Дочь моей бывшей

– Значит поэтому и неважно, в каком качестве я оказалась в твоем доме? Я просто лекарство от одиночества?

А Марк был прав, когда сказал, что язык работает вперёд мозгов.

– Поверь мне, важно. Но… – он нахмурился, и я заметила, как на столе сжались его кулаки, – я буду любить тебя в любом случае.

Что… Что он только что сказал?! Я же не ослышалась???

– Не бойся только! – он замахал руками, явно оценив мое ошарашенное выражение лица. – Это не то, что ты подумала. И тебя это ни к чему не обязывает. Что-то вроде родной души… Понимаешь? Ты стала важна…

Он все бормотал какие-то невнятные оправдания, а мне хотелось, чтобы он просто заткнулся и позволил все понять так, как мне того хотелось. Но я сделала вид, что приняла его нелепые объяснения.

– Завтра мне нужно будет съездить в офис, – Марк поспешил перевести тему.

– Ты ведь болеешь!

– Пустяки, – отмахнулся он. – К тому же, думаю, к обеду уже вернусь. Я оставлю тебе немного денег. Если чего-то захочется, – он указал на телефон, висевший на стене, – попросишь Бивиса позвонить Уолту. У него завтра отсыпной после командировки, но он все равно вечно бездельничает. Пусть хоть с тобой повозится.

Я лишь улыбнулась в ответ, и уже собиралась закрыть дверь, но Марк остановил меня:

– Я надеюсь, то, что я ляпнул, не подумав, не станет тебя беспокоить?

– Все в порядке.

Его глаза метались по моему лицу, будто он норовил прочитать ещё какой-то ответ помимо данного вслух. Но я не позволю. Покер-фэйс. Не хочу, чтобы он знал, что я буду теперь каждую ночь вспоминать эти его слова. Раз это не то, что я подумала, то и ему знать не о чем…

Глава 17

МАРК

Вот же идиот. Зачем только ляпнул про любовь? Да, бл*дь… Я люблю ее!!! Она единственная, с кем мне захотелось нарушить своё долбанное одиночество! Единственная, кого я хочу до умопомрачения! Единственная, кого мне нельзя. Спокойно, Марк. Должно быть, скоро будет готов анализ ДНК. Тогда все и решится. Но что я буду делать, если…

Едва поспав этой ночью, я встал рано утром и отправился в офис. Притащился проконтролировать толпу своих бездельников. Вернее, так сказать, торгонуть лицом. Потому что для контроля я был слишком рассеян. Разум остался в квартире. Где сейчас должно быть сладко посапывает моя злючка. Невероятно. Я действительно украл ее?

– Я же сказал, что все в полном порядке, – отчитывался Пол. – Не обязательно вам было тащиться в офис…

Я лишь скептически приподнял бровь.

– Ладно, понял, – тут же осознал свою вину секретарь. – Офис ваш и вам решать, когда сюда приходить. Прошу прощения.

– То-то же, – я вошёл в свой кабинет и, стараясь не выглядеть слишком уж заинтересованным, опустился за стол. – Что там… с тем заданием, что я дал тебе в деревне?

– Вот я и не понял, зачем было меня вызывать, если вы сами почти следом приехали… Ладно-ладно, надо – значит надо, – пробормотал он, едва я кинул в его сторону один строгий взгляд. – Не готово ещё.

– Я же просил отправить в самую быструю лабораторию?

– Так я и отправил, – Пол явно занервничал.

Неужели это я его так запугал?

– У них там это… накладка какая-то вышла вроде.

– Черт, – буркнул я. – Все против меня будто…

– Вы так ждёте… Тоже волнуетесь о судьбе этого семейства? Я вот прям проникся. У меня же похожая ситуация была. Мать на каникулы со старшим братом уехала к бабке. Приехала раз на выходные к отцу, и мною забеременела, – парнишка что-то совсем сник. – Батя меня всю жизнь не признавал. Но у нас и денег не было в те времена, чтобы тест сделать. Вот бы мне такого доброго дядьку, – он грустно усмехнулся.

– Могу сейчас организовать, – постарался я его подбодрить.

– Сейчас… мне уже не интересно. Я вот что думаю. Даже если бы мне нагулянного ребёнка привели… он ведь ни в чем не виноват.

– Паш, если тебе все равно, то чего нюни распустил? Может все же оплатить тебе тест?

Он шмыгнул носом, быстро взяв себя в руки.

– Благодаря вам у меня и у самого теперь зарплата позволяет на тест потратиться. Не хочу. Какой бы он ни был… Что бы он мне не говорил… Что бы ни показал тест… Он ведь все равно мой батя.

– Точно. Отец не тот, кто родил, а тот, кто воспитал.

Именно. Поэтому я и не могу быть Нике отцом. В этом плане мы ведь чужие совсем. Папа это пеленки, зубы, первые слова, шаги, сад, школа… Не смогу я на неё смотреть, как на ребёнка!

– Кстати забыл сказать, в офис неоднократно какая-то барышня звонила. Вас искала. Волновалась, что вы на связь не выходите.

– Кэти. Черт, я совсем забыл о ней.

Катрин была моей девушкой, непосредственно перед отъездом в деревню. Я не планировал разрывать с ней отношения. Пообещал, что вернусь через недельку-другую. И пропал. Она уже несколько раз звонила мне. Вот, как оказалось, и в офис. Но каждый раз момент для серьезного разговора был не подходящий, а потому я не брал трубку. Это глупо. Я просто убегаю от ответственности, стараясь отсрочить неприятный разговор. Не похоже на меня.

– Я понял. Перезвоню ей позже, – буркнул я.

Поднялся из-за стола и направился к выходу.

– Уже уходите? – удивился Пол.

– Ты разве не этого хотел?

– Не ожидал, что вы так быстро сдадитесь, – съязвил он в ответ.