Добить дракона

Получилось даже лучше, чем в мертвецкой: в этот раз я оформила силу в заклинание, и корявое подобие “Стрелы”, угодив гулю в морду (мерзкую испугавшую меня морду!), прошило его насквозь и с грохотом снесло одно, два, три, четыре… четыре надгробия. А, нет, три: четвертое только надкололось.

Оглядев картину побоища — туша гуля, изрытый нежитью и заклинаниями газон, осколки черного и розового гранита — Ал цокнул языком и занудным, утрированно наставническим голосом отметил:

— Избыточное вложение сил, адептка Релей…

И, обведя нас всех взглядом, с потрясающе неуместной жизнерадостностью выдал:

— Чего замерли? Валим-валим-валим! Сюда сейчас вся городская стража примчится!

И, подавая нам пример (как и надлежит наставнику), припустил первым — только черная коса в воздухе свистнула.

Как мы бежали! О, Свет и все Предки, я в жизни так не бегала, и, надеюсь, никогда не буду больше так бегать!

Кладбищенскую ограду одолели в один миг — и даже если бы меня Ал не подсадил, уверена, я бы перемахнула ее белкой.

Все же, занятия по физической подготовке не прошли даром!

Короткий забег по ночной столице, невнятная подворотня, исписанная светящимися символами — и в портал обратно мы нырнули с невиданным доселе энтузиазмом.

Вывалились из него под стенами родной академии, и обрушились на траву кто где стоял, пытаясь отдышаться.

Шеду с Илькой при этом еще хватало сил (и дыхания!) делиться впечатлениями:

— Вот это да!

— Ничего себе, сходили погулять!

— Не, ну теперь я понимаю, почему это кладбище такое особенное!

— Боги и все их подручные, ни-ког-да, больше ночью на кладбище ни-ког-да! — стон Тэвы тонул в этом возбужденном галдеже.

— А как я его!

— А я!..

— А как Милдрит!

— Кхм… Милдрит… — некромант и боевичка слегка смущенно оглянулись на меня, распластавшуюся на траве морской звездой (сейчас отдышусь, скину обувь, и этот пункт в Списке тоже можно считать выполненным).

— А зато ты его победила! — Нашелся Шед.

— И не только его! — Поддакнула Илька, но тут же смешалась под осуждающими взглядами друзей и постаралась исправиться. — Ну и Пламя с ними, с этими статуями, восстановят! Посмотри лучше на это все с положительной стороны: нас не сожрал на кладбище гуль — раз, нас не сожрет за всё это ректор Эйнар, потому что ничего об этом не узнает — два! Вот видишь, сразу два плюса!

И смолкла.

— Милдрит, ты что, плачешь?

— Фифа, да не переживай ты так, было бы из-за чего, восстановит столица все разрушения, это ж городская достопримечательность, ты чего!

Но я не слушала их.

Уронив ладонь на лицо, я безудержно смеялась.

Как же, “ректор Эйнар не узнает!”! Да я спорить готова, что этот мерзавец и проходимец, он же наставник и любовник, завтра же своему приятелю сам всё расскажет!

Ал уселся на траву рядом со мной и аккуратно приподнял мою голову и уложил ее себе на колени.

— Ребят, вы идите, наверное, — обаятельно улыбнулся он, грызя травинку. — А мы с Милдрит еще немного погуляем.

Иллирия было собралась возмутиться, но ее перебил Дейв, с кряхтеньем, как старик, поднимающийся с земли:

— Надеюсь, это будет не столь… насыщенная прогулка?

— Обещаю.

— Пойдемте, в самом деле, — поддержала эту идею Тэва.

Я дождалась, пока они скроются за воротами академии.

— Ты знал про гуля!

Ал перегнал травинку из левого угла губ в правый:

— Конечно, знал. Я же сам его туда притащил!

— Что?! — я возмущенно приподнялась с его колен.

Но этот… дракон лишь невозмутимо пожал плечами:

— Ну, а что! Если уж свидание заменилось на экскурсию для сборной группы адептов первого витка, пусть вам хоть польза от нее будет!

— А как же защита кладбища, о которой ты так распинался?.. — я растерялась.

— А я ее немножко сломал

— ?!!!

— Да ладно, я все равно терпеть не могу главного столичного некроманта.

— Признавайся, ты надеешься оставить преподавание и занять его место! — Я обвиняюще рухнула обратно Алу на колени.

— Упаси Тьма! — вполне достоверно ужаснулся Алвис. — Вовсе нет, моя к нему неприязнь совершенно бескорыстного свойства! Кстати, а из вашей Иллирии отличный боец выйдет: почти одновременно с Шедом ударила, хотя тот был “разогрет” вашим поединком… Слушай, раз галочку напротив прогулки ночью на кладбище мы поставили, пойдем теперь в море голышом купаться?

— Полагаю, о том, почему твои хваленые защитницы-гончие меня не защитили, можно даже и не говорить, — проворчала я, поднимаясь.

— Почему, вот как раз об этом стоило бы поговорить, — вкрадчиво отозвался Ал, и подал мне руку. — Я, конечно, их придержал, чтобы вы попробовали свои силы… Но, Милдрит, а почему это ты ничего не приказала гончим Тьмы?

Я возмущенно на него засопела: теперь, оказывается, я еще и виновата в том, что забыла про этих гончих напрочь! Нет, ну, какое воистину драконье коварство!

А ведь вспомни я про них — возможно, красивейшее кладбище континента так удручающе не пострадало бы…

Тряхнув головой, чтобы отогнать печальные мысли, я ухватила Ала за плечо:

— Подожди, я сейчас босиком по траве прогуляюсь — и пойдем на море… Кстати, а откуда ты взял этот образ? Который сейчас иллюзией на тебе?

Ал, бережно придерживая меня под руку, тихонько рассмеялся: