Дочь огня

Только окончательно отдышавшись, я обратила внимание на малышей и увидела кого спасла. Да, стража не зря называла их уродцами. Лица детей были покрыты коричневым мехом, изо рта выступали клыки, а у одной из девчонок еще и торчал раздвоенный язык. Рядом с худенькой девушкой, они казались скорее домашними питомцами, чем детьми. Люди не умеют любить тех, кто не похож на них, поэтому часто становятся жестокими. А вот на девчонку многие мужчины смотрели с явным вожделением, сильно огорчившись из-за спасения детей. В этом не было ничего удивительного, даже сейчас, покрытая волдырями она выглядела прекрасно. Добрые голубые глаза, нежная улыбка, тоненькая фигурка со всеми нужными изгибами и светло-русая коса делали ее невероятно привлекательной. К тому же от нее исходил едва заметный шлейф света. Это манило и завораживало.

– Спасибо. – Тихо проговорила она, подходя ближе. – Меня зовут Берегиня. Теперь ты желанный гость в любом лесу.

– Лиза Драк. Береги себя и малышей.

– Постараюсь. – Тихо проговорила девчонка.

Тут к дому подъехала ярко раскрашенная карета и дети с деревьями сразу же напряглись. Вот только из нее выпрыгнул уже знакомый мне советник короля.

– Прошу. – Сделав театральный жест рукой, пригласил он меня в карету, но я и не подумала последовать его приглашению, попрощалась и пошла по улице обойдя не вызывающее доверия транспортное средство стороной. Напыжившись, отчего бородавки стали еще страшнее, Фан сделал знак кучеру следовать за мной.

Бабушка усмехнувшись, пошла рядом. Я же старательно делала вид, что ничего не происходит и шла, все время вертя головой. Эта часть города напоминала какое-то древнее село, ни один дом не был построен из камня, только дерево. При этом, часть из них были выдолблены прямо в стволах. Под ногами шуршала опавшая листва, хотя еще пару улиц назад интенсивно цвели палисадники.

– Какое здесь время года? – Спросила я у бабушки, когда спустя пару часов с неба посыпал колючий снег.

– Лето. – Как-то не очень уверенно ответила она. – Хотя… Даже не знаю. Давно не была, скорей всего равновесие нарушилось. Потому что обычно за погодой тщательно следят и такого безобразия не бывает.

– Влада Драка не видели уже несколько лет, да и его сородичи ушли из столицы сразу же после смуты на границах. Поэтому за погодой некому следить. – Печально проговорил Фан и горько вздохнув, добавил. – Мы надеемся, что твой брак сможет спасти ситуацию на границе.

– ???

– Получив в жены дочь Влада Драка, любой правитель будет обязан оказать нам помощь.

– Вы идиоты. – Проговорила бабка. – Неужели нельзя найти союзников среди деревьев и Леших?

– Вы видели, кого она спасает??? – Взвился советник. – Да это же помесь нечисти.

– Ну вообще это оборотни, возможно с темным прошлым, но не более того. – Возразила бабушка. – Но вижу спорить с вами бесполезно, поэтому подвиньтесь, я устала.

С этими словами она ловко вскочила в карету и затащила туда же меня. Обиженно посмотрев на нее, я выразительно уставилась на советника.

– Боюсь вам придется продолжить путь пешком. – Выразительно приподняла бровь Яна Григорьевна. – Моя внучка не желает ехать с вами в одной карете.

– Как вы смеете??? – Попытался возмутиться барон, но ощутимый толчок в бок помог ему экстренно покинуть карету.

Не сильно удивившись смене пассажиров кучер подстегнул лошадей и вскоре мы оказались во дворце. Он словно сошел с картинки детской сказки. Четыре высоких башни высилось по бокам здания, а колонны и высокие зеркала создавали ощущение величественности, прозрачности коридоров.

– Мадам Яна Драк с внучкой. – Распахивая перед нами двери очередной залы, прокричал дворецкий прямо мне в ухо. От немедленной расправы его спасла дернувшая меня за руку бабушка.

– Рад приветствовать вас в столице и моем замке. Если ты не знаешь, я король Кан 4. – Улыбнулся сидящий на троне мужчина. – Наша встреча была очень долгожданной, не так ли?

Не сказать, чтобы я с нетерпением ждала этой встречи, но между тем король мне понравился. Приятный голос, высокий, но не слишком рост (190-193 см), крепкое телосложение, серые глаза, прямая осанка – все выдавало в нем уверенного в себе человека. Даже черная борода не портила впечатления.

– Лиза Драк. – Я решила тоже представиться.

– Ты знаешь для чего я позвал тебя?

– Конечно, но не считаю, что вы в праве решать мою судьбу. – Мои слова вызвали возмущенный вздох у стоящих вдоль стен расфуфыренных вельмож, а влетевший в залу Фан и вовсе лишился дара речи.

– Смелое заявление. – Усмехнулся король, отчего по коже пробежали мурашки. – Думаю вам стоит отдохнуть и подумать, а завтра мы еще раз обсудим твое будущее.

Возразить мне не дали. Подоспевшая стража во избежание моих выходок просто заткнула рот магией и я могла только пыхтеть. Посмотрев на качающую головой бабушку смирилась и позволила увести себя в покои.

Глава 19. Принцесса

– Что скажешь? – Повернулся король к стоящему в тени трона человеку, когда все покинули тронный зал.