Дочь Земли

Дымка тускнеет, расходится. Перед Алей - водная стена. Она слегка колышется, в толще её мельтешат, пробиваясь откуда-то сверху, солнечные зайчики. Аля протягивает руку. Водяная масса выдвигается, тянется к ней, соприкасается. Рука уходит в нее, погружается, как в настоящую. Аля движет пальцами. Иллюзия того, что рука и впрямь в воде - стопроцентно реалистична. Присутствует все - живая упругая поддающаяся прохлада, ощущение текучей влаги, вес, плотность. Девочка улыбается, вытягивает вторую руку. Делает ладонями движение на себя. Призрачная водная толща наваливается на нее, окружает. Это в точности, как если бы она и впрямь очутилась под водою. Разница лишь в том, что она свободно дышит. Остальное кого-нибудь другого, неподготовленного, наверняка бы ввергло в истерику и шок.

Пространство вокруг Али живет. Вот, слабо шевеля прозрачным выпуклым полушарием купола, совсем рядышком поднимается из глубин к свету большая лиловая медуза. Бахрома щупалец колышется, длинные тонкие нити тянутся, уходят в бесконечность. Девочка трогает щупальце пальцем. Оно отдергивается, сокращается. Она опять касается, легонько сжимает пальцы, ощущая между ними холодную студенистую массу. Отпускает. Медуза уплывает вверх, к поверхности. Прямо перед глазами проносятся маленькие цветастые рыбки. Разбегаются в стороны, снова сбиваются в стайку. В стороне, выныривая из водных сумерек, проходит огромный косяк сельди. Сотни тысяч живых серебристых торпед слаженно совершают одни и те же движения. И, кажется, что это не стая, а единый монолитный организм, настолько одновременно они движутся. Аля водит ладонями, разгоняя рыбью мелочь, всматривается в даль перед собою. С радостным замиранием сердца ждет.... И вот, наконец, будто пиковый аккорд симфонии, из океанского простора рождается и близится гигантская серая тень. Громадная тигровая акула, страж и монстр южных вод, величаво рассекает воду острыми плавниками. Пасть приоткрыта, обнажая ряды смертоносных треугольных лезвий, жаберные щели ритмично сокращаются, выталкивая воду. У спины акулы, повторяя все её движения, извивается лентою рыба-лоцман.

Улыбаясь, девочка тянет к хищнику руки. Огромная рыба подплывает вплотную и начинает медленный танец вокруг Али. Изгибаясь, переворачиваясь и меняя направление и скорость, она плавает то на расстоянии, то вовсе близко. Аля дотягивается, ведет пальцами по шероховатой, напоминающей наждак, коже, дотрагивается до зубов. Пытается раскачать один. Акула, как настоящая, недовольно отклоняется, снова подплывает. Аля хватается за плавники, заставляет рыбу развернуться. В полном восторге дергает несильно за хвост, шлепает, гладит.

Из водного сумрака неторопливо приближаются очередные гости. Еще одна акула, - молот, и, следом, два ската. Пуская волну каймою плавников, манты медленно вальсируют, то взмывая вверх, то исчезая где-то в глубине.

Постепенно Алины глаза начинают смыкаться. Она убирает руки, опять закладывает за голову. Какое-то время еще наблюдает из-под полусомкнутых ресниц. Засыпает.

Экран визифона снова заполняется сиреневатым туманом, поверхность уходит, выравнивается. Вместо морского дна возникает панорама звездного неба. Звучит чуть слышно нежная мелодия. Аля спит и улыбается во сне.

* * *

- Зэер, это ты специально тут Аллею Славы прокладываешь?! Немедленно отбери у нее меч!

Вопль Морфея еще не успел затихнуть, как обвалилась очередная сосна, подняв вокруг себя завесу из осыпающейся хвои. Аля, растерянно моргая, отставила лучевое лезвие от себя подальше, в образовавшийся новый просвет. И - на всякий случай - замерла неподвижно. Морфей продолжал ругаться:

- Терпеть не могу лысых корявых пространств. И так выделено два с половиной вершка, а, вашими усилиями и вовсе ничего не останется! Хотите лес уродовать - ступайте за Периметр!

- Ей нельзя. - Подал голос Зэер, кружа над верхушками.

- Потому, что кое-кто здесь имеет слишком длинный язык! - Проорал Морфей в ответ.

От грохота его голоса у Али заложило уши. Она выпустила меч и заткнула их пальцами. Тот, по идеально сработавшему закону подлости, покатился себе с пригорка вниз. Три сосны отправились за предыдущей в свободное падение. У Морфея, глядя на такой вандализм, речь отобрало. Он только сипел что-то, хлопал ушами и притоптывал. Аля, искоса наблюдая, пришла к выводу: когда итран вновь обретет голос, хлопать ушами, а точнее - сворачивать их в трубочку, придется уже ей. Среагировала быстро, даже сама удивилась, насколько.

Взмахнув руками и изменившись, мгновенно присоединилась к Зэеру. Глядя вниз, на брыкающегося в немом бешенстве Морфея, спросила осторожно:

- А он, вообще, летать может?

- Вообще, нет. Но, если всерьез обозлится, нам придется жить исключительно в воздухе. - Пресерьезно ответил рагезт. Но тут же хитро подмигнул. - Будем надеяться - этого никогда не случится!

Морфей внизу, наконец, совладал с собою и мечом, выключив последний. После этого - задрал голову вверх и зачитал Зэеру с Алей длиннющий ультиматум, который сводился всего к трем словам: посадить все заново.