Династия проклятых

— По его рассуждениям и фактам именно вы, герцог, и есть та сволочь, — непринужденно хохотнул виконт.

— Допустим, — пожал я плечами.

— Мне лично неважно, кто убил королеву. Ее больше нет и надо забыть об этом. Живем мы здесь и сейчас, но на собрании выяснилось, что есть свидетель странных событий. Некий Маг Транд, помешенный на растениях, допрашивается со всеми пристрастиями и как только он скажет то, что нужно разведке, на некоего герцога Пармиса объявят охоту, — еле заметно подмигнул он и поднял свой кубок.

Как же жестоко я прокололся, когда посчитал, что разведка за такое короткое время не найдет Транда и я успею подчистить хвосты!

— Этот самый герцог изгнан, проклят и скоро будет мертв! Желаю им удачи в охоте, — подмигнул я ему в ответ, но Лекс не улыбнулся. Он опустил взгляд, поставил кубок на стол и тихо произнес:

— Я больше переживаю за тайный указ Хакона, который обязывает кармазинов в самое короткое время отыскать правдивые доказательства вашей с королевой близости, за что он в итоге будет иметь право ее казнить.

Виконт не знал о нашем с Астрид плане, поэтому посчитал нужным поставить меня в известность о намерениях Хакона. Я оценил его старания и риски, надеясь на то, что в ближайшее время королева «умрет» и интриги отпадут сами собой. Хотя хватка Хакона меня насторожила! Он начал мыслить здраво и от того осложнял наше положение!

ГЛАВА 21 Астрид

— И настанет пора, ляжет прахом земля и в глазах моей Эдит застынет, той свободы цветок, той любви огонек, той волны, что невольно нахлынет… — напевала я целый день песню «Безумный дракон». О! Как же мы с мамой ее любили! Как же зажигательно под нее танцевали! Как же пели до хрипоты и резвились до упада! И как же прекрасно расцвел мой первый поцелуй под эту замечательную мелодию тогда в таверне! Я никогда не забуду тот день, когда влюбилась в изумрудные глаза мужчины, который стал для меня глотком свежего воздуха в душном дворце! Моя душа сейчас была рядом с ним, и все мысли занимал его образ, а сердце замирало всякий раз, когда вспоминала его теплую улыбку.

Настал мой последний день в замке, и с самого утра я готовилась к уходу. Доделала все королевские дела, поэтапно проиграла в голове план смерти и в последний раз встретилась с Эрлингом. Он отдал мне два закупоренных сосуда. Один пустой, с каплей настоящего яда фолкрации. Чтобы добыть его, у Мага ушло немало времени и сил, поэтому пришлось долго ждать этого дня. А второй был до краев наполнен алой жидкостью, которая должна умертвить мое тело на сутки.

Стоило подумать о смерти, как страх заструился по венам, заставляя меня тяжело дышать, но надежда на то, что я наконец покину Зеленые земли навсегда, прогнала все страхи! Я зажмурилась и со спокойной душой выдохнула. Не помню, когда в последний раз находилась в столь приподнятом настроении, располагающим закончить жизнь королевы Астрид с улыбкой на устах!

Сегодня я решила прожить так, как хотелось моей душе, а не так, как того требовал титул! Я не пользовалась привилегиями королевы и просто искренне просила слуг исполнить мои просьбы. С удивлением заметила, что прислужники с большим удовольствием радовали меня мелкими приятностями. На завтрак подали невообразимой красоты пирог, который по вкусу не мог сравниться ни с одной сладостью, что довелось пробовать раньше. Оказалось, что это всего лишь любимое лакомство моего личного повара, которое он предварительно украсил лазурной патокой. Пальчики оближешь! Я съела почти весь и с каждым новым куском все больше расслабляла нити корсета на платье. А когда закончила и вовсе отправилась в покои, чтобы избавиться от неудобного одеяния! Сняла корону и надела платье самого простого покроя неприметного серого цвета и вздохнула полной грудью. Никогда не думала, что мне может быть так хорошо лишь от того, что тиски одежды не сдавливают дыхание! Я бы вечность ходила в таких нарядах! Они будто олицетворение свободы, к которой я стремилась!

Распустив стражей, я отправилась на общую королевскую кухню, разглядывая стены не знакомого помещения, пропахшего едой. Заняла один из столов, где трапезничала прислуга, и тучный повар с улыбкой подал мне на обед мясной суп с хлебом, кровяной стейк невообразимой толщины и клюквенный морс — пища прислужников, которая оказалась вкуснее изысканных королевских закусок! Я с огромным удовольствием уплела это все без остатка, ничуть не волнуясь о фигуре и тем более не думая об этикете, от которого уже тошнило! Поблагодарила повара за трапезу и отправилась в покои Хаамы, чтобы провести вечер в спокойствии. По пути встретила Лавису и попросила ее принести мне хмель, который пьет прислуга. Рубиновое вино настолько опостылело, что его вкус уже вызывал у меня отвращение!