Добро из зла

«Мне кажется, что все вы здесь потеряли надежду» — сказала ему Руби и она была чертовски права.

Теперь Жон куда лучше понимал, что значит это пресловутое «быть героем». Это больно — постоянно быть на передовой и проливать свою кровь за других. Это страшно, когда от твоих решений, поступков и навыков зависят чужие жизни. И это ни хрена не просто, когда ты больше не знаешь, где в этом мире «плохие», а где — «хорошие».

Разговор умер сам собой после этих слов — ответ знали все, но никто не хотел произносить его вслух, и только Нора проворчала себе под нос что-то про «сломанные ноги». Вздохнув, он еще раз сжал руку Пирры, ободряюще ей улыбнулся и твердым («командирским», как он его про себя называл) тоном начал:

— Нам надо распределить смены на ночь. Первым…

— Подожди, Жон, — прервала его Руби.

Маленькая снайпер, что сидела на коленях напротив него, выпрямилась и расправила плечи. Ее взгляд имел почти ту же отчаянную решимость, что была у нее в момент, когда она остановила сражение между Пиррой и Вельвет, но руки, нервно теребящие край алого плаща, выдавали волнение.

— Есть еще кое-что, о чем я должна с вами поговорить, — начала она. — Возможно, сейчас не лучшее время и вы все заняты другим, но я не знаю, как долго придется ждать, пока мы вновь окажемся одни и действительно сможем поговорить без лишних ушей.

«Да когда же этот день, наконец, закончится!» — успел подумать Жон и махнул рукой поднявшейся с подоконника Норе, которая и без его приказов знала, чья очередь всегда была первой. Пожав плечами, Волкири опустилась обратно; Жон мимоходом отметил, что села она еще ближе к Рену и чуть подтолкнула хмурого напарника плечом, а после двумя пальцами раздвинула уголки его рта в резиновой улыбке. Когда она отстранилась, улыбка уменьшилась, зато стала куда подлинней.

Пару секунд Руби молчала, будто пытаясь подобрать слова, а потом сказала, таким будничным и простым тоном, будто говорила о самой очевидной вещи на свете:

— Я собираюсь найти Янг.

Жон устало вздохнул, с некоторым трудом подавив желание потереть виски, стрельнувшие болью. Он еще не успел подумать о том, что сказала Вельвет Руби — куда больше его волновало то, что фавн сказала ему.

— Я знаю, что это опасно, — все с той же непринужденной легкостью продолжила Роуз.

Она не отрывала взгляда от горелки, что отделяла ее от Жона — серебряные глаза тускло мерцали в такт неровному пламени, а огненные отблески в глубине зрачков напомнили Арку о том белоснежном сиянии, что он видел в них не так давно. Он до сих пор не мог подобрать определения тому, что видел, но был уверен в одном: чем бы это ни было, оно было больше, чем просто свет.

— Я знаю, что за ней отправились дядя Кроу и папа. Я знаю, что они и сильнее, и опытнее. Я верю в то, что они ее отыщут.

— Тогда почему? — спросил Жон, вклинившись в короткую паузу между размеренным речитативом коротких отрывистых предложений.

Руби ответила на вопрос сразу же, без тени сомнений, даже не пытаясь подобрать слова: так, будто репетировала этот разговор уже очень, очень давно.

— Когда моя мама умерла, — вздохнула Руби. — Папа… тяжело переживал это — это была уже вторая жена, которую он потерял. Он мало ел, пропадал на работе, большую часть времени проводил, запершись в своей комнате или на могиле мамы… Иногда возвращался домой пьяным — до тех пор, пока это не увидел дядя Кроу. Я не знаю, что произошло между ними, он вытащил папу куда-то в лес, и через час привел обратно, всего в грязи и синяках. С тех пор… — она улыбнулась. — Он стал возвращаться, но… никогда уже не был тем старым папой, которого я помнила.

Она замолчала на секунду, сглотнув комок в горле. Жон неловко отвел взгляд от отрешенного, потерянного в воспоминаниях лица — сейчас девушка так мало походила на ту Руби, которую он знал, что казалась почти чужим человеком. Когда снайпер продолжила, ее голос был хриплым и сухим от сдерживаемых эмоций:

— Мне было шесть — я не могла позаботится о себе. Янг было восемь. Она была той, кто готовила мне завтрак и следила, чтобы я не питалась одним только печеньем. Она стирала и штопала мою одежду, укладывала спать, читала сказки и помогала с уроками, защищала от хулиганов в школе… я привыкла обращаться за помощью и советом к ней, а не к папе; когда мне снился кошмар, я прибегала плакать в ее кровать и засыпала в ее объятьях.

Будто завороженный, Жон следил за тем, как она вытерла кулачком слезы. Он знал Янг как развеселую красотку с острым языком, по которой вздыхала вся мужская половина Бикона — но любой, кто осмеливался к ней приблизиться, очень быстро сгорал в лучах ее характера, как мотылек, прилетевший на огонь. Ему было сложно представить ее в роли… матери?