Дьявол Ее Величества. Осознание

Свет звал к себе, впитывая, становясь частью меня и уже не желая отступать…

— Подожди… У Повелителя больше нет соперников в Империи… Ты единственный, кто может его остановить… Пожалуйста…

Какая мне разница?..

— Мир может быть объединен только одним способом — мирным. Он же пытается сделать это путем завоеваний, причем завоеваний очень жестоких. Кровь — это одно, Лоар. А жестокость — совсем другое… По древнему пророчеству, демонскому, между прочим, «две части нельзя сделать целым кровью и мечом, можно только любовью и надеждой». Естественно, это пророчество сочли недостойным демона, а пророка повесили. По-моему, зря. Он так и не успел договорить его до конца… «Кровью и мечом», Лоар. Так, как Роуль. Уже по ангельской легенде, если ему удастся закончить начатое, мир просто разорвет на части, и собрать их снова будет уже невозможно…

Но меня уже ничто не могло остановить…

— Ответа нет, Лоар. Он там, в будущем. Гораздо ближе, чем ты думаешь…

Ничего…

— Мы скрестим за тебя пальцы и не будем мыть полы, пока не вернешься.

Или могло?..

Я очнулся от пинка в бок. С трудом разлепил глаза. В легких разгорался пожар.

— Ну здравствуй, дорогой брат, — с издевкой произнес Роуль. Меня унизительно распяли между двумя стражами, предварительно качественно связав. — Ты еще помнишь свое обещание?..

Я все-таки раскашлялся. Роуль ухмыльнулся, прошелся по камере. Личная, — с горькой гордостью подумал я. Мало кому доставалась эта, башенная, камера. Огромный зал гораздо удобнее: даже если кто-нибудь распилит решетку, ему придется распилить еще четыре, а потом прорваться через титановую дверь…

Но на самом деле эта — гораздо надежнее. Я знаю способ выбраться отсюда (отец частенько запирал меня здесь, так что у меня было время найти потайной выход), но вскрыть его трудно. А Роуль явно оставит здесь стражей до самого рассвета…

— Ты хотел со мной поговорить, верно?..

Я кивнул — говорить сил не было. Кажется, меня хорошенько оприходовали, прежде чем доставить сюда…

— Ну, поговорил?..

Я снова кивнул.

— И как, доволен результатами?..

Я сплюнул кровь.

— Вполне. Ты дурак, Роуль.

Один из стражей добавил мне кулаком в живот, но мне было почти наплевать.

— Значит, еще и самовлюбленный дурак…

Дали второй раз, я увернулся, выдернул руки, столкнул стражей головами.

— Забери свою падаль, Роуль. Если тебе так уж хочется войны со всеми, найди в себе силы отыскать хотя бы нормальную армию.

Роуль с некоторой растерянностью посмотрел на стражей.

— Это ты дурак, Энгель.

Покачал головой и вышел. «Падаль» я выкинул сам. Потом сел и задумался.

Я действительно дурак. Купился на эту дешевку и дал слово… Да, это не клятва, но демонское слово тоже чего-то стоит — по крайней мере, для меня. Даже если для Роуля оно не значит ничего.

В башне было маленькое окошко — чтобы пленники ориентировались во времени. Сейчас ночь. Причем достаточно ранняя. Луна еще не взошла над горизонтом.

Завтра все кончится.

Говорят, что перед смертью нужно замаливать свои грехи и вспоминать прожитую жизнь. Замаливать грехи не имеет смысла — во-первых, одной ночи мне даже на перечисление не хватит, а во-вторых, Демиурги сочтут это просто издевательством.

Вспомнить жизнь… Собственно, и вспоминать-то нечего.

Отец… С какой-то стороны я виноват перед ним — хотя бы в том, что так медленно бегаю, что не успел вовремя…

Мать… Я не помню ее, а она меня и вовсе в лицо видела от силы пару раз — когда я уж слишком сильно нарушал запреты отца. Семейные трапезы я не посещал, тем более что есть на них было невозможно: с повелительских отпрысков требовали неукоснительного соблюдения этикета.

Лигарен… Мой самый верный, да и, собственно, единственный друг. Демон. Дружба среди демонов — огромная редкость. Долгая дружба — еще большая… Мы не были знакомы и четырех лет, когда он погиб — якобы случайно попал под обвал…

Ле… Жаль, что мы так поздно сошлись с ней — или, наоборот, к счастью?..

Ди… Может быть, она меня и простит, но вот я себя — никогда… Почему я такой идиот?.. Или это у мен на роду написано…

Усмехнулся, вытащил из кармана кулон. Ди… Любил ли я ее — или обманываю себя?.. Нет, если бы любил, этого не было бы… Я любил не ее — я любил память о ней…