Для англоманов: Мюриэл Спарк, и не только

Как я ошиблась, Чарльз!
Ведь я надеялась, что, став монархом,
Ты исцелишься от тревоги вечной.
Но замечаю новые морщины
И новые седины… Что с тобой?

Чарльз.

Не беспокойся. С матушкиной смерти
Я избегаю в зеркало смотреть,
Но дух мой бодр — бодрее, чем всегда.

Камилла.

Безвылазно сидишь ты в кабинете,
Уткнулся в книги. Мы не выезжаем
Туда, где следует нам показаться,
Где ждет тебя народ.

Чарльз.

Пойми, я должен
Найти свой новый королевский голос.
Мне нужно время.

Камилла.

А народу нужно,
Чтобы его монарх всегда был рядом.
Ты помнишь, как любили королеву
За то, что этот милосердный долг
Она до дней последних исполняла?
И как ты сам во время наводненья
Затопленные фермы посещал
И в сапогах резиновых бродил
От дома к дому? Как тебя встречали!
Как радовались, хоть и со слезами!
Их будущий король был с ними вместе,
Дарил надежду посреди унынья.
Вот настоящий голос королевский…

^Пауза.

Послушай, Чарльз, к тебе явился гость
Незваный, поздний — примешь ли его?

Чарльз.

Опять премьер-министр? Скажи ему —
Я утомлен…

Камилла. Нет, это мистер Скотт.

^Пауза.

Чарльз. Проси. И нас оставь, Камилла.

Камилла. Будь осторожен, я ему не верю.

^{Камилла выходит. Входит Скотт.}

Скотт.

Простите, что так поздно. Я хотел
Беседу эту в тайне сохранить.

Чарльз.

Еще бы! Вы — мой критик беспощадный.
Хотя тому назад всего неделю
Здесь, в кабинете этом, вы сердечно
Мне полную поддержку обещали.

Скотт.

Поддержки я не обещал публичной,
Лишь выразил сочувствие. Точнее —
Напомнил королю его права.

Чарльз.

Политики! Вам имя — вероломство…
Час поздний — говорите, с чем пришли.

Скотт.

Уже через два дня премьер-министр
Предложит депутатам отменить
Обычай древний подписи монарха.
Закон, конечно, примут, а затем
Акт о печати также вступит в силу.
Вы проиграете не только бой,
Но и войну: к несчастью, потеряет
Корона право голоса навек.
Что предпринять намерены вы, сэр?

Чарльз.

По-вашему, я должен подписать
Неправедный закон, и это будет
Злом меньшим?

Скотт. Это было бы прискорбно.

Чарльз. Так значит, есть у вас другая мысль?

^Пауза.

Скотт.

Я расскажу о ней почти безмолвно
И как бы за кулисами — на встрече,
Которой вовсе не было и нет…

Чарльз. Политики! Будь проклят ваш язык…

Скотт.

Напротив, сэр, язык нам пригодится!
Особенно история о том,
Как поступил король Вильгельм Четвертый
При сходном затруднении.

Чарльз.

Довольно
Ходить кругами. Говорите прямо!

Скотт.

Нет, прямо не могу — меня здесь нет.
Лишь намекну, что в хрониках решенье.

^{Скотт выходит.}

Чарльз.

Всё выше ставки… Знаю я прекрасно,
Как поступил Вильгельм… Теснится грудь…

^{Где-то хлопает окно.}

Как ветрено — как будто зреет буря…

^{Входит Призрак.}

Опять она! Вся в белом выплывает
Из-за угла… Оставь меня! Изыди!

Призрак. Мой милый Чарльз, как бледен ты, бедняжка.

Чарльз. Так ласково она меня зовет…