Дикий (ЛП)

Я поправила рюкзак на плече. По крайней мере, я была не настолько глупа, чтобы не захватить с собой пару бутылок с водой. Я села на валун, упервшись ногами о землю и смотрела на тропинку. Может, мне стоит просто вернуться назад, поставить точку и решить, что именно мне нужно в моей жизни.

Сделав большой глоток воды, я уставилась на деревья. Дул легкий ветерок, заставляя ветви раскачиваться взад-вперед. Здесь, наверху, было спокойно, только природа и мои мысли составляли мне компанию. Но, как бы красиво все это ни было, темнело, я не знала, как далеко я была, и мне хотелось просто вернуться домой.

Как я могла подумать, что появление в доме какого-то случайного мужчины было самым продуманным планом? Как я могла подумать, что Диллан вообще обрадуется чему-то подобному?

Звук трескающейся ветки рядом заставил меня встать. Мое сердце учащенно забилось, и все тело напряглось. Я огляделась по сторонам, но, конечно же, ничего не увидела. Все фильмы ужасов, которые я когда-либо смотрела, пронеслись у меня в голове.

Серийный убийца.

Невменяемый псих.

Дикое животное, намеренное использовать меня в качестве жевательной игрушки.

Оборотень.

Все эти мысли и образы заставляли мое сердце биться сильнее, быстрее. Бежать или не бежать…

Черт, это могло быть просто животное. Я была посреди леса.

Где меня никто не услышит, и если я пропаду, меня, возможно, никогда не найдут.

Я больше не думала, просто быстро спустилась с камня. К черту все это. Возможно, я отчаянно хотела узнать Диллана, но я также не хотела умирать в процессе.

Звук бегущего существа по подлеску заставил меня ускорить шаг. Я оглянулась и ничего не увидела.

Мой страх усилился.

Тогда я все-таки побежала, хотя и думала, что это может сделать только хуже. Я оглянулась через плечо, и вот тогда я увидел это.

Гребаная белка.

Тогда я почувствовала себя чертовски глупо и посмеялась над собой. Но как только я собралась замедлиться и перевести дыхание, я споткнулась. Я упала вперед быстро и сильно, и боль длилась секунду, прежде чем чернота поглотила меня.

3

Диллан

Я выслеживал.

Я охотился.

Я убивал, чтобы прокормиться.

Это была жизнь, которую я выбрал, способ, которым я решил выжить. Припасы, которые я привозил из города, необходимые средства гигиены, и продукты, которые нельзя подстрелить. Но мясо, белок… я добывал сам. И я охотился.

После армии я оформил пособие по инвалидности. Это не позволяло мне жить в роскоши, но, с другой стороны, я и не хотел. Я был простым человеком с более простыми потребностями.

Я двигался по лесу бесшумно, внимательно осматривая окрестности. Последний час я выслеживал оленя. Он был близко. Я чувствовал страх в воздухе, тот факт, что он знал, что за ним следят.

Я занимался этим достаточно долго, это стало моей второй натурой, чем-то, что было частью меня. Более десяти лет я был здесь один. Общение с людьми не принесло бы мне никакой пользы. Без моего брата и без семьи я был один. Но я привык к этому.

Но хотеть Лекси и знать, что я могу заполучить ее, — это две совершенно разные вещи.

И я бы получил ее.

Я остановился, прислушиваясь. Я услышал лань слева от себя и направился в ту сторону. Мой лук был на боку, тело наготове, пульс медленный, ровный.

Я был недалеко от тропинки, которая вела к моей хижине, и двинулся к ней. И тут я увидел животное. Я низко пригнулся, частично спрятавшись за большим деревом. Я приготовил свой лук.

Его голова была поднята, а уши подергивались. Оно знало, что я здесь, но не знало, где и насколько я опасен. Для меня это не было игрой. Это было выживание, еда.

Я уже собирался прицелиться, когда звук женского стона заставил меня замереть. Олень убежал, и я выругался, но звук раздался снова, и я поднялся и направился на звук. Я был достаточно близко, чтобы видеть тропинку, но никого на ней не увидел.

А потом я увидел ее.

Лекси.

Здесь, у черта на куличках.

Раненая.

Я прикрепил лук к спине и быстро направился к ней. Мое сердце билось в ровном ритме, но все инстинкты во мне взревели от желания добраться до нее. Мне нужно было защитить ее.

Я присел перед ней на корточки и сразу увидел кровь у нее на виске. Она лежала на животе, камень, о который она, должно быть, ударилась, был всего в дюйме от ее черепа. Она снова застонала, но ее глаза были закрыты.

Я не думал ни о чем другом, кроме как доставить Лекси в свой домик и убедиться, что с ней все в порядке. Город был слишком далеко, и я хотел, чтобы она была окружена моими вещами, пока я буду ухаживать за ней.

На моей територии.

В моей власти.

Моя.

* * *

Лекси

Я почувствовала что-то мокрое на своем лице прямо перед тем, как полностью пришла в себя. Или, может быть, меня разбудила влажность?

— Лекси?

Голос, который я услышала, был глубоким, хрипловатым. Он был знакомым.

— Лекси, открой для меня глаза, детка.