Династия проклятых

Хаама вновь взглянула на портрет Астрид и со всей тяжестью бытия вздохнула, осознавая, что наследник престола своей инфантильностью и несерьезностью может погубить Звинси. Разве можно вверять королевство в руки такого правителя?! В душе она надеялась на мудрое правление его жены. Уже смирилась с тем, что тайно завещает престол Астрид. Больно и обидно отдавать королевство земных драконов в руки блуасанки, но другого выхода она не видела. Давно уже перестала доверять сыну, который своей интимной жизнью интересовался больше, чем государственными делами.

— Я вас слушаю, ваше величество, — тишину кабинета прорезал задорный голос Хакона, который присел в кресло напротив матери и схватился за очередной кубок вина. — Что там со Стагмаром? Не нравятся мне огненные. Слишком много о себе думают. Видела их придворных? Разврат в чистом виде! — сокрушался принц, пригубил хмель и нахмурился.

Только благодаря королевской выдержке, которая складывалась годами, Хаама не перешла на крик и не бросилась на сына с кулаками.

— Стагмар — наше дружеское королевство. Испокон веков мы поддерживаем друг друга. Мы связаны крупными поставками древесины, которые экспортируются туда каждый день. Огромную часть казны составляет доход от продаж древесины, предметов мебели, эликсиров и лукавиц цветов. Стагмар — наш самый крупный покупатель, — процедила она сквозь зубы то, что уже не раз говорила принцу.

— Это пока, — ухмыльнулся Хакон. — Я считаю, что, в первую очередь, нужно наладить поставки в другие королевства.

Терпение королевы было на исходе. Чтобы унять негодование, она потянулась к своему кубку и сделала большой глоток. Перевела дух и посмотрела сыну в глаза. Тут же поняла, что разговор больше не будет таким спокойным, ведь Хакон откровенно посмеивался над серьезностью ее наставлений.

— Чем ты занимался в Драконьем Пределе?! — взорвалась злостью Хаама и подалась вперед, упираясь пышной грудью в край стола. — В Ариуме свое производство мебели из стекла! А в Дагайне каменные породы. Они не будут покупать у нас древесину в таких количествах! Хакон, ты вообще понимаешь, что наследуешь целое королевство, которым нужно править каждую секунду?!

— Конечно! — поставил он кубок на стол и подался вперед навстречу матери. — Я взойду на престол и изменю законы! Звинси будет процветать! И для этого нам не нужен Стагмар!

Хаама едва сдержала гневный всплеск. Прикрыла веки, а потом резко распахнула глаза, мысленно уговаривая себя быть сдержанной. Удобно устроилась на троне и сложила руки.

— Не просто в нашем мире быть королем. Часто приходится поступаться личной выгодой. И тебе придется, Хакон. А если не захочешь, тебе всегда найдется замена!

— Видишь в Астрид королеву?! — рассмеялся он, с иронией вспоминая образ глупой водной девчонки. Ублажать мужа и рожать детей — все, на что она способна! Но если первое ей возможно и удастся осуществить, то второе вряд ли. Хакон уже понял, что как только Астрид родит, королева всеми силами будет пытаться отлучить единственного сына от трона, возложив надежды на внука. Принц не мог этого допустить! Теперь идея зачать ребенка от Тори уже не казалась ему столь правильной. Да и что фрейлина может ему дать теперь, находясь на пороге смерти?! Он вообще пришел в кабинет матери вовсе не за тем, чтобы выслушивать наставления. Королева позвала его под предлогом того, что следственный отдел выяснил, откуда у Тори взялась страшная болезнь, а Верховный Маг должен появиться с минуты на минуту и сказать, выживет ли женщина.

— Почему бы и нет, если сын не подает надежд! — стиснула кулаки Хаама.

— Спасибо, ваше величество, за понимание, а главное за доверие, — картинно привстал с кресла и поклонился. Плюхнулся обратно и вновь припал к кубку. — Жаль отец этого не слышит!

— Хорошо, что он не видит, каким вырос его сын! Посмотри на себя, Хакон! Где твоя королевская стать?! Где выдержка? Где мудрость? Что ни день, то праздник! Утопаешь в вине! Оскорбляешь мать и жену! Возьмись за ум, наконец! Тебе выпала великая честь родиться наследником огромного королевства! Неужели не чувствуешь ответственности перед своим народом?!

— Хватит меня отчитывать! Я и без тебя знаю, что делать! — недовольно махнул он рукой и картинно осушил кубок до дна. С громким стуком поставил его на стол и заулыбался. — Говори, откуда у Тори болезнь?

Настал миг, когда королева с удовольствием издевательски ухмыльнусь. Достала из ящика стола доклад и пододвинула бумагу к сыну.

— Читай!