Династия проклятых

Дверь резко распахнулась, и из зала выбежал всклокоченный Хакон. Пронесся мимо меня и скрылся в темном коридоре. Астрид вышла с улыбкой на лице в компании королей, которые поддерживали ее как словами, так и жестами. От сердца тут же отлегло. Я с облегчением выдохнул, когда Астрид подошла ко мне и одобрительно кивнула. Неужели все это закончилось?!

— Понимаю, что не своевременно устраивать праздник сразу после траурного события, но не смею задерживать дорогих гостей. Советник Пармис, прошу вас оформить приказ о назначении коронации. Она состоится уже завтра, — распорядилась Астрид в присутствии королей, которые с энтузиазмом ее поддержали.

Значит, гости задержатся, чтобы почтить новую королеву и поприсутствовать на великом балу, но подготовка к нему полностью займет все мое свободное время! Надо разделить обязанности с Туланом и другими советниками, но сейчас мне хотелось остаться с Астрид наедине. Мне не хватало ее как воздуха. Все мои мысли кружили над ее короной, а тело отзывалось на каждый ее жест. Я больше был не в силах терпеть отстраненности и лжи! Я хотел поскорее снять с себя все маски и насладиться любовью, которая горела между нами ярким пламенем.

— Да, ваше величество! — поклонился я. — Прошу вас пройти в кабинет и обговорить подробности торжества.

— Конечно, — проследовала она вперед по коридору в сопровождении стражи. Я же почтил королей прощальным поклоном и отправился за ней.

Как только Астрид вошла в королевский кабинет, я запер за нами дверь на ключ и оставил его в скважине. Строгое убранство кабинета не располагало к томным беседам, но камин горел изо всех сил, подсвечивая огромную шкуру, что овалом лежала на полу, и будто манила опуститься в комфорт и мягкость белой шерсти. Поодаль от камина стояло два кресла с отдельными небольшими столиками, украшенными вазами с леониями и сервированные напитками и закусками. Астрид лишь мельком взглянула на созданный прислугой уют, заострив внимание на канделябрах с горящими свечами. Прошла вперед к массивному дубовому столу и с выдохом упала на трон. Наотмашь стащила с головы корону и положила ее перед собой. Облокотилась на стол и уронила лицо в ладони.

Я присел напротив и сложил руки, внимательно наблюдая за ее движениями. Ждал от нее первых слов, которые могли начать важный разговор, но так и не дождался.

— Поздравляю, милая, — шепнул я и протянул ей руку через стол.

— Даже не верится. Я — истинная королева! Они признали завещание подлинным. Пармис, мне страшно! Что мне теперь делать? Я боюсь, что не справлюсь, — на надрыве голоса произнесла она и явила мне свое испуганное лицо. — Помоги мне уничтожить Хакона. Я не знаю, что делать дальше. Он ушел в больничное крыло. Я хочу отравить его этой ночью, — яростно блеснули ее глаза.

Я встал из-за стола, тяжело вздохнул и подошел к трону. Опустился на колено у ее ног и взял ее за руку, которая пробила меня ледяным холодом и дрожью.

— Моя милая Астрид, сейчас тебе не надо думать о новом дне. Забудь о будущем и о тех делах, что предстоит решить. Забудь о мести хотя бы на время. Сейчас у нас есть повод отметить успех и насладиться триумфом. Мы шли к нему короткой, но ухабистой дорогой и все же пришли. Ты довольна, моя девочка?

Она зажмурилась и прикусила нижнюю губу. Сжала мою ладонь до боли и сползла с трона на пол, утопая в пышных черных юбках платья. Поднесла тыльную сторону моей ладони к губам и прижалась к ней щекой.

— Я могла сегодня умереть, но меня спасло то, что Хакон плохо знает сущность блуасанов, иначе понял бы все. В отличие от других рас, мы обладаем возможностью надолго задерживать дыхание. Когда я почувствовала, что могу умереть в его руках, сделала вид, что перестала дышать, хотя воздух в легких оставался. Только это меня и спасло.

Она говорила тихо и спокойно, но я закипал внутри от каждого ее слова, злился на то, что ничего не смог сделать, чтобы ее спасти! Опять не смог! Вновь оказался далеко! Это бессилие грызло меня изнутри и выворачивало наизнанку! Я чувствовал себя никчемным юнцом, который не способен постоять за свою любимую женщину! Я убил королеву, но этого недостаточно! Власть Астрид не развязала ей руки сполна! Пока жив Хакон, ее душа не успокоится! Но сейчас я не мог от него избавиться — это самоубийство! Надо ждать. Надо набраться сил!

— Прошу, больше никогда так не делай, если меня рядом нет! — предостерег я, но она мило улыбнулась в ответ и коснулась моей щеки, склонив голову набок.

— Пармис, я люблю тебя так сильно, что готова подчиниться, но не касайся моей мести. Она меня лечит, — обняла она себя за плечи, всматриваясь в мои глаза.

— Астрид, и я люблю тебя, но обещай, что эта жестокая месть не погубит нашу любовь, — я говорил и верил ее искренним бирюзовым глазам. На их сверкающей поверхности я лицезрел отражение себя.

— Я стала королевой, но судьбами распоряжаться все же не могу. Давай больше не будем говорить о любви? Отныне она вторична для нас. До тех пор, пока Хакон не расплатится за смерть нашего ребенка, я спокойно не усну! Поддержи меня в этом, прошу. Ты мне нужен сейчас!