Дочь Хранителя

   - Книжки умные читаю. Мне, кстати, брат на прошлой длани новую купил, как раз о различных храмовых обрядах. Там об огнепоклонниках целый раздел. Дочитаю, могу дать. Еще есть отдельно "Легенды и придания древности", но она на саальге.

   - Ой, а ты сколько языков знаешь?

   Смотря в каком Мире, чуть было не ляпнула я по примеру братца.

   - Пока два. Немного орочий диалект понимаю. И гномий. Меня брат специально по гномьим лавкам в Марони водит, чтоб я в языке практиковалась. Потом хочу шеирский выучить, и если осилю - язык тэвков, он говорят сложный, но очень похож на речь истинных демонов, так что может потом в работе пригодиться.

   На лице красавицы отобразилась крайняя степень удивления.

   - Надо же, - протянула она. - А я думала ты... дикая, что ли. Ну, как эти двое, что с тобой ходят, которые тоже с Саатара.

   Вот те раз!

   - По твоему, кто не из Империи, да еще и без звучных титулов, те так - шушера? Да Ферт с Рисой, если хочешь знать, породовитей тебя будут! У них родители знаешь кто?

   Родители у моих приятелей, действительно, были не из последних в блистательном эльфийском сообществе. Мать Рисы - приближенная фрейлина самой королевы Аэрталь (если Риска не врет, конечно), а отец Ферта - страж Лар'эллана, что тоже весьма почетно. К сожалению, высокородные эльфы забыли узаконить путем храмового благословения отношения со своими человеческими половинками, ввиду чего их отпрыски, являясь таким образом незаконнорожденными, не получили никаких громких титулов, перебиваясь людскими именами и фамилиями. Впрочем, у Рисы и отец был не последним человеком среди дворян Империи. А для тэсс маркизы они, оказывается, дикие?

   - Сама ты дикая! На занятия одна ходишь, в столовую. Ото всех шарахаешься, ни с кем не разговариваешь...

   - Ну с тобой же я сейчас говорю, - мило улыбнулась девушка, пуская в ход неуместные в моем случае чары.

   А ведь ей всего семнадцать, как и остальным моим товарищам. Приехала в незнакомый город, наверняка одна (штат прислуги - не в счет). Бродит теперь по Школе высокомерной тенью, как учили дома бесчисленные гувернантки, а на деле безумно жаждет общения с такими же молодыми и веселыми ребятами, и абсолютно не знает, как к ним подступиться. Вот и уцепилась сегодня за мое замечание по поводу знака Саны, а будь на самом деле такой занудой, какой хочет казаться, пропустила бы слова саатарской выскочки мимо своих аристократических ушей.

   Пришлось взрослой и жалостливой мне следующим же утром тащить блистательную маркизу в общество "диких" саатарцев, непохожих близнецов и опасной в своем ясновидении Милары.

   Риса оглядела новенькую с извечной женской опаской, но, вероятно, сочла Алатти не слишком серьезной соперницей и с удовольствием принялась обсуждать с новоявленной подругой особенности имперской моды. Ферт ограничился формальным приветствием и уткнулся в какую-то, видимо, чрезвычайно интересную книгу. Из Ная как обычно бил неиссякаемый фонтан красноречия, а "неслышимый" Сэллер, едва лишь взглянул на тэсс Весара, как сделался еще неслышимей обычного.

   Алатти тоже старалась, как могла. Полуэльфке она сообщила адрес какой-то виртуозной и не дорого берущей портнихи. Ферта обрадовала тем, что книга, которую он так увлеченно читает, всего лишь первая из трех, но у нее есть полное собрание сочинений этого автора и оно в полном его распоряжении. Найар в течение пяти минут получил ответ на десяток своих вопросов и корректный отказ на предложение "встретиться вечерком, чтобы обсудить проблемы взаимодействия Воды и Огня". Сэлу была послана очаровательнейшая из улыбок, после чего я приготовилась напрочь забыть, как звучит его голос. Но самое невероятное юная маркиза сотворила с Милой: она заказала себе индивидуальное пророчество на месяц вперед, чем, несомненно, заслужила в черных глазищах провидицы звание самой-самой-самой лучшей подруги. Тем более, выяснилось что и живут девушки практически рядом: на одной улице, через два дома друг от друга...

   - Ты мне про учебу рассказывай! - в очередной раз требовал Лайс, перебивая интереснейшее повествование о сорванном уроке демонологии, на котором признанный, по мнению Милары, красавчик Данвей определился наконец-то со стихийной принадлежностью и окатил нашу Рису извлеченной из фонтанчика в коридоре водой. За что безо всякой магии получил в лоб изящной дамской туфелькой. Туфелька принадлежала Алатти, так как расшнуровывать свои ботиночки у разгневанной полуэльфки не было ни времени, ни желания, а тэсс Весара оказалась всегда рада помочь новым друзьям в деле праведного возмездия.

   - А что, про учебу? - надулась я. - Учимся помаленьку. Нащупываем источник...