Добровольно проклятые

Поторопил их всех нечеловеческий крик, разнесшийся эхом по ходам и гротам пещер. Нев испуганно вздрогнул, а Саша и Войтех отпрянули друг от друга.

– Что это? – прошептал Войтех напряженно.

– Это он, – предположила Саша. – Бескуд. Увидел, что я сбежала.

– Скорее, – велел Нев, замыкая руками контур и создавая новый Указатель: тот, что доведет их до выхода из пещеры. – Надо возвращаться, пока он нас не нашел.

– И пока пещера не схлопнулась, – добавил Войтех.

– В каком смысле? – не поняла Саша.

– Я тебе потом объясню, – пообещал Войтех, подталкивая ее к лазу, в который нырнул светящийся шарик.

17 июля 2016 года, 15:40

Московская область

Падая, Дементьев сильно ударился затылком, из-за чего мир вокруг на какое-то время погрузился в темноту и небытие. На какое – он точно не знал. В себя пришел так же внезапно, как и провалился в беспамятство. Попытка пошевелиться отозвалась резкой болью в спине.

Выругавшись сквозь зубы, он попытался утешить себя тем, что раз болит, значит, позвоночник не сломан. По крайней мере, ему казалось, что в этом случае он потерял бы чувствительность.

Дементьев перекатился на бок и с трудом сел, осторожно потрогал затылок. Было больно, но ничего липкого и мокрого на пальцах не осталось, что безумно радовало, как и целый позвоночник.

Растерев лицо рукой, он удивленно оглянулся по сторонам. Вместо коридора на втором этаже, куда еще можно было упасть, если бы дверь вдруг испарилась или распахнулась, он оказался в гостиной, на первом.

Позади включился телевизор, заставив его дернуться от неожиданности. Дементьев машинально повернулся к нему и тут же бодро вскочил на ноги.

В комнате он был не один. На диване снова сидел мертвый Николай, как и той ночью.

– Этого не может быть, – пробормотал Дементьев себе под нос. – Этого тупо не может быть, он уже в морге. Оттуда хрен придешь…

Сменившийся канал сбил его с мысли и заставил замолчать. Дементьев пошарил взглядом, ища пульт. Тот, конечно, оказался там же: в руке Николая. Ему даже показалось, что он увидел, как тот нажал пальцем на кнопку переключения каналов.

– Что за черт?

Дементьев поднял взгляд и отпрянул назад: до сих пор смотревший в телевизор, Николай успел повернуть голову к нему. Глаза его были закрыты, нижняя челюсть безвольно отвисала, но от этого почему-то становилось только более жутко.

По-прежнему не открывая глаза, Николай вдруг встал и шагнул к Дементьеву. Тот проворно метнулся к выходу, не дожидаясь близкого контакта, но дверь в гостиную оказалась закрыта и как будто заперта: сколько он ни дергал ручку и ни наваливался на дверь всем своим весом, она не поддавалась.

Пока Дементьев воевал с дверью, Николай успел подойти ближе, протягивая к нему руки. Дементьев снова отпрянул, потянулся к кобуре на ремне, но та оказалась пуста. Когда и где он успел выронить пистолет, он не представлял, но искать не стал, вовремя сообразив, что тот ему все равно не поможет. Николай уже был мертв, стрелять в него не имело смысла.

А вот что же с ним делать, было непонятно. Надо было как-то выбраться из комнаты, желательно заперев зомби тут, и вернуться к Ольге, но шансов сделать это оставалось все меньше: мертвец теснил его в угол, и проскочить мимо него было негде – дотянется.

Поборов страх и отвращение, Дементьев попытался кинуться напролом, но в мертвеце неожиданно оказалось слишком много силы. Он повалил его на пол, навалился сверху и сомкнул руки на его горле, пытаясь задушить.

Как Дементьев ни брыкался, скинуть Николая никак не удавалось, оторвать от шеи стальные пальцы – тоже. Он умудрился только опрокинуть журнальный столик, который с грохотом перевернулся.

Воздух в легких кончался, и мир снова мерк. Мертвец нависал над ним, его глаза по-прежнему были закрыты. Уже теряя сознание, Дементьев услышал, как дверь в гостиную распахнулась.

– Володя! – крикнула Лиля где-то далеко.

Давление на горло вдруг исчезло, зато в рот, распахнутый в отчаянной попытке сделать хотя бы крошечный глоток воздуха, вдруг насыпалась влажная земля, грозя снова перекрыть дыхательные пути.

К счастью, к нему успел подскочить Долгов и перевернуть лицом вниз. Дементьев закашлялся, выплевывая землю и жадно втягивая воздух.

– Ты как? – услышал он над собой встревоженный голос Лили.

– Жить буду, – просипел Дементьев. – Куда делся мертвец?

– Прах к праху, – лаконично отозвался Долгов. – Где Ольга?

– Наверху, печатает. Надо вернуться к ней, – встревоженно добавил он, с трудом поднимаясь на ноги.

Если кошмары смогли как-то вытащить его из кабинета, значит, они могут пробраться и в него.

17 июля 2016 года, 15:55

Ольга не сразу заметила исчезновение Дементьева. Сначала решила, что он просто притих, но поскольку большую часть времени он и старался не шуметь, чтобы не мешать, ей не показалось это странным.

Что осталась одна, она поняла, когда кофеварка доварила кофе, но Дементьев так и не налил его в чашку, как делал в предыдущие разы. Только тогда она оглянулась и удивленно позвала:

– Володя?