Дочь ректора

Чувствуя себя всё больше и больше не в своей тарелке, Аврора не нашла ничего лучше, чем выпалить:

– Почему ты не в лазарете? Я думала, ты ещё не поправился?

Он неторопливо шагнул вперёд, приближаясь к ней:

– Я был там. Но без тебя одному стало как-то скучно. К тому же мне показалось, что тебе нужна помощь, и… кто же ещё, кроме меня, так ловко выручит тебя из любой неприятности?

– Почему ты не сказал мне раньше?..

– О чём?

– О нашей помолвке!

– Я думал, ты сама догадаешься.

– Я не догадалась! И чувствуя себя… глупо. Мне следовало всё понять самой! Прости, что…

– Не извиняйся. Это лишнее.

– Мне жаль.

– Жаль?

– Да, жаль. Что пришлось поставить тебя в такое положение. И что ты пожертвовал ради меня свободой, и теперь магический договор вряд ли удастся разорвать…

– Ты жалеешь только об этом? – вопросительно взглянул он.

– Я не хочу ограничивать твою свободу. Не хочу, чтобы делал что-то против своей воли.

– А что насчёт твоей воли? Ты ведь тоже ограничена? И, в отличие от меня, у тебя права выбора не оставалось. Получается, что я тебя обманул. Вместо самого романтичного предложения руки и сердца получилось какое-то недоразумение. И это необходимо исправить, немедленно. Я не смог поехать в Париж, чтобы купить букет твоих самых любимых цветов, потому что на самом деле я не знаю, какие именно цветы ты больше всего любишь, а покупать алые розы – это банально и пошло. Я не купил твоих самых любимых конфет. Но я пришёл сюда сказать, что подарил тебе кольцо потому, что оно должно принадлежать той, кому принадлежит моё сердце.

Аврора опустила голову:

– Этому сложно поверить. Мы так мало знаем друг друга.

– Но зато мы знаем друг друга в самых экстремальных ситуациях, – улыбнулся Дарк и лицо его от улыбки просветлело.

Он коснулся щеки Арворы, а потом, бережно и нежно подхватив пальцами её подбородок, заставил поднять голову и взглянул ей в глаза, взглянул так, словно хотел видеть не только её лицо, но и её душу:

– Я понимаю, что сложно поверить человеку, которого все считают легкомысленным и не способным на серьёзные чувства, но… так уж получилось, что я правда ухитрился в единственную девушку, готовую в решающий момент променять меня на книгу.

– Это не правда! – возмутилась Аврора.

– Ладно! И это греет душу, что после долгих колебаний ты выбрала всё-таки меня, но, признаюсь был момент, когда я всерьёз опасался твоего выбора, – он шутил, и взгляд и улыбка его были тёплыми, словно бриз. – Но что-то есть в тебе такое, из-за чего я не могу выкинуть тебя из головы ни днём, ни ночью. Я хочу быть рядом с тобой, хочу заботиться о тебе, хочу целовать твои губы, хочу ласкать твоё тело. Может быть это и не любовь? Но тогда что же это такое?

Аврора невольно попыталась опустить голову, но Дарк вновь не дал ей этого.

– Ты не веришь мне?

– Я хочу тебе верить. Но боюсь. Потому что, если ошибусь, мне будет очень больно.

– Не бойся. Я люблю тебя, малышка Мэйсон, утренняя заря в моей тёмной жизни. Я люблю тебя. И надеюсь, что когда-нибудь ты так же искренне скажешь мне в ответ…

– Я люблю тебя, – с улыбкой сказала Аврора, глядя ему в лицо, тая от его горячего взгляда и ласкающих прикосновений чутких пальцев к её щеке.

На губах Авроры заиграла улыбка и она сама потянулась к Дарку за поцелуем, обхватывая руками его шею и какое-то время он целуются, страстно, самозабвенно, прижимаясь друг к другу всё крепче и крепче, наслаждаясь этой близостью и осознанием того, что всё в их жизни только начинается.

Пальцы Авроры путались в волосах Дарка. А голова кружится всё сильнее, от невысказанной нежности, страхов перед будущим, и пьянящих надежд.

Будущее пугает? Оно и должно пугать. Но что бы там не случилось, какие бы демоны не выползли из книг, лабиринтов и подземелий – они встретят это вместе, рука в руке, спина к спине. В том, что друг Бэсет верный, Аврора не сомневалась.

Сумеет ли он так же верно любить, как до конца биться в строю? Покажет время.

Сейчас значение имеют только его тёплые руки, его мягкие губы, тонкий аромат дорогого парфюма. В его объятиях так приятно чувствовать себя хрупкой и маленькой.

На мгновение они отстранились друг от друга, но Аврора провокационно улыбнулась и произнесла:

– А можешь повторить?

– Легко, – ответил на её улыбку Дарк. – Я не устану это повторять до конца жизни.

Почему каждый новый поцелуй становится глубже, чувственнее и слаще прежнего?

Странно, если бы Аврора выбирала, она, наверное, выбрала бы не Дарка. Потому что разум её утверждал, что он не совершенен, не надёжен, что рядом с ним она всегда должна быть настороже из-за таких, как Сабрина Уолш…

Кстати, о Сабрине Уолш… или – некстати?

Хорошо, что Аврора не выбирала. Потому что теперь ей сложно было представить свою жизнь без Дарка. Потому что теперь, когда сладкий сон стал явью, ей сложно было забыть слова: «Я люблю тебя».

И как странно, как сладко, как тревожно, что всё происходящее не сон, не иллюзия, а реальность.

Реальность, о которой страшно было даже грезить.