Дюна. В Нейросети

— С вертолета, — пояснил он.

— Ты же сказал, что это банджи-джампинг!

— Ну да, — овтетил он.

— То есть будет парашют и веревка? — я старалась мыслить логически.

— Парашюта не будет.

— Как это парашюта не будет?! — выпалила я, а мы тем временем уже заходили в небольшое строение, скорее напоминавшее одноэтажный жилой домик, а не аэропорт.

— Привет, Нолон, — улыбнулся молодой мужчина в униформе, встречавший нас у стойки, и посмотрел на меня.

— Привет, Билли. Она со мной, — кивнул Нолон. — Зовут Злата.

— Добро пожаловать, Злата, — улыбнулся сотрудник аэродрома.

— Возьми бумаги с собой, на поле подпишу… — бросил Нолон, и Билли без лишних вопросов повел нас через служебный вход, где сквозь стеклянную панель виднелся аэродром. Две небольшие взлетно-посадочные полосы и джеты с вертолетами, аккуратно выстроенные в ряд. Возможно, в другой раз я бы насладилась этой картиной, но сейчас мне было не до любования местными красотами и дорогой частной техникой. Прыжки с вертолета без парашюта энтузиазма не прибавляли.

— Энди уже начищает винты и готовит снаряжение, — Билли кивнул в сторону зеленого аккуратно подстриженного поля, и я увидела молодого пилота, который производил странные манипуляции вокруг ультрасовременного вертолета, напоминая шамана, бегающего, согнувшись, вокруг ритуального костра.

“Пусть он лучше вызовет дождь!” — с перепугу проговорила я по-русски, и мы быстрым шагом направились в сторону стальной машины.

— Ты мне все-таки объясни, в чем суть “прыжка с воздуха”? — я все еще надеялась услышать что-нибудь не столь экстремальное.

— Поднимаемся на вертолете и прыгаем, — ответил Андерсон обыденным тоном, а мои глаза все больше расширялись от ужаса.

— Ну да. Чего проще… — наконец произнесла я и, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно, спросила: — А вертолет держит? Он же в воздухе висит!

— Да, — ответил за Нолона Билли и, видя мое побелевшее лицо, добавил: — Ты не волнуйся за Нолона. Вертушка плотно фиксирует. Не хуже моста.

Видимо, Билли не осознавал, что я тоже планировала участвовать в этом безумии, и теперь были понятны слова Андерсона “На месте разберемся, и энергетик может пригодиться”.

— Господи, а чем мост-то не угодил? — спросила я.

— Решил усложнить задачу… — ответил он, а сотрудник аэродрома, добавил:

— Нолон с каких мостов только не прыгал. И с Нью-Ривер-Джорджа, и с Роял-Джорджа. А там, на минуточку почти тыща футов высоты.

— Тысяча футов, это сколько? — пересохшими губами спросила я.

— Около трехсот метров, — ответил Нолон, и я с ужасом посмотрела на них.

— А с какой высоты планирует прыгать Нолон?

— Ну можно устанавливать любую высоту. Нолон прыгает с девяти, — растянул губы в гордой улыбке Билли, а я схватилась за сердце.

— Господи, сколько это? — мне было не до математики.

— Что-то типа трех километров… — кивнул Нолон.

— А почему джампинг? Можно же с парашютом! Чем плох парашютный спорт! — я все еще пыталась вернуть окружающих в русло благоразумия, и мне было откровенно страшно.

— Решил усложнить задачу… — вновь повторил Андерсон.

— Это да. Джампинг гораздо адреналиновей, — произнес Билли.

— Мгм… полные штаны адреналина…

— Очень красивое зрелище. Летишь, как птица, — вновь с гордостью произнес Билли.

— Ну да… Как птица… Летишь и какаешь… — представив себя на этой высоте, нервно пробормотала я по-русски, а мы тем временем уже подходили к вертолету.

Энди, увидев нас, помахал рукой, а я, чувствуя, как у меня от страха останавливается сердце, трясутся поджилки и подгибаются колени, замедлила шаг.

“Господи, ну почему я решила, что это будет что-то цивилизованное. Давно пора уже было привыкнуть, что с такими, как Нолон, никогда и ничего не бывает стандартного. Даже экстрим…” — пронеслась очень своевременная мысль, а Андерсон повернул ко мне голову и серьезным тоном спросил:

— Ты со мной?

Глава 25.

Я смотрела на вертолет, отличавшийся футуристичным дизайном от всех остальных на поле, и чувствовала, как кровь несется по венам и шумит в ушах.

“Если ты этого сейчас не сделаешь, то проиграешь и всю жизнь будешь вспоминать эту трусость, как отступление…” — тихо проговорила я и, еще сильней сжав холодные пальцы в кулак, перевела взгляд на Нолона.

— Да, — коротко ответила я, шевельнув пересохшими губами, и Нолон, кивнув, повел меня к вертолету.

Как оказалось, пилот, которого звали Энди, не просто так бегал рядом с вертолетом, изображая шамана, вызывающего дождь. Он производил какие-то манипуляции с длиннющим толстым тросом, больше напоминавшим питона в траве. Укладывая его в своеобразный симметричный узор, пилот прощупывал его, будто хотел удостовериться, что питон плотно закусил тридцатью восемью попугаями.

Поздоровавшись с нами, он бросил Нолону “резинка в порядке” и посмотрел на меня.

— Она тоже будет прыгать, — пояснил Андерсон.

— То есть, в тандеме… — уточнил пилот.

— Почему в тандеме? — не поняла я.

— Она готова в одиночку, — кивнул Нолон, а пилот замер и вопросительно посмотрел на нас.