Добить дракона

— Та-ак, — драконица хищно подобралась. — Это кто это у нас такой одаренный, что ты подобными вопросами задался? Твоя подружка? Да? Да-да? Вот это удача! Для Тересы, конечно, не для тебя. Ты ей, главное, подобные вопросы не задавай, если не хочешь нахлебаться какого-нибудь декокта (я даже знаю какого и подкину рецепт!) и прийти в себя уже женатым и в процессе заделывания детишек! Но, если ты будешь хорошо себя вести, то пусть рецепт декокта сама ищет, я буду нема как кракен. Так кто она? Кто-кто-кто-о-о? Ну, Алвис! Мы же друзья!

Под словесным потоком мне оставалось только ухмыляться в бокал.

— Конечно, друзья. Именно поэтому ты меня только что шантажировала. По-дружески!

— Зануда! — Адамина, в процессе выпрашиваний подавшаяся вперед, откинулась на спинку, надула губы и скрестила руки на груди. — Не только рецепт подкину, но и собственноручно приготовлю, для верности!

А потом она стремительно встала с кресла.

— Вот прямо сейчас и займусь! Раз больше мне из-за тебя заняться нечем!

Каблуки оскорбленно процокали к двери, откуда все же донеслось почти жалобное.

— Точно не скажешь?

— Подсластить декокт не забудь, я люблю сладкое!

Хлопнувшая дверь была мне ответом.

ГЛАВА 13

Влезть в лабораторию целителей ночью нечего было и думать — её просто не могли запирать заклинанием, которое легко открыть.

Пришлось ломиться днем.

К счастью, у меня был план и две темных гончих.

Алвис даже не представлял, что делает, когда передал мне часть управления созданиями Тьмы!

Я к этому событию давно готовилась…

Вернее, нет.

Я давно готовилась к этому моменту. К моменту, когда у меня закончится стимулирующее зелье.

И беда даже не в том, что зелье в заветном граненом флакончике заканчивалось — самое страшное, что оно почти перестало на меня действовать. Моё состояние ухудшалось.

…поворотным моментом стала та ночь две недели назад, когда Алвис повел нас гулять на кладбище, когда я колдовала на пределе сил, удирала от стражи, а потом, едва отдышавшись, пошла гулять с Алвисом дальше. Когда я поверила на миг, что я — полноценная.

А на следующее утро едва сползла с постели. Слабость и дрожь в мышцах, сухость во рту, резь в глазах. И мутные, дурнотные сны, навалившиеся под утро, не дающие отдыха — но и не отпускающие в явь. Зелья понадобилось сразу десять капель, вместо привычных уже семи.

Перед Беатрис, помня о сверхъестественной проницательности соседки, отговорилась полуправдой: вчера ночью купалась в море.

И пока подруга сопела и хмурилась, постаралась уйти из комнаты. Добралась до умывален, и там долго отливалась прохладной водой, дожидаясь, пока телу возвращаются силы.

И с того момента состояние ухудшалось. Количество зелья пришлось повышать каждый день — и всё равно, друзья замечали неладное. Беспокоились, спрашивали, всё ли со мной в порядке…

Я улыбалась, убеждала их, что всё хорошо, ссылалась на простуду, которую, не иначе, подхватила ночью в море.

И даже на Алвиса не было сил. Промежуточные и битва со слабостью отнимали все, и от этого было так обидно, просто до слез. Мне ужасно хотелось его увидеть, но совершенно не хотелось, чтобы он видел меня такой разбитой и ни на что не способной.

Но дракон к моему внезапному “исчезновению”, слава Свету, относился с пониманием.

Кажется промежуточные экзамены и его загрузили — и как бы не похлеще, чем меня!

А ведь я на самом деле зарылась в учебу без шуток — навалившиеся промежуточные, конечно, помогли переключить внимание близких с моей персоны, но работать требовали в полную силу.

Я всё еще рассчитывала успеть взять звание первой адептки витка и поставить галочку.

…галочку напротив “Влюбиться” я поставила сразу, вернувшись после ночных купаний…

Зато я еще разок порадовалась, что выторговала себе лишнюю гончую. Встречи прекратились, но не общение. Переписка связала нас ниточкой, и каждый раз я испытывала совершенно удивительную гамму чувств, теплом разливающуюся по телу, когда в ладонь тыкался ледяной нос, оставляя в ней затем сложенный вчетверо лист.

И тогда мне казалось, что я еще как-то держусь.

А сегодня не смогла встать с постели.

Не помог ни первый колокол, привычно прошивший нашу комнату утром, ни Беатрис, обеспокоенно тормошившая меня, ни встревоженные Тэва с Иллирией.

У меня просто не было сил.

— Так, всё, хватит! — Тэва уперла руки в бока. — Немедленно к целителям!

— Не-е-ет! — угроза целителями настолько взбодрила меня, что я даже сумела перевернуться на живот. И зарыться лицом в подушку. — Только не к целителям!

— Милдрит, это не шутки! — Наседала Тэва, а более деятельная Иллирия принялась стаскивать с меня одеяло.

Предвидя не хуже истинной прорицательницы, что следующим шагом будет стаскивание с постели меня, я заныла:

— Не надо к целителям, ну, пожалуйста! У них еще промежуточные не закончились, Маргрит всех болящих им на опыты сдает! Они так радуются, сразу начинают ставить диагнозы потяжелее!

Хватка Ильки на моей щиколотке ослабла.

Аргумент был весомым.

— Правда, девочки, не надо мне к целителям — они мне ничем не помогут! Я просто переутомилась с этой учебой, дайте мне отлежаться денечек, и всё!