Доказательство силы

В детстве, разумеется, он их и смотрел, и читал, но без фанатизма — не увлекался, никогда не представлял себя их героем, не мечтал о подвигах, возможно, потому, что по природе был несколько трусоват. В зрелом же возрасте считал глупым тратить время на придуманные кем-то приключения, ни малейшего отношения не имеющие к размеренной, будничной жизни. И вот теперь, по прихоти судьбы, толстенький Векшин очутился в числе героев лихого пиратского боевика — с абордажами, необитаемыми островами и прочими романтическими подробностями, которые выглядят красиво исключительно на экране, а в жизни представляют собой крупные неприятности. И в этом боевике убитые в схватке персонажи не встают после слов «снято!» и не отправляются смывать имитирующую кровь краску. В этом боевике они отправляются на дно с привязанным к шее грузом, как совсем недавно отправился капитан Белов.

Остальных пленных «инспектора Рыбоохраны» пересадили в то корыто, что притащили за собой на буксире, после чего забрали с «Каролины» все ценное, а сам катер утопили. Другими словами, посреди Ладоги произошел самый натуральный акт пиратства, но приключения капитана Джека Воробья он напоминал не более, чем драка пьяных маргиналов напоминает постановочный рыцарский турнир.

Покончив с «Каролиной» и подобрав всплывшие с нее предметы, пираты взяли курс на запад, таща за собой лодку с пленниками. При этом ни один из «камуфляжников» в «дюральку» не пересел, дабы конвоировать пленников, ибо пираты понимали, что никто в здравом уме не станет прыгать за борт и пробовать спастись вплавь — посреди бескрайнего озера это вариант самоубийственный.

Прыгать никто не собирался. Разговаривать — тоже, слишком уж велико было потрясение от случившегося, и несчастные пленники сидели в «дюральке» молча. Дибич и Лариса — обнявшись. Полковник — на носу, неподвижный, словно вырезанная из дерева скульптура, а на корме — пухленький, жалеющий себя Векшин. Причем жалость к себе смешивалась у толстяка со злостью на Градова, которого Валентин Арнольдович поначалу винил в произошедшем, надеясь, что пираты пристрелят старого друга генерального да уедут по своим пиратским делам. Но слова о выкупе развеяли подозрения толстяка.

А сюжет дурного пиратского боевика продолжал развиваться своим чередом.

На горизонте появился остров. На вид — абсолютно необитаемый. Кому, скажите на милость, придет в голову обитать на бесплодной куче гранитных валунов, едва выступающих над озерной поверхностью? Ни дерева, ни строения, ни, наверное, воды.

«Прекрасное место, чтобы спрятать пленных», — уныло подумал толстяк и через секунду понял, что не ошибся — пираты направлялись именно туда.

Стоило ожидать… Какие еще сюжетные повороты впереди? Закопанные на островке сокровища? Племя обитающих тут аборигенов, дружественных или, наоборот, диких и грешащих людоедством?

Векшин, поежился.

Маленькая флотилия заложила у островка полукруг, после чего двигатели на удивление синхронно смолкли, и в неожиданно наступившей тишине громко и неожиданно прозвучало слово Дибича. Слово было нецензурным, но с необычайной точностью оценивало происходящее.

— Нравится? — заулыбался круглолицый, весело разглядывая пленников.

— Сколько денег ты хочешь? — поинтересовался в ответ Дибич.

Судя по всему, по дороге они с Ларисой переговорили насчет выкупа и наметили приемлемую сумму.

— Много.

— Это не ответ!

— Ответ. — Круглолицый заложил руки за ремень и качнулся с мыска на пятку. — Посидишь здесь пару дней и поймешь, что это — ответ.

— Не понял?

— Через два дня ты не будешь спрашивать: сколько? — объяснил главарь пиратов. — Через два дня ты отдашь мне все, что я захочу.

Дибич нахмурился.

Повинуясь короткому приказу, подтвержденному автоматными стволами, пленники покинули «дюральку», шагнув на плоскую гранитную плиту, настоящий, сотворенный самой природой и очень удобный причал. Никто из пиратов за ними не последовал, зато улыбчивый главарь обратился с речью:

— Остров лежит вдали от привычных путей туристов и рыбаков, к тому же очень далеко от берега, поэтому вы можете делать на нем все, что заблагорассудится: зажигайте сигнальные костры, бросайте в волны записки в бутылках, устраивайте пляски с бубнами, короче, выживайте и спасайтесь. И ждите. А чтобы было веселее выживать, вот вам презент…

Презент оказался здоровенным плоским свертком, запакованным в ярко-оранжевую прорезиненную ткань, который выволокли из недр катера два «камуфляжника». Отчасти знакомый предмет — после затопления «Каролины» он остался на поверхности и был подобран пиратами, но что внутри, Векшин не представлял.

Не успел толстяк удивиться странному подарку, как в руке улыбчивого появился нож, и он несколько раз глубоко вонзил клинок в сверток, туманно пояснив:

— Чтобы жизнь не показалась доброй сказкой.

На том церемония прощания завершилась. Сверток шлепнулся на гранит, моторы взревели, и три суденышка умчались прочь, уводя на буксире алюминиевую лоханку.

Началась робинзонада.

* * *