До Последнего

Несколько часов спустя Джакс, впервые за долгое время, лежал в постели в комнате в особняке начальника порта. В городе все еще шли бои, но Чи́та уже была в руках джиан. Мойри лежала рядом с ним, свернувшись калачиком у него на груди, а он обнимал ее за плечи. Она заснула вскоре после того, как они закончили заниматься любовью. Джакс тоже пытался уснуть, но каждый раз, когда он закрывал глаза, перед ним вставали красная пещера, кровь, монстры — и он слышал про́клятый Богами смех Даруса.

Есть вещи, от которых не может избавить даже битва. Лучше ему не спать. Лучше держать этого монстра подальше.

 

42

 

Тиннстра

Северная дорога

 

Тиннстра и остальные прибыли в лагерь раньше основной армии. Когда-то это была маленькая ферма на реке Силик, расположенная между небольшими холмами, которые обеспечивали защиту от непогоды. Владельцы фермы тоже не собирались возражать против того, чтобы армия захватила их землю, поскольку они давно ушли или, более вероятно, давно умерли. В конце концов, это был путь Черепов. Возможно, их тела были похоронены под высокой травой, которая покрывала поля вместо посевов. Возможно, им даже не оказали такой простой любезности.

Когда Тиннстра увидела, что прибыли остальные, она не встретила их улыбками, на этот раз. У нее не было иллюзий, что ее работа выполнена. Черепа никогда не сдаются. Это не в их правилах.

— Нашла кого-нибудь? — спросил Хасан.

Тиннстра покачала головой. Не было необходимости упоминать о четверых, которых она убила:

— Они придут сегодня ночью.

— Отлично, — ответил Хасан. — Я удвою охрану и выведу их подальше.

— Хорошая идея. — Этого будет недостаточно.

Раласис приподнял бровь в знак приветствия:

— Не хочешь ли романтический ужин у реки, пока я буду приводить в порядок ноги? Мое угощение?

Несмотря на ее настроение, мейгорец заставил ее улыбнуться:

— Заманчиво, но не сегодня.

Он указал на реку:

— Ты знаешь, где я буду, если передумаешь.

— Я подумаю об этом. — Если бы только этот мир был создан для такого. Теперь те последние дни в Мейгоре казались такими далекими. Драгоценные мгновения, которые прошли слишком быстро.

Затем появились Аасгод и Зорика. Она проигнорировала мага и вместо этого подошла к дочери. Королева выглядела усталой.

— Как ты себя чувствуешь?

Зорика попыталась улыбнуться:

— Бывало и лучше.

— Постарайся отдохнуть, если сможешь, — сказала Тиннстра. — Сегодня ночью будет... опасно.

— Они нападут?

— Они попытаются.

Зорика опустила голову:

— Я… Я не уверена, что смогу выдержать еще одну атаку, подобную вчерашней.

— Надеюсь, тебе не придется этого делать.

— Ты всегда говорила, что надежда — удел дураков.

— Мы остановим их прежде, чем они успеют кому-нибудь навредить.

— Ты этого не знаешь.

— Знаю. Прошлой ночью они застали меня врасплох. Я больше не повторю ту же ошибку.

— Помнишь, я говорила тебе, что на пляже удары дубинки Избранного причиняли мне боль? — сказала Зорика. Голос ее звучал неуверенно, как будто она боялась того, что скажет Тиннстра.

— Да.

— Прошлой ночью было еще хуже. Хуже, чем на пляже.

— Как именно?

— Мне казалось, что меня кусают тысячи острых зубов, которые пожирают мою магию. Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы поддерживать свой щит.

— Может быть, они что-то изменили после того, что произошло в Лейсо — и на пляже. Пытаются найти способ тебя остановить.

Зорика опустила голову:

— Способ меня убить.

— Они пытались сделать это с тех пор, как тебе исполнилось четыре года, — ответила Тиннстра. — У них ничего не получилось. И теперь не получится.

— А что, если получится?

— Верь в себя. Ты будешь становиться только сильнее. Ты их победишь.

— Надеюсь.

— Я это знаю. Вот почему мы тренировались все эти годы. Чтобы мы могли это сделать.

Ее слова вызвали у девушки улыбку:

— Вот почему мы тренируемся.

— Иди и отдохни, пока можешь.

— А как насчет тебя?

— Я отдохну, как только проверю периметр и удостоверюсь, что все знают, на что обратить внимание.

— Ты нам нужна, Тинн. Не делай глупостей.

— Я скоро вернусь. — Тиннстра оставила свою сумку у слуг Зорики, когда они начали устанавливать палатку королевы, и пошла по лагерю. Тиннстре не хотелось оставлять свой запас воды Чикара, но ей нужно было путешествовать налегке. Скоро начнется схватка, и ей нужно было быть готовой. У нее все равно было пять флаконов в сумочке на бедре. Более чем достаточно, чтобы пережить эту ночь.

Тиннстра проигнорировала юг и сосредоточила свое внимание на севере, на пологих холмах и высокой траве. Это идеальное место для того, чтобы враг мог подобраться незамеченным.

Именно туда она направится, как только стемнеет.

Ее внимание привлекла небольшая группа холмов. Она понятия не имела, почему, но у нее было ощущение, что, будь она эгрилом, именно оттуда она бы и атаковала. Она могла представить, как Дайджаку пикируют оттуда, стремясь повторить разрушения прошлой ночи. Были ли они там сейчас, наблюдая за ней?