Дочь огня

Одежда была шикарной, синий шелк выгодно подчеркивал изгибы моего тела и приятно холодил кожу. А довольно глубокий вырез заставлял мужчин сосредоточивать все внимание на уровне груди. Это позволяло мне внимательно осмотреть всех собравшихся за столом. Всего здесь было восемь существ. Во главе стола расположились король с принцессой. Сегодня она выглядела вновь по-другому. Это была уверенная в себе женщина лет 35, с царственной осанкой и гордым взглядом. Только нервные движения руками и неизменный клубок выдавали в ней ту самую одинокую девчонку, с которой я повстречалась вчера. Рядом с ними сидел советник, напротив которого посадили меня с бабушкой. А вот остальные трое мужчин заслуживали более пристального внимания. Первый, Лик, напоминал взъерошенного зверя. Его рыжие волосы торчали в разные стороны, а желтые глаза смотрели на меня виновато и одновременно как-то зло. Судя по всему, парень чувствовал себя здесь неуютно, особенно это стало заметно, когда вместо блюда с мясом перед ним поставили салат. Вторым, оказался эльф. Представленный Дером, мужчина был значительно старше Лика и его умение держать лицо поражало. Даже, когда их блюда перепутали, он не возмутился, а просто приподнял бровь. Этого оказалось достаточно, чтобы слуги засуетились и поменяли мясо и салат местами. Худощавый мужчина поражал своими изумрудного цвета глазами, в которых сквозила мудрость. Глядя на безупречное лицо эльфа (чуть вытянутые уши его нисколько не портили), я невольно подумала, что в такого не трудно и влюбиться. Однако, когда мой взгляд наткнулся на третьего жениха (в том, что это было именно так, сомнений не было) я невольно отшатнулась. Широкие плечи мужчины были обтянуты черной рубашкой, подчеркивающие его мускулы. Узкое лицо отличалось той мужественной красотой, от которой легко оторвать взгляд, а вот забыть трудно. Особенно это подчеркивалось мелкой сеточкой шрамов, которые шли от правого глаза до уголка губ. Но не это поразило меня больше всего, представленный Максом, мужчина ничего не ел, только пил красную жидкость, имеющую выразительный металлический запах. Вопросительно взглянув на принцессу, я получила утвердительный кивок – вампир. После этого состояние полного ужаса накрыло меня с головой, особенно когда я почувствовала на своем теле невидимую ладонь, мягко, но настойчиво отводящую взгляд от кубка с кровью. Это был он, он приходил ко мне на соревнования… Первой мыслью было бежать отсюда как можно скорее, но тут произошло нечто, позволившее отвлечься от гнетущего чувства.

– Приятного аппетита, сэр. – Склонившись перед советником в глубоком поклоне, паж поставил перед ним закрытое крышкой блюдо, подмигнул мне и благоразумно скрылся с глаз.

Остальные слуги также сменили перед нами блюда, но уходить не спешили, просто отступили от стола, снимая крышки.

– А-а-а! – Заверещал Фан, открывая свое блюда и уже готовясь полакомиться десертом.

Вот только вместо него, на круглой тарелке клубочком свернулась змея. Недовольная тем, что ее разбудили, рептилия подняла голову и громко зашипела, отчего у советника от страха глаза на лоб полезли. Не выдержав, я громко рассмеялась, вокруг зашикали, но было уже поздно, обезумевший советник кинулся меня душить. Оказавшийся ближе всех Лик, мгновенно обезвредил Фана, неожиданно громко рыкнув ему прямо в лицо. Ой, кажется, я сильно ошиблась в силе парня. С ТАКИМИ клыками просто невозможно быть слабым…

Глава 21. Прогулка в саду

Клыки исчезли также быстро, как появились, но мое внимание парень привлек надолго. Теперь рыжий волос казался не признаком какой-то несобранности, а готовности всегда дать сдачи. Это радовало, поэтому несмотря на хмурый взгляд эльфа и давящую силу вампира, из-за стола я вышла под руку с Ликом. Оглянувшись на соперников и с довольным видом потиравшего руки короля, парень предложил прогуляться по саду, на что я с радостью согласилась. Рыжий подкупал своей простотой и непосредственностью. Так, сразу из столовой мы зашли на кухню, где нам шустро собрали корзинку для пикника. Правильно, нормально поесть под задумчивыми взглядами вампира и эльфа у меня тоже не получилось. От корзинки исходил такой аромат жареного мяса, что я невольно сглотнула.

– Потерпи немного, – правильно оценил мое поведение рыжий, – сейчас найдем удобную полянку и перекусим.

– Скорей бы… – Мечтательно произнесла я, тут же замерев оттого, что тропинка резко приподнявшись, вильнула в сторону, открывая нам проход в густых зарослях.