Дочери войны

Элиза пожала плечами и, закончив вытирать стол, подошла к раковине, чтобы прополоскать и отжать тряпку.

– Я заходила к Виолетте домой. Стучалась, и никакого ответа, – сказала Элен. – Должно быть, их по-прежнему держат в шато.

– Нам остается лишь молиться, чтобы им не причинили зла, – сказала Элиза, вешая тряпку на край раковины.

– Я бы и хотела им помочь, но чем? Тошно оттого, что не знаешь.

Элиза замахнулась на докучливую муху, но та улетела.

– Элен, мы сейчас не в силах что-либо сделать. Благие пожелания ничего не изменят. Знаю, как это ужасно, но нынче все по горло заняты подготовкой к событиям ближайших нескольких дней. Я пробовала заговорить о Виолетте, но нашим не до нее.

Элен кивнула. Ей сразу вспомнилось, чем закончилась их прошлая попытка спасти узников.

– Что-нибудь слышно про Джека?

– Да. Он вернулся.

– Серьезно? – У Элен возликовало сердце. – И ты его видела?

– Вчера.

– Видела и ничего мне не сказала.

– Это была встреча для выработки стратегии. Я вообще не вправе о ней говорить.

– Он что-нибудь рассказывал о Мари?

– Только то, что первый этап завершился благополучно. Ей дали хороших проводников. Самых лучших.

– Слава богу! Как же я рада!

Элен подумала, с каким облегчением встретит это известие Уго. Отсутствие Мари тяжело сказывалось на престарелом докторе, хотя он всегда храбрился и ставил интересы других впереди собственных.

– Намечается весомый удар, – помолчав, сказала Элиза. – Осталось лишь узнать, где высадятся союзники. Джек предельно занят.

– Понятно. Он мне что-нибудь передал?

– Нет, но… Элен, пойми, я уже говорила, это была серьезная организационная встреча, а не дружеские посиделки. У немцев есть мощная танковая дивизия СС. Называется «Дас Рейх». По мнению Джека, они двинутся навстречу высадившимся союзникам и их путь пройдет через наши места.

Элен избегала смотреть сестре в глаза. Ей было нелегко говорить о Джеке.

– Что ж, он прав, – сказала она. – Надо поскорее рассказать Уго про Мари.

– Конечно. Привет ему от меня.

Элен быстро собралась и пошла в деревню. Уго жаждал известий о жене, и теперь ей будет о чем рассказать. Элен не хотела оттягивать этот приятный момент. На главной деревенской площади ей встретилась Люсиль. Элен помахала ей, но та быстро повернулась и пошла назад. Элен вздохнула, мысленно посетовав на младшую сестру. И зачем было рассказывать подруге о немецком отце?

Подойдя к врачебному кабинету, Элен услышала приглушенные радостные крики. Она распахнула дверь. Уго и секретарь Паскаль улыбались, как парочка Чеширских котов. Полицейский Лео подбрасывал в воздух фуражку. Тут же стоял Арло, обнимая за плечи свою Жюстину. Рядом находились мадам Дешан и ошалевшая от радости Амелия. У всех в руках были бокалы. На боковом столике стояли три бутылки шампанского. Элен невольно поддалась общей атмосфере и тоже улыбнулась.

– Девочка моя дорогая, – произнес сияющий Уго, наполнил бокал и шагнул к ней. – Такой день! Такой день! Неужели ты не слышала?

– Что именно? – спросила Элен, принимая фужер.

Уго обнял ее за плечи:

– Волнение мешает мне говорить. Они высадились. Союзники высадились.

– Неужели?! – не веря своим ушам, воскликнула Элен. – Как здорово! И где?

– В Нормандии. Они высадились в Нормандии. Я только что услышал об этом по Radio Londres.

– Слава Всевышнему и Би-би-си! – воскликнула Элен.

Она знала, что Radio Londres вещало только на французском языке. Эти передачи предназначались для оккупированной нацистами Франции. Редакция состояла из активистов движения «Свободная Франция», сумевших покинуть страну.

– Сегодня у нас шестое июня тысяча девятьсот сорок четвертого года. Элен, запомни эту дату. Для проклятых нацистов это начало конца. А для нас – повод произнести тост.

Все подняли бокалы. Уго задумался над словами тоста.

– За нас, – наконец сказал он. – За каждого из нас, кто прошел через этот ад и выжил, чтобы рассказать потомкам. И за тех, кто не дожил до этого дня.

– За нас, – повторили собравшиеся.

– За успех союзников, – добавила Элен. – И за поражение нацистов.

Все закивали и подняли бокалы за успех союзников.

Уго церемонно откупорил вторую бутылку. Вылетевшая пробка едва не угодила в мочку правого уха мадам Дешан. Старуха удивилась, но не возмутилась. Все находились в состоянии эйфории, все улыбались и смеялись, пока доктор разливал шампанское.

Элен отозвала Уго в сторону.

– У меня тоже есть новость, – шепнула она и рассказала ему все, что узнала о Мари.

Известие растрогало Уго. Радость в его глазах перемежалась с тоской.

– Она уже достигла Англии?

– Думаю, пока нет, но вскоре будет там. Нам повезло, что нацисты перестали ее искать.

Элен и Уго вновь присоединились к собравшимся. Вскоре в кабинет вошел кузнец и передал слухи о масштабной операции партизан вокруг Бержерака. Они взрывали мосты и создавали завалы на автомобильных дорогах. На железных дорогах было взорвано полотно, уничтожены стрелки и поворотные круги. Элен гордилась ролью Джека в этой операции. Она надеялась, что теперь дивизия «Дас Рейх» уже не сможет двигаться на северо-запад с запланированной скоростью и будет вынуждена ползти из Монтобана.