет – уйдет, тихий, незаметный. Ну, было дело, разок с топором в руках по лестнице бегал, так уж его вставило. Но это один раз. А Леший каждый день с кем-то скандалит, причем на пустом месте. Придумает себе повод и давай права качать. Одно слово – Леший…
С внуком Наталье Борисовне повезло – золото. Даже удивительно, как от таких оболтусов, как дочь с зятем, мог родиться такой умный и послушный мальчик. Другие в три года носятся по квартире, ломают и бьют все, что под руку подвернется, а этот сидит на ковре и из конструктора домики строит – не нарадуешься. Как такого хорошего ребенка лишний раз не побаловать?
– У бабы алака е? – как бы между делом поинтересовался внук.
Он никогда ничего не клянчил и не выпрашивал, не то что другие дети. Спросит – есть, мол, шоколадка? – и если нет, вздохнет жалобно-жалобно, но никаких истерик устраивать не будет. Нет так нет. Маленький, но понимает лучше иного большого.
Наталья Борисовна метнулась к кухонному шкафчику, но полка со сладостями была пуста. Там лежала только ее любимая пастила, но ее внук Коля не уважал, не нравилась она ему почему-то.
– В магазинчик! – засуетилась Наталья Борисовна. – За шоколадками идти надо!