Дочь Белого Меча

— Да. И я, конечно, с ним согласна. Но есть ещё несколько вещей, которые тебе нужно знать… и которые, возможно, ему знать пока ни к чему. То есть он, как человек крайне образованный, мог о них слышать, но раз пока сам не сказал — то и мы промолчим. У женщин должно быть больше тайн, чем у мужчин…

Ягмара пригубила вино. Оно пахло гранатом.

— Думаю, многое из того, что я скажу, тебе и так известно, но я всё равно начну сначала, чтобы не оставалось пустых мест… Известно, что в назапамятные времена волшебством владели все — ну, как сейчас владеют ремёслами. Потом из-за чего-то произошла великая битва, множество людей погибли, возведённые волшебством постройки разрушились, целые царства занесло песком или залило морями… После этого волшебство стало считаться очень опасным, и тех, кто неосторожно его применял, убивали. И так длилось веками. Только боги в те века могли владеть волшебством… Но полностью эти умения искоренить не смогли, потому что способность их применять передавалась от родителей к детям — и чаще по женской линии. Не знаю, почему так. Я думаю, ты уже давно поняла, что способности к владению волшебством у тебя есть?

— Не очень давно, — сказала Ягмара. — Правду сказать, я и сейчас ещё не до конца в это верю.

— Они у тебя есть, поверь. Нужно только учиться их использовать и применять. Ты выбрала правильные вещи на торжище…

— Я только не поняла — откуда там оказалось столько волшебных вещей?

— Несколько подбросила я — чтобы тебя проверить. А вообще простые люди не понимают, что вещь волшебная, и пользуются ею как простой. И продают как простую. Ты их почувствовала и купила… и потом сама сообразила, для чего они служат. Способности у тебя огромные, и если всё сложится хорошо, из тебя получится могущественная волшебница. Знаешь, я подозреваю, что в отце тоже течёт кровь волшебников… хотя он твердит, что нет. Просто мужчинам это намного труднее понять и принять… поэтому колдуны, чтобы стать колдунами, подвергают себя страшным испытаниям. Им нужно буквально вывернуть душу наизнанку, пройти через такую тьму… Думаю, отец просто не хочет этого делать… неправильно говорю: ему просто не переступить через себя, через свою натуру, чтобы стать волшебником. Он весь от ума, а волшебство — оно немножко от безумия. Но в тебе и его кровь тоже…

Ягмара шумно потянула носом. Хотелось что-то сказать, но все слова были не те.

— Продолжу, — Бекторо отпила из своей чаши. — Вот этот храм, железный храм — сохранился с тех древних времён, когда волшебство сокрушало людей, а люди — волшебство. Их таких всего шесть по всей Ойкумене. Кто их строил, для каких богов — неизвестно. Здесь служат Ахура Мазде, в Индии в таком же — богине Деви. Говорят, что все эти храмы соединены друг с другом тайными ходами. Маг Масани пытался найти такой ход, но не смог… Про эти храмы есть предание… оно нигде не записано, передаётся тайно… В общем, его мало кто знает. Якобы в железном храме можно стать богом — вернее, обрести силу бога. Для этого сюда надо прийти вчетвером, причём четверо должны быть чем-то связаны ранее. И жить здесь какое-то время. Потом храм сделает так, что один из четверых убьёт другого, а ещё один сам покончит с собой. Из двух оставшихся один вернётся домой, а второй… Второй станет богом. И железо здесь не для того, чтобы не впускать волшебство извне, а наоборот — чтобы когда всё это начнётся, не выпускать его во внешний мир…

Ягмара сделала несколько глотков, не почувствовав вкуса.

— И ты говоришь это сейчас…

— Это ещё не всё. Говорят, что Черномор проделывал это дважды. Второй раз — с такими же подобными богам…

— Но мы ведь ему не соперники в этом. В смысле, не ровня…

— Тут не важно — соперники, друзья… Кстати, если бы он вошёл в храм, ему бы пришлось полагаться больше на силу и хитрость, чем на могущество. Железо… оно такое.

— Подожди… А вдруг он вошёл? Он же может принимать любой образ…

— Поэтому отец и попросил шаманов посмотреть, что происходит снаружи.

— Но если он в образе шамана… он мог говорить что угодно…

Бекторо тихонько засмеялась.

— Я ведь тоже немного шаманка, знаешь ли. Я была на крыше, поднялась на Верхнее небо и видела и его, и Белую Сову… Нет, шаман настоящий. И Овтай настоящий. Все у нас настоящие… а вот понять, как быть, у меня не получается. Кстати, пойдём посмотрим, как там Овтай…

25. Древние тайны и потайные ходы