Династия проклятых

— Я и сам удивился оказанной мне чести, — наполнил он свой кубок и поднял его все с той же радушной улыбкой. — Награда за помощь королеве оказалась настолько весомой, что отказаться от нее мог лишь недалекий умом кармазин, — рассмеялся он собственной шутке. — Но! — картинно посерьезнел он. — Дело не только в награде! Я считаю, что Хакону не место на троне! Во-первых, потому что он шпынял меня в Обители при любой удобной возможности! А во-вторых, женщина на престоле Звинси куда лучше аморального во всех смыслах мужика!

Я не удержался от смеха. Право, там, где Лекс, всегда праздник! Умеет он поднять настроение! На миг даже тревога отошла на второй план, но когда он достал из сумки запечатанный королевской печатью конверт, я разволновался.

— Эрлинг передал вам важное послание и сказал, чтобы я дождался, пока вы его прочтете, — уже серьезно и тихо проговорил он.

Кто-то из постояльцев заказал барду другую песню, которую я знал не меньше прежней. «На крыльях драконьей свободы» — гласило эпичное название. Не прислушиваясь к словам, я раскрыл конверт и достал бумаги. Размашистый почерк Мага узнал сразу. Начал вчитываться и понял, что это документы на мою новую жизнь в Стагмаре. Отныне я больше не герцог Пармис, а всего лишь барон Бьерн, владеющий небольшим поместьем неподалеку от Пламенного дворца. Ухмыльнувшись, я приступил к чтению следующего документа, который был составлен на мою законную супругу баронессу Элинор. Вот и Астрид понизили в титуле! Я улыбнулся, представляя нашу размеренную жизнь вдали от Звинси и спокойное счастье в любви и ласке. Наши дети бегают по саду, а мы сидим в беседке, попивая травяной чай. Я смотрю в ее глаза и растворяюсь в их бескрайней и глубокой бирюзе, благодарю Великого Дракона за каждое мгновение, проведенное рядом с любимой женщиной. Если моя мечта сбудется, я буду самым счастливым драконом на свете!

Но погрузиться с головой в мечты не получилось. Третья бумага была написана аккуратным почерком Астрид и я припал к ней, словно завороженный.

«Нет испытания тяжелее разлуки с тобой. Я каждую минуту думаю о тебе и живу лишь нашей встречей. Все идет по плану, и совсем скоро мы будем вместе. Ты только дождись меня в том месте, где ты сейчас находишься. Не покидай его, если не грозит опасность. Завтра я официально умру для всех и наутро следующего дня прибуду к тебе. Виконту Лексу можно доверять, но не передавай ему ничего. В замке не спокойно.

Я люблю тебя, как Безумный дракон свою дикую Эдит».

Я едва сдержал подступившие слезы, вспоминая слова веселой по исполнению и далеко не веселой по сути песни, в которой водный дракон встретил огненную девушку и полюбил ее до безумия. А когда родные запретили им встречаться, он обнял ее, стоя на возвышенном острове, и затопил своей великой силой весь огненный мир.

Свернув бумаги, я спрятал их во внутренний карман камзола и посмотрел на Лекса.

— Я уже допить успел! — небрежно махнул он рукой. Прислужник вновь наполнил его кубок и отошел от стола. — Не знаю, что именно сообщил Эрлинг, но считаю своим долгом передать вам важные сведения. Так уж получилось, что соратники Хакона посчитали меня своим, и мне довелось присутствовать на их тайном собрании в поместье графа Стейна, — сначала я удивился, а потом вспомнил, как отменил помолвку с его дочерью, и все стало на свои места! Месть! Кто, как не я понимал самую суть этого чувства?! Его отголоски до сих пор не давали мне покоя. Я по-прежнему жаждал избавиться от Хакона раз и навсегда. Хотел убить того, кого долгие годы считал лучшим другом, но не потому, что он перестал им быть лично для меня, а потому, что он, по сути, обладал моей любовью, держал ее в руках и распоряжался ее судьбой. Ревность стирает все грани родства и дружбы! Примерзкое чувство, овладевающее разумом! Оно настолько глубоко просочилось в мои вены, что избавиться от него я не смогу до тех пор, пока соперник будет дышать! С этим ничего нельзя поделать, хотя я старался глушить в себе эмоции до последнего! Подло ли я поступил? Да! Моя жизнь перевернулась с ног на голову, как только я увидел ее глаза, и я понимал, что моя безумная любовь не оправдывает всех скверных поступков, но в тот миг для меня это был единственный выход, чтобы не сойти с ума, продолжая бороться за свое счастье! — Невольно стал свидетелем занятного действа, в котором в главной роли выступил граф Фендал. Оказывается, он нашел убийцу королевы Хаамы! — замолчал Лекс и посмотрел на меня с саркастичным прищуром.

— И кто же эта сволочь? — скрестил я руки на груди и откинулся на спинку стула.