Александр Никитич без раздумий схватил топор, оружие двойного действия, которым и веревку перерубить, и голову разбить можно, и подскочил к веревке. На все, включая и замах топором, он потратил какие-то считаные мгновения. Но как известно, о них свысока думать не рекомендуется. Злодей успел спуститься вниз настолько, что топором его было не достать. Родись Александр Никитич в индейском племени, он бы метнул свой томагавк прямо в темя злодея (каска от хорошо наточенного топора не спасет), но, увы, где родился, там и пригодился.
Топор опустился на веревку, прижал ее к панели, ограждавшей лоджию, и перерубил за мгновение до того (ох уж эти незначительнейшие отрезки времени, как же много от них зависит!), как спасатель собрался перепрыгнуть на лоджию. Александр Никитич злорадно понаблюдал за тем, как тело упало на снег, сплюнул ему вслед, выражая свое презрение, и ушел в квартиру, потому что зябко стоять без движения на морозе, пусть даже и во фланелевой рубашке и в вязаном жилете. Топор прихватил с собой, обороняться от врагов. Они – народ настырный. Не получится у них достать тебя через окно, так в дверь полезут.
У Александра Никитича дверь была старой, деревянной, обитой потрескавшимся дерматином, поэтому полицейский сержант выбил ее, что называется, с одного пинка. Александр Никитич тоже не сплоховал: с одного удара раскроил незваному гостю череп. У ворвавшегося следом за сержантом старшины не осталось выбора. Он нажал на курок и одновременно присел, уклоняясь от летевшего ему в голову топора. Стрелял старшина наугад, но попал, как по заказу, – точно в сердце. Александр Никитич даже понять не успел – попал он топором в цель или нет, как упал и умер, точнее, умер и рухнул на пол…
Кто-то из друзей погибшего спасателя Карагина смонтировал из фотографий восьмиминутный фильм о его жизни, а фоном пустил эту песню «Битлов». Фильм, выложенный на Ю-тубе, посмотрели все сотрудники «Главспаса». Карагина жалели, да и как не жалеть: молодой двадцатишестилетний парень, отец прелестной двухлетней дочурки, погиб ни за что, от руки какого-то ненормального. Служба спасателя, конечно, и опасна, и трудна, но одно дело, когда люди гибнут в каких-то действительно чрезвычайных ситуациях, спасая других ценой собственной жизни, и совсем другое, когда это происходит во время спуска с пятнадцатого этажа на тринадцатый в несложной и обыденной, можно сказать, для спасателя, ситуации. И как от такого уберечься в будущем?
«Как избежать впредь?» – это один из самых главных вопросов, нет, это самый главный вопрос, возникающий после любой трагедии. Хотя некоторые склонны считать, что вопрос, кто виноват, важнее.
– Стальной канат тройной свивки надо использовать вместо веревки, – сказал Ломакин, – иди переруби такой топором.
– И как с ним работать? – поинтересовался Шавельский. – На нем даже повеситься нельзя, на твоем стальном канате, узла не завяжешь. Нет, друзья мои, это психиатры должны работать на совесть, иначе как-то нелогично получается: стационары пустуют, а опасные для общества душевнобольные спокойно расхаживают по улицам.
«Не очень-то они и пустуют, – подумал Данилов о психиатрических стационарах. – Это только так кажется».
– Ну, пусть не канат, – согласился Ломакин, – какая-нибудь армированная веревка, но такая, чтобы топором ее нельзя было перерубить.
– Коль, у тебя в школе по физике что было? – ни с того ни с сего спросил Шавельский.
– Твердая пятерка! – не без гордости ответил Ломакин. – На олимпиадах первые места занимал!