До первого снега

— Ты поэтому такой счастливый? — усердно намазываю блинчик ореховой пастой: пусть думает, что мне всё равно. Хотя глупо отрицать: внимание брата приятно.

— А чего грустить Рита? — Тео пожимает плечами, а потом выхватывает банку с пастой. — Я тоже хочу! А тебе много — вредно!

— Тео! — возмущается Марта, но получается не очень: я давно заметила, что сердиться эта женщина совершенно не умеет.

— Мам, а что я такого сказал? Рита к нам приехала худенькой и изящной, — с видом заправского ловеласа рассуждает парень. — А сейчас представь, какой скандал разразится в Мадриде, если мы вернём вместо красотки, заплывшую жиром хрюшку!

— Тео! — хором кричим с Мартой, а потом дружно смеёмся.

Моя первая неделя в Аргентине пролетела незаметно, а дом Анхеля на удивление стал почти родным. Долгие разговоры по вечерам, помощь Марте на кухне, задорные шутки Тео и дед, с каждым днём удивляющий всё больше и больше своей мудростью и добротой, — пожалуй, к хорошему отношению привыкаешь быстро. Забавно, но я почти перестала замечать, во что одеты люди вокруг, зато всё чаще прислушиваюсь к их словам и поражаюсь вниманию и заботе, которых я не заслужила! Взять, к примеру, того же Тео. После случая с кладовой он не отходит от меня ни на шаг! Верный сторожевой пёс и защитник в школе, дома он окружает меня шутками и заряжает верой в себя! Или Марта. Она возится со мной, как с маленькой, прислушиваясь ко всем просьбам и ничего не требуя взамен, даже элементарной помощи. Да и сам Анхель, чтобы я всегда была на связи и больше не терялась, наконец, установил мне новую сим-карту, правда, совершенно непригодную для международных звонков, да и вообще за его неотёсанной грубостью я всё чаще начинаю замечать огромное сердце, беззаветно отданное семье. Никто из них ни разу не отмахнулся от меня, не сказал плохого слова, ни в чём не упрекнул. Но заслуживаю ли я такого отношения?

— Вечером Мика с Роном приезжают! — с грустной радостью на лице объявляет Анхель.

Смех, до того заполняющий всё пространство кухни, вмиг смолкает, заменяясь неловкой тишиной. Я так и не знаю, куда и зачем уезжали Мика и Рон: мои нечастые вопросы на этот счёт ещё ни разу не получили внятного ответа.

— Наконец-то! — первым нарушает тишину Тео, тогда как глаза Марты начинают заметно поблёскивать от набежавших слёз: ещё бы, недельная разлука с дочерью далась ей непросто.

— Да! — выдыхает Анхель. — Не забываем: с дороги им нужно будет отдохнуть, так что вся пустая болтовня потом.

— Само собой, — кивает Тео, а Марта мягко улыбается.

— Я так и не поняла, куда они уезжали, — спрашиваю, делая глоток кофе. — Это тайна?

— Нет-нет, что ты, — мотает головой Марта и тут же вскакивает из-за стола, начиная суетливо собирать грязную посуду.

— Тогда почему никто не может мне ответить?

Не скажу, что часто задавала этот вопрос. Нет. Говорить о Мике после поступка Сальваторе я и сама не хочу. Даже так, на расстоянии почти в тысячу километров, меня съедает чувство вины, но порой любопытство всё же берёт верх.

— Я уже говорил тебе, Рита, — Анхель потягивается на стуле, а потом встаёт следом за Мартой. — У нас в Росоне родня.

— Отлично, — сжимаю крепче тёплый фарфор в руках: этот ответ я и правда уже слышала. Только вот слёзы в глазах Марты говорят о том, что мне лгут. Неприятно, что при всей видимости радушия, меня всё ещё считают чужой. — Тео, жуй быстрее, а то опоздаем!

— Не опоздаем! Не ворчи! — набив рот, пытается ответить внятно парень, но выходит так себе.

— Кстати! — прожевав, добавляет он. — Мам, Вик в субботу собирает всех у себя отметить возвращения Мики, да и начало весны. Гаспар разрешил занять охотничий домик у озера под это дело. Можно нынче с ночёвкой?

— Знаю я ваши ночёвки! — ворчит Анхель. — Нечего делать! Ладно ты, Тео, но Мика должна быть дома к десяти! И ты, Рита, кстати, тоже!

— Я никуда и не собираюсь, — кофе встаёт посреди горла: ехать к Вику — последнее, что я хочу в этой жизни.

После того как Сальваторе посадил меня в пикап к деду, я больше ни разу мерзавца не видела: уже почти неделю парень не появляется в школе, да и к нам не заходит. Впрочем, как и Дани. Но если исчезновение первого меня несказанно радует, то равнодушие второго — неприятной тяжестью отзывается в груди. И хотя Дани прекрасно знает, что пропустила я свидание не по своей вине, всё равно откровенно избегает меня.

— Как это не собираешься, Рита? Я уже сказал Вику, что ты с нами, — отмахивается Тео. — Да и Мика расстроится, если ты не поедешь!

Глупый мальчишка! Хочу сказать, что Мика расстроится, если узнает какая дрянь у неё сестра, но вместо этого лишь мотаю головой.

— Конечно, поезжай, Рита! Места там красивые, да и друзей заводить надо, — бренча посудой, отзывается Марта.

— Я не хочу, — ставлю точку в бессмысленном споре и выхожу из-за стола. — Тео, давай быстрее!

Залпом допив содержимое кружки, парень встаёт следом за мной и спешит к выходу:

— Мам, дед, мы ушли! — горланит из прихожей и, наспех накинув куртку, хватает школьный рюкзак. — Пошли, торопыжка!