Дневник наркомана

     Лу ответила сердитым взглядом,  я же  предпочел  откровенность. Высыпав умышленно крупную дозу на ладонь, тут же ее употребил. Не успел я закончить, как действие понюшки не заставило себя ждать. Я почувствовал себя господином над кем угодно.

     -  Кстати, между прочим,  -  заявил  я высокомерно,  -  сегодня ночью я пробовал его впервые, и нахожу это снадобье довольно приятным...

     Лам загадочно улыбнулся.

     - Ах, да, а что говорит наш старинный поэт? Кажется Мильтон?

     Улыбкой демона мне мозг порви
     В коньяк, любовь и кокаин меня макни.

     - Какой вы же глупый, - воскликнула Лу, - в эпоху Мильтона  кокаин  еще не был изобретен!

     - Разве в этом повинен Мильтон? - парировал Царь Лестригонов.

     Неожиданность  и  несвязность хода его мыслей  подчас приводила  меня в замешательство.

     Он повернулся спиною к Лу и посмотрел мне прямо в лицо:

     - Недурной препарат, вы находите... да,  сэр Питер? Пожалуй, так оно  и есть. И я сам приму дозу, чтобы не было недоразумений.

     Сказано-сделано.  Я вынужден признать, что этот  человек  начинал  меня интриговать. В какую игру он играл?

     - Я слышал, вы один из наших лучших авиаторов, сэр Питер... - продолжил он.

     - Да. Я немного летаю, время от времени, - подтвердил я.

     -  Аэроплан - отличное средство  передвижения,  но только в том случае, когда  за штурвалом специалист, иначе приземление  может  оказаться довольно жалким, а?

     -  Премного  благодарен,  -  ответил  я,  уязвленный его  тоном. -  Так случилось, что я изучал еще и медицину.

     - О, тогда все в порядке, разумеется.

     Он  согласился  с  учтивостью,   которая  гораздо   глубже  ранила  мое самомнение, чем если бы он открыто бросил вызов моей компетенции.

     - В таком случае, - обрадовался  Лам, продолжая,  - я  надеюсь, что мне удастся  пробудить ваш профессиональный интерес к случаю, который,  я думаю, вы согласитесь со мной, есть нечто  близкое к злоупотреблению. Моя маленькая подружка прибыла  сюда  сегодня или скорее уже вчера вечером, накачанная под завязку морфием. Неудовлетворенная результатом  она проглотила большую  дозу Anhalonium   Lewinii,   пребывая   в    беспечном   неведении   относительно лекарственной  совместимости. Предположительно  скуки  ради она затем выпила еще и целую бутылку Grand Marnier Cordon Rouge;  и  сейчас,  чувствуя легкое нерасположение, по некоторой причине, пытаться отгадать которую будет верхом самонадеянности, она приводит дела в порядок как раз с помощью  этого вашего "очень недурного препарата".

     Он отвернулся от меня и внимательно осмотрел девицу.  Я  заметил, какая ужасающая  бледность  осветлила  ее  темно-синюю  кожу.  Она  утратила  свой здоровый оттенок  и  напоминала кусок сырого мяса, только-только  начинающий портиться.

     Я  вскочил  на  ноги.  Инстинкт подсказывал мне,  что девушка на  грани коллапса.  Хозяин студии склонился над ней. Он оглянулся на меня через плечо и заметил с горькой иронией: "Типичный случай злоупотребления".

     Дальнейшую  четверть часа он  боролся  за жизнь девушки. Оказалось, что Царь  Лестригонов  весьма искусный  врач, несмотря  на то, что он никогда не изучал медицину официально.

     Но я не  отдавал отчета в происходящем. Меня ничто  не заботило. В моих венах пел  кокаин.  Лу порывисто приблизилась и бросилась мне на колени. Она поднесла к моему рту бокал с крепчайшим ликером, напевая песню экстаза:

     "Ты,  О сверкающий кубок  света, пенящийся кровью из звездных сердец! Я обожаю Тебя, Эвоэ! Боготворю Тебя, И А О!"

     Мы впали в глубокий-глубокий транс. Его прервал Лам.

     - Не сочтите меня негостеприимным, - обратился он к нам, - она приходит в  себя,  но я  должен отвезти ее  домой.  Так что, либо чувствуйте себя как дома, либо позвольте мне доставить вас, куда пожелаете.

     За этим последовало еще одно вторжение. В дверь позвонили. Лам бросился открывать. На крыльце стоял высокий человек.

     - Твори, что ты желаешь, да будет то Законом, - сказал Лам.

     - Любовь - закон, любовь подчиняется воле, - прозвучало в ответ.

     Все это походило на пароль и отзыв.

     - У меня к вам разговор на час.

     - Разумеется, я к вашим услугам, - отвечал наш гость - только вот...

     Он смолк.

     Мой мозг был необычайно ясен. Моя уверенность в себе была безграничной. Меня осенило,  и  я увидел выход.  Чертенок  хихикал в моем  сердце: "Что за дивный план оказаться наедине с Лу!"

     - Видите  ли,  мистер Лам, -  сказал  я скороговоркой. -  Я умею водить любые машины. Позвольте мне доставить Мисс Халладж домой.

     Арабская девушка уже топталась за моей спиной.

     - Конечно, конечно,  - лепетала она слабым, но возбужденным  голосом. - Это будет всего лучше... Я вам страшно признательна.

     Впервые за целый вечер она заговорила.

     - Да, да, - пропела и Лу. - Я хочу кататься при лунном свете.

     Наша   компания  протиснулась  в   открытую  дверь.  По   одну  сторону темно-малиновые каскады электрического света, по другую безупречная  роскошь нашей Спутницы.

     "Ты,  О  хрупкий  колокольчик  лунного  света, затерявшийся в  звездных садах! Я обожаю Тебя, Эвоэ! Боготворю Тебя, И А О!"