Дьявол Ее Величества. Осознание

— Ах, значит, верещать?! Между прочим, я не больная, а беременная! И не надо так уж сильно обо мне заботиться!!!

Я только что обнаружил: ни один мужчина не в состоянии понять женщину. Вообще, они странные, загадочные и нелогичные существа. Сначала рыдают, что мы их не любим, а потом скандалят, что мы о них заботимся.

— Хорошо, больше не буду.

Видимо, мой спокойный тон подействовал: Ле тоже спустила пар.

— Значит, мир?..

— До мира нам еще ругаться и ругаться, — рассмеялась Ле. — Но, так уж и быть, перемирие.

— Поехали.

Я запрыгнул Альту на спину (он обиженно на меня посмотрел; интересно, я же его в облике дракончика на плече таскаю и не возмущаюсь!).

А если бы ты меня раздавил?!

«Это маловероятно»

А все-таки?..

«Пошел бы пешком», — буркнул я.

Ты опять грустный, да?..

Я сейчас, кажется, все время грустный… Старость, что ли?..

Альт так фыркнул, что я едва не упал с его спины.

— Что случилось?.. — с тревогой спросила Ле.

— Альт вредничает… Видимо, хочет, чтобы я именно в таком виде на коронацию и пришел…

— Кстати, а что с тобой случилось, что ты в таком виде?..

— Проспал… Так, Ле, помолчи, я сейчас буду свой костюм залатывать…

Костюм залатался вполне успешно. Рубашка стала приличной, белой, прическа улеглась.

— Вау! А меня так научишь?..

— В смысле?..

— Ну, я прически менять не умею…

— Попроси Тори, она в этом лучше разбирается.

— А ты откуда знаешь?..

— Видел, как она завивалась, — я покрутил пальцем у виска, Ле засмеялась. — Ну что, может, поторопимся?.. А то еще опоздаем…

К открытию полога мы все-таки опоздали. Опять пришлось взламывать. Надеюсь, это не преступление…

Может быть, облака и не уходили, но сейчас их у горы не было. С трудом уговорив дейров превратиться в пегасов (здоровенная летающая ящерица могла вызвать отнюдь не здоровое внимание ангелов и реакцию в виде огневых залпов), мы полетели вслед за облаками. Плутали долго. Облака нашел Альт — и то, видимо, по запаху жареной свинины. Плотоядный ящер, как только я с него слез, куда-то удрал. Искать его не имело никакого смысла. Надеюсь, пегас, жрущий жареное мясо, вызовет понимание и сострадание (голодает, бедняжка), а не звонок Стражам… Хотя, может, Альту стоит показать, кто тут самый сильный — и он тогда хоть немного успокоится?..

Альт прилетел в виде дракончика к самому началу церемонии, когда я пытался деликатно извлечь зареванную Наследницу из туалета в ее покоях. Получалось плохо.

Что, она тебя избегает?..

«Нет, она избегает церемониймейстера»

Так заори «Пожар!!» со всемартистизмом. Она сама выбежит!

Идея была хорошей, но так рисковать здоровьем (психическим — Ее Высочества и физическим — своим) я не стал.

— Ваше Высочество…

— Черт, Лоэр, дашь ты мне хоть поплакать спокойно?!

— Нет.

Потому что такие очаровательные девушки не должны плакать. Никогда. По крайней мере до тех пор, пока в этом мире есть мужчины.

— Да отстань ты от меня!!

— Если ты оттуда не выйдешь, короновать придется твою лошадь.

— А что, уже вторник?..

Нет, черт бы побрал все вулканы на свете, мой День Рождения!

— Да, Ваше Высочество.

— И сколько сейчас времени?..

— Полдесятого.

— Что-о-о?!

Тори вылетела из туалета, как метеор, чуть не сломав мне челюсть и не устроив сотрясение мозга — я опрометчиво прислонился лбом к двери. Зеленоватая ночнушка потрясающе гармонировала с цветом ее лица.

— Что с тобой?..

— Ничего, тональник все исправит…

Так им, оказывается, можно не только прыщи и татуировки замазывать!

— И все-таки?..

— Съела что-то не то, наверное… Уволю повара!

Бедный повар! Разве же он виноват, что у Ее Высочества (а вскоре — Величества) плохое настроение?..

В комнату без особой надежды на успех постучался церемониймейстер.

— Да?..

— Церемония начинается через пять минут.

— Отложите ее на половину одиннадцатого, а то мне прожгли платье, — холодным тоном приказала… Императрица.

Да уж, отложите, а то зеленая королева — это что-то новенькое…

— Будет исполнено, Ваше Высочество.

Она не снизошла до ответа. Распахнула дверцы шкафа, и оттуда разноцветными пичугами полетели платья. Под конец, с самой дальней полки, было извлечено церемониальное белое платье с рукавами-крыльями и с тонкой вышивкой. На меня не обращали внимания, но я все равно отвернулся. Подглядывать можно и в зеркало. Боги не обделили Тори фигуркой — но, с другой стороны, что я там не видел?..

— Можешь поворачиваться обратно.

Я не понял, это разрешение или приказ?..

Платье сидело идеально — даже с учетом того, как извернулась Тори, пытаясь вывести пятно возле самого крыла. Судя по сдавленным ругательствам (я и не подозревал, что высокородная леди может знать такие слова — наверное, Ее Высочеству уже было не до подбора выражений; оставалось только надеяться, что до церемонии она немного успокоится), получалось плохо. Я предложил свою помощь и был обруган за то, что не сделал этого раньше; впрочем, она вскоре смутилась и даже извинилась.

Пятно успешно вывели.